Helge Marcus Ingstad (30 de diciembre de 1899 - 29 de marzo de 2001) [1] fue un explorador noruego. En 1960, después de cartografiar algunos asentamientos nórdicos, Ingstad y su esposa, la arqueóloga Anne Stine Ingstad, encontraron restos de un asentamiento vikingo en L'Anse aux Meadows , en la provincia de Terranova en Canadá. [2] [3] Fueron, por lo tanto, los primeros en demostrar de manera concluyente que los nórdicos islandeses y groenlandeses como Leif Erickson habían encontrado un camino a través del Océano Atlántico hacia América del Norte , aproximadamente 500 años antes que Cristóbal Colón y Juan Cabot . También pensó que la misteriosa desaparición de los asentamientos nórdicos de Groenlandia en los siglos XIV y XV podría explicarse por su emigración a América del Norte . [4]
Helge Ingstad murió en el hospital Diakonhjemmet de Oslo a la edad de 101 años . [5]
Helge Ingstad era hijo de Olav Ingstad (1867-1958) y Olga Marie Qvam (1869-1946) en Meråker , Nord-Trøndelag . Su padre era ingeniero municipal en Tromsø y ostentaba el título de supervisor de fábrica. Era nieto del profesor de derecho Marcus Pløen Ingstad . Helge y su familia se mudaron a Bergen en 1915, donde asistió a la Bergen Katedralskole (1915-1918) y, después de graduarse, se graduó como Cand. jur. en 1922 comenzó a ejercer la abogacía en Levanger . [6]
Helge Ingstad fue originalmente abogado de profesión, pero, siempre amante de la naturaleza, vendió su exitosa práctica legal en Levanger y se fue a los Territorios del Noroeste de Canadá como trampero en 1926. Durante los siguientes tres años, el noruego viajó con el indio local. tribu conocida como los Devoradores de Caribúes . Después de regresar a Noruega, escribió el best seller Pelsjegerliv ("Trapper Life") sobre su estancia en Canadá, publicado en inglés como The Land of Feast and Famine (Knopf, 1933). [7]
Ingstad fue gobernador ( Sysselmann ) de la Tierra de Erik el Rojo en 1932-1933, cuando Noruega anexó esa parte oriental de Groenlandia . La Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya decidió que las tierras pertenecían a Dinamarca , por lo que la presencia oficial noruega tuvo que terminar. Tras el veredicto, el gobierno convocó a Ingstad para el cargo de gobernador de Svalbard (Spitsbergen y las islas circundantes), un puesto que le convenía de manera única, considerando su profesión de abogado y su experiencia en la vida en el Ártico. [8]
Durante sus años en Svalbard, Helge Ingstad conoció a Anne Stine Moe , casi veinte años menor que él. Había leído sus libros de Canadá y Groenlandia con gran admiración y se enamoró del explorador; ella le escribió y, después de un tiempo de correspondencia y citas, se comprometieron y se casaron en 1941. En 1946, los Ingstad se establecieron cerca de la zona de Holmenkollen de la capital de Noruega, Oslo , donde pasaron el resto de sus vidas cuando No viajar por el mundo. Tuvieron una hija, Benedicte, que se convirtió en profesora de antropología médica en la Universidad de Oslo. Desde su adolescencia, Benedicte acompañó a sus padres en sus viajes de exploración. [9]
Helge Ingstad fue un autor popular, cuyos libros sobre sus visitas a lugares remotos del mundo le valieron fama en Noruega. Desde Groenlandia escribió Øst for den store bre ("Al este del gran glaciar"), desde Svalbard escribió Landet med de kalde kyster ("La tierra de las costas frías"). También visitó a los indios apaches del noroeste de México , de los cuales escribió Apache-indianerne - jakten på den tapte stamme ("Los apaches - La caza de la tribu perdida"). Después de la Segunda Guerra Mundial permaneció durante un período en Brooks Range en el norte de Alaska entre los Nunamiut Iñupiat , y luego escribió Nunamiut - blant Alaskas innlandseskimoer ("Nunamiut - esquimales del interior de Alaska").
Su libro de 1931, The Land of Feast or Famine, fue reeditado por McGill University Press en 1992, después de estar agotado durante más de cuarenta años. [10]
En 1960, descubrió los restos de lo que más tarde resultó ser un asentamiento vikingo en L'Anse aux Meadows, en el extremo norte de Terranova en Canadá . Es el único sitio conocido de una aldea nórdica o vikinga en Canadá y en América del Norte fuera de Groenlandia . L'Anse aux Meadows, que data alrededor del año 1000, sigue siendo el único caso ampliamente aceptado de contacto transoceánico precolombino y se destaca por su posible conexión con el intento de colonia de Vinland establecida por Leif Ericson alrededor del mismo período de tiempo o, más ampliamente, con la exploración nórdica de las Américas .
La excavación arqueológica en el sitio fue realizada en la década de 1960 por un equipo internacional dirigido por la arqueóloga Anne Stine Ingstad (esposa de Helge Ingstad) y bajo la dirección de Parques Canadá del Gobierno de Canadá en la década de 1970. Después de cada período de excavación, el sitio fue enterrado nuevamente para proteger y conservar los recursos culturales.
El asentamiento en L'Anse aux Meadows data de hace aproximadamente 1.000 años, una evaluación que concuerda con la datación relativa de los tipos de artefactos y estructuras. [11] Se localizaron los restos de ocho edificios. Se cree que fueron construidos con césped colocado sobre un marco de madera. Según los artefactos asociados, los edificios fueron identificados de diversas formas como viviendas o talleres. La vivienda más grande medía 28,8 por 15,6 m (94 por 51 pies) y constaba de varias habitaciones. [12] Los talleres fueron identificados como una herrería que contenía una forja y escoria de hierro , un taller de carpintería, que generaba restos de madera, y un área especializada en reparación de embarcaciones que contenía remaches desgastados . Además de los relacionados con el trabajo del hierro, la carpintería y la reparación de barcos, otros artefactos encontrados en el sitio consistían en artículos nórdicos cotidianos comunes, incluida una lámpara de aceite de piedra, una piedra de afilar , un alfiler de bronce, una aguja de tejer de hueso y parte de un huso. . La presencia del huso y la aguja sugiere que además de hombres estaban presentes mujeres. [13] Los restos de comida incluían nueces , que son importantes porque no crecen naturalmente al norte de Nuevo Brunswick , y su presencia probablemente indica que los habitantes nórdicos viajaron más al sur para obtenerlas. [14] Los arqueólogos concluyeron que el sitio estuvo habitado por los nórdicos durante un período de tiempo relativamente corto.
Helge Ingstad tiene dos accidentes geográficos en América del Norte que llevan su nombre. En Canadá, un pequeño río, Ingstad Creek, desemboca en el Gran Lago de los Esclavos . En Alaska, la montaña Ingstad de 1461 metros de altura en Brooks Range fue aprobada oficialmente por la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos el 19 de abril de 2006. El nombre fue sugerido por la tribu Nunamiut en agradecimiento por los esfuerzos de Ingstad en su nombre. [15]
Durante los últimos años de su vida, trabajó en categorizar y anotar la gran cantidad de fotografías y grabaciones de audio (141 canciones) que había realizado mientras vivía con los Nunamiut en 1950. El esfuerzo dio como resultado un folleto, Canciones de los Nunamiut . con un CD adjunto que contiene el material de audio. Esta es una contribución extremadamente valiosa a la preservación de la cultura Nunamiut , porque resultó que mucho de lo que había reunido a mediados del siglo XX ahora se había perdido localmente y solo se conservaba en sus grabaciones.
Fue miembro honorario de la Academia Noruega de Ciencias y Letras . También obtuvo doctorados honoris causa en la Universidad de Oslo , la Memorial University de Terranova en Canadá y en el St. Olaf College de Minnesota . Fue galardonado con la Gran Cruz de la Real Orden Noruega de San Olav (en 1991; anteriormente Caballero de primera clase en 1965 y Comandante en 1970), Caballero de la Orden de Vasa , y se le entregó la Insignia de la Cruz Roja Noruega de Honor por sus esfuerzos en Finnmark durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió una subvención gubernamental vitalicia del gobierno noruego desde 1970. Fue el tema de un documental de la National Film Board of Canada (NFB) de 1981 , The Man Who Discovered America , [2] y posteriormente apareció junto con su esposa en la película de la NFB de 1984. , El misterio de Vinland . [16] En 1986, recibió el premio de honor del Arts Council Noruega . HNoMS Helge Ingstad (F313) , la cuarta de las cinco fragatas clase Fridtjof Nansen de la Marina Real Noruega lleva el nombre de Helge Ingstad. [17]
El asteroide 8993 Ingstad del cinturón principal interior , descubierto por el astrónomo danés Richard Martin West en el Observatorio La Silla de ESO en Chile en 1980, recibió su nombre en su memoria. La cita oficial del nombre fue publicada por el MPC el 24 de junio de 2002 ( MPC 46009 ). [18]
El edificio Helge y Anne Stine Ingstad en el campus de St. John de la Memorial University lleva el nombre de él y su esposa. Alberga los servicios de impresión y correo de la Universidad. [19]
The Land of Feast and Famine, publicado originalmente en 1931 y reeditado por McGill-Queen's después de más de cuarenta años agotado, es una vívida descripción de las aventuras de Ingstad. Describe a los compañeros nativos y tramperos con quienes compartió experiencias duras y conmovedoras, y relata cómo aprendió de primera mano sobre los castores, los caribúes, los lobos y otros animales salvajes.
...Vinlandia era un país, no un lugar...
