Aunque el inglés es una lengua germánica , tiene influencias latinas. Su gramática y vocabulario básico se heredan del protogermánico , pero una parte importante del vocabulario inglés proviene de fuentes romances y latinas. Una parte de estos préstamos provienen directamente del latín , o a través de una de las lenguas romances, particularmente el anglonormando y el francés , pero algunos también del italiano , el portugués y el español ; o de otras lenguas (como el gótico , el franco o el griego ) al latín y luego al inglés. La influencia del latín en inglés, por lo tanto, es principalmente de naturaleza léxica y se limita principalmente a palabras derivadas de raíces latinas y griegas.
Las tribus germánicas que más tarde dieron origen al idioma inglés comerciaron y lucharon con el Imperio Romano de habla latina . Muchas palabras para objetos comunes entraron en el vocabulario de estos pueblos germánicos provenientes del latín incluso antes de que las tribus llegaran a Gran Bretaña: ancla , mantequilla , campamento , queso , cofre , cocinero , cobre , diablo , plato , tenedor , gema , pulgada , cocina , milla , molino. , menta (moneda), mediodía , almohada , libra (unidad de peso), batea (bote), saco , calle , pared , vino .
Los misioneros cristianos que llegaron a Gran Bretaña en los siglos VI y VII trajeron consigo términos religiosos latinos. Algunas de estas palabras son en última instancia de origen griego , ya que gran parte del lenguaje técnico del cristianismo se desarrolló a partir del griego del Nuevo Testamento y de las obras de aquellos Padres de la Iglesia que escribieron en griego.
Durante este tiempo, los monjes católicos escribieron o copiaron textos principalmente en latín, la lengua franca medieval predominante en Europa. Cuando los monjes escribían ocasionalmente en lengua vernácula, las palabras latinas se traducían buscando equivalentes adecuados en inglés antiguo. A menudo, se adoptaba una palabra germánica y en el proceso se le daba un nuevo matiz de significado. Tal fue el caso del gōdspell ("evangelio") en inglés antiguo para el latín Evangelium . Anteriormente, la palabra en inglés antiguo simplemente significaba "buenas noticias", pero su significado se amplió en inglés antiguo para adaptarse a un contexto religioso. Lo mismo ocurrió con la palabra pagana germánica antigua blētsian , que significaba "sacrificar, consagrar derramando sangre". Fue adaptada por escribas del inglés antiguo y bautizada con la palabra bendecir . De manera similar, fullwiht (literalmente, "pleno ser") y el verbo fullian llegaron a significar "bautismo" y "bautizar", respectivamente, pero probablemente originalmente se referían a algún tipo de rito de iniciación.
Cuando no se podía encontrar un sustituto adecuado del inglés antiguo, se podía elegir una palabra latina, y muchas palabras latinas ingresaban al léxico del inglés antiguo de esta manera. Tales palabras incluyen: biscop "obispo" del latín episcopus , inglés antiguo tibio "alfombra" del latín tapetum , y inglés antiguo sigel "broche" del latín sigillum , culcer y læfel "cuchara" del latín coclearium y labellum junto al inglés antiguo spōn y hlædel ( Cucharón inglés moderno ); Inglés antiguo forca del latín furca "tenedor" junto al inglés antiguo gafol ; Antiguo inglésscamol "silla, taburete" del latínscamellum junto a los nativos stōl , benc y setl . En total, se tomaron prestadas aproximadamente 600 palabras del latín durante el período del inglés antiguo. [1] A menudo, la palabra latina tenía un sentido muy restringido y su uso no estaba muy extendido entre la población en general. Las palabras latinas tendían a ser términos literarios o académicos y no eran muy comunes. La mayoría de ellos no sobrevivieron hasta el Período Inglés Medio.
La conquista normanda de 1066 dio a Inglaterra una sociedad de dos niveles: una aristocracia que hablaba anglo-normando y una clase baja que hablaba inglés. Desde 1066 hasta que Enrique IV de Inglaterra ascendió al trono en 1399, la corte real de Inglaterra hablaba una lengua normanda que progresivamente se galicizó a través del contacto con el francés antiguo . Los gobernantes normandos no intentaron suprimir el idioma inglés, aparte de no utilizarlo en absoluto en sus cortes. En 1204, los anglo-normandos perdieron sus territorios continentales en Normandía y pasaron a ser enteramente ingleses. Cuando el inglés medio surgió como lengua dominante a finales del siglo XIV, los normandos habían aportado aproximadamente diez mil palabras al inglés, de las cuales tres cuartas partes sobreviven. El uso continuo del latín por parte de la Iglesia y los centros de aprendizaje trajo una afluencia constante, aunque dramáticamente reducida, de nuevos préstamos léxicos latinos.
Durante el Renacimiento inglés , aproximadamente entre 1500 y 1650, entre 10.000 y 12.000 palabras ingresaron al léxico inglés, incluida la palabra léxico . Algunos ejemplos incluyen aberración, alusión, anacronismo, democrático, destreza, entusiasmo, imaginario, juvenil, pernicioso, sofisticado. Muchas de estas palabras fueron tomadas directamente del latín, tanto en su forma clásica como en la medieval. A su vez, el latín tardío también incluía préstamos del griego.
Los albores de la era de los descubrimientos científicos en los siglos XVII y XVIII crearon la necesidad de nuevas palabras para describir los nuevos conocimientos. Muchas palabras se tomaron prestadas del latín, mientras que otras se acuñaron a partir de raíces, prefijos y sufijos latinos, y los elementos de las palabras latinas se combinan libremente con elementos de todos los demás idiomas, incluidas las palabras nativas anglosajonas. Algunas de las palabras que ingresaron al inglés en este momento son: aparato, acuoso, carnívoro, componente, corpúsculo, datos, experimento, fórmula, incubar, maquinaria, mecánica, molécula, núcleo, orgánico, proporción, estructura, vértebra.
Además de una gran cantidad de préstamos y acuñaciones históricas, hoy en día se siguen acuñando palabras latinas en inglés (ver compuestos clásicos ), particularmente en contextos técnicos. Una serie de consecuencias más sutiles incluyen: numerosos dobletes : dos o más términos afines de una fuente germánica y latina (o fuentes latinas), como vaca/carne de res; numerosos casos de términos etimológicamente no relacionados para conceptos estrechamente relacionados, en particular sustantivos germánicos con un adjetivo latino, como pájaro/aviar o mano/manual; etimologías complicadas debido a préstamos indirectos (a través del romance) o préstamos múltiples; y controversias de uso sobre la complejidad percibida de los términos latinos.
Al igual que con los dobletes germánicos/latinos del período normando, el uso de palabras latinas en las ciencias nos da pares con un sustantivo germánico nativo y un adjetivo latino:
Así, el latín constituye un superestrato lingüístico para el inglés, del mismo modo que el japonés tiene un superestrato chino y el indostánico un superestrato persa.
No siempre es fácil saber en qué momento una palabra entró en inglés o en qué forma. Algunas palabras han llegado al inglés desde el latín más de una vez, a través del francés u otra lengua romance en un momento y directamente del latín en otro. Así, existen pares como frágil/frágil, ejército/armada, corona/corona, relación/razón y rotundo/redondo. La primera palabra de cada par provino directamente del latín, mientras que la segunda ingresó al inglés desde el francés (o el español, en el caso de armada ). Además, algunas palabras han ingresado al inglés dos veces desde el francés, con el resultado de que tienen la misma fuente, pero diferentes pronunciaciones que reflejan cambios en la pronunciación en francés, por ejemplo, chief/chef (el primero es un préstamo del inglés medio y el segundo es moderno). Múltiples préstamos explican otros pares y grupos de palabras con raíces similares pero diferentes significados y/o pronunciaciones: canal/canal, pobre/pauper, tímido/quiet, disco/disco/plato/escritorio/escritorio/disco. [2]
David Corson en The Lexical Bar (1985) defendió la tesis de que el inglés académico, debido a su gran proporción de palabras grecolatinas, explica las dificultades de los niños de clase trabajadora en el sistema educativo. Cuando se exponen en casa principalmente al inglés coloquial (las palabras anglosajonas más fáciles y cortas), las diferencias con los niños que tienen más acceso a palabras académicas (más largas, más difíciles, grecolatinas) tienden a no disminuir con la educación, sino a empeorar. , impidiendo su acceso a carreras académicas o sociales. En varios experimentos y estudios comparativos, Corson midió menos diferencias entre los niños de 12 años que entre los de 15 debido a su desconocimiento de las palabras grecolatinas en inglés y la forma en que los profesores las tratan. Las opiniones de Corson no siempre estuvieron representadas correctamente. En su totalmente revisado Usando palabras en inglés (1995) se han integrado mejor los aspectos lingüísticos, históricos, psicológicos y educativos.
