La industria minera es uno de los principales sectores de la economía armenia y en 2017 representó el 30,1% de sus exportaciones. [1]
Armenia es un importante productor de molibdeno , que se utiliza en algunas formas de acero de alta calidad y otras aleaciones. El complejo de cobre y molibdeno de Zangezur posee grandes reservas de molibdeno que se concentran en el depósito de Kajaran . Además del molibdeno, Armenia tiene importantes depósitos de cobre y oro ; depósitos más pequeños de plomo , plata y zinc ; y depósitos de minerales industriales, incluidos basalto , diatomita , granito , yeso , piedra caliza y perlita . [2]
Según la Agencia de Desarrollo de Armenia, Armenia tiene más de 670 minas de minerales de construcción y agregados, incluidas 30 minas de metales básicos y metales preciosos. [3] Entre estas minas, alrededor de 400 minas, incluidas 22 minas de metales básicos, metales no ferrosos y metales preciosos, se están explotando actualmente. [3]
Entre los yacimientos de metales básicos y preciosos, hay 7 minas de cobre y molibdeno, 3 minas de cobre, 13 minas de oro y de oro polimetálico, 2 minas polimetálicas y 2 minas de mineral de hierro. [3]
Además de las minas registradas en el inventario estatal de recursos minerales, se han descubierto otros 115 yacimientos de diversos tipos. [3]
En 2017, la producción de la industria minera creció un 14,2% hasta 172 mil millones de AMD a precios actuales y contribuyó al 3,1% del PIB de Armenia. [22]
A pesar de la crisis económica mundial de 2008, la producción y los ingresos mineros crecieron significativamente en 2009 debido a un aumento en los precios mundiales del cobre, el oro y otros metales básicos. [3]
En 2005, funcionaban diecisiete empresas mineras y metalúrgicas; las mayores explotaciones se dedicaban a la extracción de cobre y molibdeno o al oro de los relaves. El país también produce láminas de aluminio a partir de materias primas importadas de Rusia y tiene una industria de corte de diamantes que utiliza materias primas importadas. El país prácticamente no produce combustibles a nivel nacional y depende de la central nuclear de Armenia para la generación de energía eléctrica, así como de las centrales hidroeléctricas . Armenia importa combustible para su central nuclear y gas natural de Rusia. [2]
El valor de la producción minera en 2005 ascendió a 180 millones de dólares, es decir, aproximadamente el 5% del producto interno bruto (PIB). La minería y la metalurgia no ferrosa representaron el 55% del valor de la producción industrial. El sector minero representó el 11% del valor del capital social del país. [2]
En 2005, en términos agregados , el volumen de minerales metálicos extraídos disminuyó, aunque la producción de minerales no metálicos aumentó. El volumen de producción en los sectores metalúrgico ferroso y no ferroso aumentó en comparación con la producción en 2004. El volumen de producción de los productos minerales individuales con respecto a la producción en 2004 varió según el producto. [2]
En 2017, las exportaciones de productos minerales (sin metales ni piedras preciosas) crecieron 46,9% y ascendieron a US$ 692 millones, lo que representó el 30,1% del total de exportaciones. [1]
En términos de valor, los diamantes tallados son el principal mineral de exportación del país, seguidos del cobre y los minerales y escorias, de los cuales los minerales y concentrados de molibdeno tuvieron el mayor valor. El país informó exportaciones significativas de hierro y acero , que fueron transbordos o chatarra, ya que el país no tenía una industria siderúrgica nacional. [2]
Se prevé un mayor desarrollo del sector de producción de minerales del país a medida que se disponga de fondos adicionales para el desarrollo de ese sector. La producción de minerales ha ido aumentando (excepto en la industria de tallado de diamantes) y el país está haciendo un esfuerzo especial para atraer inversiones a su sector minero. Se espera que la producción de molibdeno aumente como resultado de un exitoso programa de privatización que implicó una inversión de 200 millones de dólares que ha permitido al complejo de cobre y molibdeno de Zangezur comenzar a reequipar sus operaciones de minería y procesamiento en 2005. El objetivo es aumentar la capacidad de procesamiento de mineral en el depósito de Kadzharan en un 50% a entre 12,5 y 13 millones de toneladas métricas por año (Mt/yr) de mineral para 2008. El Programa Armenio del Cobre (ACP) también está en proceso de reevaluar el gran depósito de cobre y molibdeno de Teghout y, si resulta factible para el desarrollo, el depósito será el segundo después del depósito de Kadzharan en el tamaño de sus reservas de cobre y molibdeno. Las empresas internacionales están invirtiendo en el desarrollo de yacimientos de oro en Armenia, entre ellas Ararat Gold Recovery Company (una subsidiaria 100% de Sterlite Ltd. de Canadá) y Global Gold Corp., con sede en Estados Unidos. También se espera que la producción de papel de aluminio aumente con la reanudación de las actividades de la planta de Armenal. [2]
En febrero de 2011, una delegación china de la compañía Fortune Oil dijo que la compañía planea invertir más de 500 millones de dólares en la industria minera de Armenia en dos etapas. [23]
En 2017, Transparencia Internacional incluyó el caso de Armenia en su investigación sobre la corrupción en la industria minera en varios países. [24]
Mientras que algunas minas o sus licencias de operación son propiedad directa de ministros del parlamento armenio a través de una serie de sociedades holding, otras son vendidas a entidades extranjeras por los mismos u otros parlamentarios. En 2010, Paramount Gold Mining, propiedad del presidente de la Asamblea Nacional Hovik Abrahamyan y el parlamentario Tigran Arzakantsyan , recibió una licencia de operación de 25 años para la parte sur de la mina de oro Meghradzor en la provincia de Kotayk . [25] Según Hetq , el parlamentario Tigran Arzakantsyan, que no ha sido visto en el parlamento durante bastante tiempo, ahora está en Europa buscando compradores para la mina. [25] Hovik Abrahamyan también estuvo involucrado en la venta de la mina de oro Hankavan . También posee una licencia de exploración para la mina de cobre y molibdeno en el pueblo Vayots Dzor de Yelpin . La licencia fue para Argamik Ltd., una empresa registrada en el pueblo de Mkhchyan . La empresa es propiedad de Argam Abrahamyan, el hijo de Hovik. [25]
En enero de 2011, la compañía petrolera china Fortune Oil Company, con sede en Hong Kong, compró el 35% de Bounty Resources Armenia, propietaria y operadora de tres minas de hierro en Armenia. [26] La noticia de la venta se extendió por Internet, sin que el gobierno armenio proporcionara detalles. [25] Según el sitio web de la Bolsa de Valores de Londres , la venta ascendió a 24 millones de dólares. [26] Según Hetq Investigative Journalism, la venta fue privada por parte de los ministros del parlamento armenio Vardan Ayvazyan y Tigran Arzakantsyan, quienes a través de una serie de transacciones y sociedades holding han intentado ocultar quiénes son los verdaderos propietarios de las empresas y eludir el escrutinio del gobierno. [26]
Según un estudio del Centro de Estudios Ecológicos y Noosféricas de la Academia Nacional de Ciencias de la República de Armenia, la minería en Armenia ha sido desastrosa para el país en términos de salud pública y medio ambiente. [27] Los operadores mineros no han logrado neutralizar los contaminantes peligrosos que han sido absorbidos por el suelo. Los contaminantes luego pasan del suelo a los productos agrícolas y luego a los humanos. El 57% de la población de Ereván puede estar viviendo en condiciones contaminadas debido a la contaminación del suelo. Además, los campos rurales del país están siendo regados con agua que fluye de fuentes contaminadas debido a las operaciones mineras. Además, según el estudio, todos los tipos de productos agrícolas de las ciudades de Kapan , Kajaran , Alaverdi y Akhtala (todas las cuales tienen importantes operaciones mineras) están cargados de metales pesados, incluidos mercurio, arsénico y cadmio. [27]