La inmigración española a Hawái comenzó en 1907, cuando el gobierno hawaiano y la Asociación de Plantadores de Azúcar de Hawái (HSPA) decidieron complementar la importación de trabajadores portugueses a Hawái con trabajadores reclutados en España. La importación de trabajadores españoles, junto con sus familias, continuó hasta 1913, momento en el que se habían traído más de 9.000 inmigrantes españoles, la mayoría reclutados para trabajar principalmente en las plantaciones de caña de azúcar hawaianas .
Historiadores hawaianos, como Reginald Yzendoorn y Richard W. Rogers, defendieron la posibilidad del primer descubrimiento europeo de las islas hawaianas por parte de España , especialmente por parte del marino español Juan Gaetano , ya que varios documentos y mapas del siglo XVI detallaban islas en la misma posición geográfica que recibían el nombre: «La Mesa» en el caso de Hawái , «La Desgraciada» para referirse a Maui , «Ulloa» a Kahoʻolawe , y «Los Monges» a Lanai y Molokai . Además, otros cuadernos de bitácora, como los de las corbetas Descubierta y Atrevida , hacen coincidir estas islas en el mismo punto del océano Pacífico . Asimismo, geógrafos que tuvieron acceso a información privilegiada sobre las expediciones españolas, como Abraham Ortelius , no dejaron de localizar en esas mismas coordenadas islas llamadas «Los Bolcanes» y «La Farfana». [2] [3] [4] [5]
Tal vez el primer inmigrante español que se instaló en Hawái fue Francisco de Paula Marín (1774-1837), un aventurero que se autopromocionaba y que conocía varios idiomas y sirvió al rey Kamehameha I como intérprete y consejero militar. [6] Más tarde, Marín pudo haber asesorado al hijo de Kamehameha, Kauikeaouli ( Kamehameha III ), sobre la incipiente industria ganadera de Hawái, ya que Marín había pasado un tiempo en la California española , y Kauikeaouli visitó allí en 1832 para observar de primera mano la industria ganadera de California. Kauikeaouli quedó muy impresionado con las habilidades de equitación y manejo del ganado de los vaqueros españoles de California, e invitó a varios de ellos a Hawái para enseñar esas habilidades a su propia gente. Los hawaianos nativos que estos vaqueros entrenaron se convirtieron en los "Paniolo", o " vaqueros hawaianos ", que continúan una tradición de equitación y ganadería hasta el día de hoy. [7] Sin duda, hubo otros aventureros españoles que llegaron a mediados del siglo XIX en barcos balleneros , pero su número habría sido reducido. De hecho, los inmigrantes españoles en Hawái eran tan pocos antes de 1900 que solo se los contabilizaba como "Otros extranjeros" en los censos hawaianos . [8]
El auge de la industria azucarera en las islas hawaianas a finales del siglo XIX creó una enorme demanda de trabajadores para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar. El gobierno hawaiano, con el apoyo de los propietarios de las plantaciones, inicialmente trajo trabajadores contratados de China para cubrir esta necesidad, pero el sentimiento público gradualmente se volvió en contra de la importación continua de los chinos, y se reclutaron trabajadores portugueses para ocupar su lugar. [9] Sin embargo, el alto costo asociado con el envío de trabajadores portugueses y sus familias a Hawai, y la realidad de que muchos portugueses permanecían en las plantaciones solo el tiempo suficiente para cumplir con sus obligaciones contractuales, llevó a la Asociación de Plantadores de Azúcar de Hawai (HSPA) a alentar al gobierno a considerar fuentes alternativas de mano de obra. España en particular se consideró una fuente viable de trabajadores contratados, que eran culturalmente más aceptables que muchos de los otros grupos étnicos que ya habían sido traídos. [10] [11]
La importación de trabajadores españoles a Hawái comenzó en 1907, cuando el vapor británico SS Heliopolis llegó al puerto de Honolulu con 2246 inmigrantes de la provincia de Málaga en España . [12] Sin embargo, los rumores sobre el mal alojamiento y la mala comida durante el viaje crearon complicaciones políticas que retrasaron la siguiente importación española hasta 1911, cuando el SS Orteric llegó con un contingente mixto de 960 inmigrantes españoles y 565 portugueses, los españoles habían abordado en Gibraltar y los portugueses en Oporto y Lisboa . Sin embargo, los dos grupos discutieron y pelearon entre sí durante el largo viaje, "tanto que tuvieron que ser separados. Las mujeres... llegaron al extremo de tirarse del pelo". [13] [14] Aunque la inmigración portuguesa a Hawái terminó efectivamente después de la llegada del Orteric , la importación de trabajadores españoles y sus familias continuó hasta 1913, trayendo finalmente a Hawái un total de 9262 inmigrantes españoles. [15]
A pesar de las esperanzas de que los inmigrantes españoles que llegaron a Hawái se quedaran y continuaran trabajando en las plantaciones de caña de azúcar, la mayoría emigró a los Estados Unidos continentales, generalmente California, tan pronto como pudieron en busca de mayores oportunidades. [11] Tanto es así que el censo estadounidense de 1930 enumeraba solo 1.219 residentes (0,3% de la población) de ascendencia española que aún permanecían en Hawái. Aunque los españoles tendían a mudarse, la mayoría de ellos a los campos agrícolas de California, fueron rápidamente suplantados por inmigrantes hispanohablantes de Filipinas y Puerto Rico, que en 1930 representaban, respectivamente, el 17,1% y el 1,8% de la población. [11] En comparación, los residentes de ascendencia portuguesa en 1930 representaban el 7,5% de la población. [16] Los españoles que se fueron a California lo hicieron por una variedad de razones. En las plantaciones hawaianas, los españoles en general estaban descontentos con el trato que recibían. Un periódico de San Francisco informó que los “españoles dicen que trabajaban catorce horas al día en las plantaciones y que se veían obligados a comprar las necesidades básicas en las tiendas de la compañía a un precio exorbitante”. [17] Luego estaba también el problema de los capataces de las plantaciones. Estos hombres, los jefes de campo, tenían la tarea de asegurarse de que los trabajadores hicieran la “cantidad adecuada de trabajo” incluso si tenían que ser “duros”. [11] Un español entrevistado dejó su trabajo como jefe de campo y se fue de Hawái porque no soportaba “maltratar a otros seres humanos”. [18] En California, los andaluces establecieron comunidades en los pueblos de huertos y se establecieron. Con el paso de los años, la siguiente generación de españoles hawaianos abandonó gradualmente los huertos y comenzó nuevas ocupaciones en el valle de Santa Clara y otras regiones de California. Aunque la mayoría de los inmigrantes españoles se encontraron todavía siendo jornaleros hasta al menos la década de 1940, cuando las industrias de guerra proporcionaron una oportunidad para que muchas familias encontraran oportunidades más lucrativas. [11]
Entre 1907 y 1913, seis barcos trajeron a más de 9.000 inmigrantes españoles desde el continente español hasta Hawái. Aunque muchos de los inmigrantes portugueses que los precedieron en Hawái llegaron en pequeños veleros de madera de una capacidad de menos de mil toneladas brutas , todos los barcos que participaron en la inmigración española eran grandes barcos de vapor con casco de acero para pasajeros .
En 1864, España estaba interesada en tener mayores contactos con Hawái , pudiendo establecer un cónsul en Honolulu , ya que en esa época España aún mantenía provincias de ultramar en el Pacífico . Por ello, diplomáticamente era muy beneficioso buscar vestigios históricos que acercaran la cultura hawaiana y la española. [5] Existen acuerdos de hermanamiento entre asociaciones musicales y deportivas, especialmente de surf , compartidas entre Canarias y Hawái . [19] [20]
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