Infected es el segundo álbum de estudio de labanda inglesa de post-punk The The , lanzado el 17 de noviembre de 1986 por Some Bizzare y Epic . [1] El álbum produjo cuatro sencillos en el Reino Unido, incluido el sencillo más vendido de la banda "Heartland", que alcanzó el puesto número 29 en el Reino Unido y pasó 10 semanas en la lista, "Infected", "Slow Train to Dawn" y "Sweet Bird of Truth". Aunque Infected solo alcanzó el puesto número 14 en la lista de álbumes del Reino Unido , permaneció en la lista durante 30 semanas. [2]
El primer single del álbum, "Heartland", tuvo un significado especial para el líder Matt Johnson . La describió como "probablemente la mejor canción que he escrito nunca", dijo: "Estoy atacando a los conservadores de clase trabajadora y a la clase media que todavía creen que Gran Bretaña está a la par económicamente con Francia y Alemania... Quería escribir una canción clásica que sea básicamente representativa de su tiempo, un disco que la gente escuche en 1999 y que les recuerde exactamente este período de tiempo... Sabes que me llevó 18 meses escribirlo de forma intermitente porque sabía que era la canción más importante que estaba escribiendo". [3]
"Sweet Bird of Truth" trata sobre la participación militar de Estados Unidos en la política de Oriente Medio. Johnson dijo: "La idea de ese sencillo era ofrecer una interpretación musical del tipo de conflicto cultural que se produce cuando la máxima potencia occidental se enfrenta al tipo de fundamentalismo oriental que se encuentra en las naciones árabes". [4]
Johnson quería lanzar "Sweet Bird of Truth" como el primer sencillo del álbum en abril de 1986, pero el momento coincidió con el bombardeo estadounidense de Libia , y debido a que la letra de la canción criticaba la participación militar estadounidense en Oriente Medio, CBS no estaba dispuesta a lanzar y promocionar el sencillo. Finalmente se lanzó como un sencillo de edición limitada de bajo perfil y se eliminó el día del lanzamiento. Johnson dijo: "El día que fui a decirles que quería lanzar el sencillo, la Brigada Especial les acababa de decir que bajaran sus banderas estadounidenses, ya que, como multinacional estadounidense, eran un posible objetivo de los bombardeos libios. Así que preparé una declaración para la prensa, pero aparentemente a los [diarios nacionales del Reino Unido] se les dijo que no la publicaran, porque podrían ser considerados responsables si bombardeaban a CBS". [4]
Johnson describió "Slow Train to Dawn" como "una canción sobre la relación psicológica entre dos personas y la debilidad del hombre en esa relación, y la infidelidad, que nace de la inseguridad y la debilidad". [5] Admitió que la canción era en parte autobiográfica, diciendo: "Me meto en muchas situaciones difíciles. Siento que tengo que vivir lo que escribo. No creo que sea justo si nunca he hecho las cosas sobre las que canto. Así que he hecho todo. He vivido la vida de los personajes". [3]
En la mente de Johnson, "Twilight of a Champion" se desarrolla en Chicago , a pesar de filmar el video musical en la ciudad de Nueva York : "Cuando escribí la canción, creé esta escena en la que estaba en este horizonte de Chicago en la parte superior de un edificio y me había convertido en todo lo que quería ser, pero había vendido mi alma. Está el niño y el anciano, y yo estoy en el medio, entre la inocencia y la corrupción". [5]
"Mercy Beat" trata "esencialmente sobre la salvación espiritual, razón por la cual quise hacer [el video de la canción] en Sudamérica, debido a la fuerte influencia del catolicismo y la cultura americana ". [3]
Para promocionar el álbum, Johnson produjo un video musical para cada canción. En una entrevista con NME, reveló sus razones para esta inusual forma de promoción :
"En realidad, me encontré en una encrucijada en mi carrera. Después de no tocar en vivo durante tres años y medio y de tener un perfil tan bajo (por ejemplo, no tener mi foto en la manga), decidí subir el listón y arriesgarme a ser más conocido como personalidad, lo cual no es algo que realmente me guste". [3]
Johnson y su manager Stevo persuadieron a CBS Records para que adelantara 350.000 libras esterlinas para hacer los videos, una suma sin precedentes para un grupo poco conocido. [3] El proyecto comenzó filmando un video para "Heartland" en Greenwich Power Station , [4] dirigido por Peter Christopherson , y luego "Sweet Bird of Truth", dirigido por Mark Romanek . Cuando Johnson y Christopherson volaron a Sudamérica para filmar los videos de "Infected" y "Mercy Beat", los eventos comenzaron a salirse de control. Filmando en la jungla peruana en Iquitos , Johnson utilizó los servicios de una tribu indígena local como guías. Los indígenas le presentaron a Johnson, ya un entusiasta consumidor de drogas, los brebajes alucinógenos utilizados en sus rituales tribales. El video de "Mercy Beat" captura una escena en la que el equipo fue atacado por un grupo de rebeldes comunistas, enojados por la aparición de lo que consideraban intrusos occidentales. Johnson confirmó que la escena era genuina y no estaba en el guión, y admitió que en ese momento estaba "muy drogado", recordando la locura que se había producido: "Alguien sacó una serpiente con la que yo estaba luchando, y odio las serpientes. Un mono me mordió, y luego yo y este tipo, al que acababa de conocer, nos cortamos el uno al otro y nos convertimos en hermanos de sangre, frotándonos la cara con sangre, cosas así". [6] Las escenas iniciales de "Infected" muestran a Johnson atado a una silla a bordo de un barco que navegaba por un río en la jungla: Johnson dijo que había querido que la apertura de la película "fuera como esa película de Klaus Kinski, Fitzcarraldo ". [7]
Después de pasar un mes en la selva amazónica , Johnson voló de regreso a Nueva York para filmar el video de "Out of the Blue" con Tim Pope en el distrito Spanish Harlem . En consonancia con el tema lírico de la canción, parte del video fue filmado en un burdel al lado de una casa de crack . La policía protegió al equipo de filmación hasta la 1:00 am antes de irse porque ya no podían garantizar la seguridad del equipo. La situación ya tensa se vio exacerbada por Johnson, quien había estado bebiendo mucho y provocó a los traficantes de crack arrojando una botella contra la pared cerca de ellos. [6] Johnson y Pope también filmaron el video de "Twilight of a Champion" en Nueva York, que incluye una escena en la que Johnson se coloca una pistola cargada en la boca. Johnson explicó sus acciones diciendo: "Quería ver cómo se sentía. Tener todo ese poder, estar tan cerca de morir. Es increíble". [7]
Los dos últimos vídeos se filmaron en el Reino Unido: "Angels of Deception", dirigido por Alastair McIlwain, y "Slow Train to Dawn", dirigido por Pope. El vídeo de "Slow Train to Dawn" presenta a Neneh Cherry , que hace un dueto con Johnson en la vía, atada a una vía del tren mientras Johnson conduce un tren que se dirige hacia ella. Pope luego desestimó su trabajo en el vídeo, diciendo: "Odio ese. Es pretencioso y un poco estúpido". [6]
La película completa se estrenó en el Electric Cinema de Notting Hill , en el oeste de Londres, y se mostró por primera vez en la televisión británica en Channel 4 el 16 de diciembre de 1986, [3] seguida de una proyección en MTV . Se mostró en cines independientes de todo el mundo y se lanzó en casete VHS a principios de 1987. Nunca se ha lanzado en DVD.
A pesar de la aclamación crítica tanto del álbum como del video que lo acompaña, la realización de Infected le pasó factura a Johnson. Ya enfermo y sufriendo ataques de parálisis debido a su fuerte consumo de vodka y drogas, la falta de cuidado de su salud y su insistencia en ir más allá de los límites durante la realización de los videos tuvieron un impacto duradero. Se separó de su novia de cinco años (la diseñadora gráfica Fiona Skinner, que creó el logotipo de The's) y se retiró de la música durante un tiempo para recuperar su salud física y mental. Pope recordó que no le había gustado especialmente Johnson durante el rodaje porque se había vuelto arrogante. En 2002, Johnson dijo: "Me miré a mí mismo detenidamente y me di cuenta de que no me gustaba la forma en que estaba actuando... Ese arrebato inicial de éxito es una toxina, realmente deforma la personalidad de las personas para peor y no me gustó lo que me hizo". [6]
El diseño del álbum es obra del hermano de Matt Johnson, Andy. Fiona Skinner, que creó el logotipo de The, volvió a modificar una fuente existente y creó calcomanías para que Johnson las usara en el diseño final.
Además de los lanzamientos del álbum y del vídeo, se publicó un libro de bolsillo titulado Infected 1979-87 (ISBN 10 0863594441, ISBN 13 9780863594441) que contiene más de 120 páginas que incluyen la partitura y las letras escritas a mano por Matt Johnson para cada tema de Burning Blue Soul (1981), Soul Mining (1983) e Infected, junto con recortes de periódicos, críticas de conciertos, fotografías y material promocional. El libro también contiene ilustraciones inéditas del hermano de Matt Johnson, Andy.
Las reseñas de las revistas musicales británicas fueron en su mayoría muy positivas, y los críticos quedaron impresionados por la crudeza de las letras y la fuerza de la visión de Johnson. Melody Maker afirmó: "Al dar una patada en los riñones a los conceptos de creatividad democrática, Johnson ha presentado justificadamente una visión unipersonal de proporciones aterradoras". [13] Sounds afirmó que "hay pasión y fuerza autocontroladas que se filtran por todas partes en este álbum", [12] mientras que Q describió el álbum como "un material sombrío, con una tensión lírica que combina bien con la música. Imagina una extraña colisión entre Soft Cell y Tom Waits y podrás hacerte una idea de los elementos dispares que se mueven en cada una de estas canciones". [10] Record Mirror opinó que "emitir un juicio sobre este nuevo disco es bastante desalentador. Lo que queda claro, sin embargo, es que estamos tratando con algo especial... Sin embargo, dos aspectos de esta intensa melancolía pueden resultar demasiado difíciles de asimilar, y las letras son a veces conscientemente poéticas, pero estas son quejas menores. Infected puede no ser un disco particularmente optimista, pero es bastante bueno". [11] Sólo NME criticó el álbum, describiéndolo como "impactante", pero luego reflexionó: "La pregunta es -y es una que se hizo sin cesar sobre [ el álbum de estudio de David Bowie ] Low- ¿qué queda después de que el impacto inicial, mi shock, desaparece? La respuesta a eso variará, naturalmente, de un alma azul ardiente a la siguiente; para mí, el resplandor duradero es el del desapego... En el análisis final, vivir con Infected es como tener uno de esos enormes edificios de oficinas con ventanas de espejo construidos al otro lado de la calle de tu puerta de entrada. No puedes dejar de notarlo, y te impresionará, seguro. Pero no llegarás a amarlo". [14]
Una reseña retrospectiva en AllMusic decía: "En lugar de la comida ligera que se muestra en Soul Mining , las canciones de Infected hierven en lugar de pavonearse, y las letras de Matt Johnson están cargadas de tensión. Temáticamente, hunde una lanza en la sección media expuesta de Gran Bretaña, analizando el estado de la vida urbana moderna en el país... Infected fue la primera indicación verdadera de la naturaleza voluble de Johnson, y estableció la disonancia y reinvención de su trabajo posterior". [8]
Record Mirror colocó a Infected en el número tres en su lista de fin de año de los mejores álbumes de 1986, y a "Heartland" en el número cuatro en la lista de sencillos equivalente. [15]
En 2000, Q colocó a Infected en el puesto 99 de su lista de los 100 mejores álbumes británicos. El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die (1001 álbumes que debes escuchar antes de morir ) (2005). [16]
Todas las pistas fueron escritas y compuestas por Matt Johnson , excepto donde se indique lo contrario.
Pistas adicionales del CD
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