La industria de semiconductores , incluida la fabricación, el diseño y el empaquetado de circuitos integrados (CI), constituye una parte importante de la industria de TI de Taiwán . [1] Debido a sus sólidas capacidades en la fabricación de obleas OEM y una cadena de suministro industrial completa , Taiwán ha podido distinguirse como un fabricante líder de microchips y dominar el mercado global. [1] [2] El sector de semiconductores de Taiwán representó 115 mil millones de dólares, alrededor del 20 por ciento de la industria mundial de semiconductores. En sectores como las operaciones de fundición, las empresas taiwanesas representan el 50 por ciento del mercado mundial, siendo la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) el actor más importante en el mercado de la fundición. [3]
TSMC y United Microelectronics Corporation (UMC) son los dos mayores fabricantes de chips por contrato del mundo, [4] mientras que MediaTek es la cuarta empresa de semiconductores sin fábrica más grande del mundo. [5] ASE Group es también el mayor proveedor de pruebas y ensamblaje de semiconductores subcontratados (OSAT) del mundo. [6]
La industria de semiconductores taiwanesa comenzó en 1974. En 1976, el gobierno convenció a RCA para que transfiriera tecnología de semiconductores a Taiwán . [4] Bajo la dirección de Chiang Ching-Kuo, el gobierno nombró al Instituto de Investigación de Tecnología Industrial (ITRI) para liderar el desarrollo de la industria con énfasis en el desarrollo de productos comerciales en lugar de avances científicos puros. El ITRI envió cuatro equipos de ingenieros a capacitarse en RCA antes de construir una fábrica de demostración en Taiwán. La fábrica de demostración pudo lograr rendimientos más altos que las fábricas de RCA en Estados Unidos. La fábrica de demostración fue escindida por ITRI en 1980 como UMC. UMC recibió inversión inicial de fuentes públicas y privadas. [7]
En 1987, TSMC fue pionera en el modelo de fundición sin fábrica, remodelando la industria mundial de semiconductores. [8] [9] Desde la primera planta de fabricación de obleas de 3 pulgadas del ITRI construida en 1977 [8] y la fundación de UMC en 1980, [10] la industria se había convertido en un líder mundial con 40 fábricas en funcionamiento en 2002. [1 ] En 2007, la industria de semiconductores superó a la de Estados Unidos, superada sólo por Japón. [11]
La producción del sector alcanzó los 39 mil millones de dólares en 2009, ocupando el primer lugar en participación de mercado global en fabricación, embalaje y pruebas de circuitos integrados, y el segundo en diseño de circuitos integrados. [8] Aunque la crisis financiera mundial de 2007 a 2010 afectó las ventas y las exportaciones, [12] la industria se ha recuperado y las empresas registraron ganancias récord para 2010. [13] [14] En 2010, Taiwán tenía la mayor participación de 300 nm, 90 nm y 60 nm en todo el mundo, y se esperaba que superara a Japón en capacidad total de fábrica de circuitos integrados a mediados de 2011. [15] [16] En 2020, Taiwán era el líder inigualable de la industria mundial de semiconductores y Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) representaba por sí sola más del 50% del mercado global. [17]
En la década de 2020, el procesamiento de inteligencia artificial surgió como un importante impulsor de la demanda para la industria de semiconductores de Taiwán. [18]
La industria de los semiconductores utiliza una gran parte de la energía producida en Taiwán. Se estima que para 2022, solo TSMC consumirá el 7,2% de la producción eléctrica total de Taiwán. [19] Debido a la presión de los clientes y las regulaciones gubernamentales, la industria de los semiconductores ha estado cambiando a la energía verde. En julio de 2020, TSMC firmó un acuerdo de 20 años con Ørsted para comprar toda la producción de dos parques eólicos marinos en desarrollo frente a la costa oeste de Taiwán. En el momento de su firma, era el mayor pedido corporativo de energía verde jamás realizado. [20] Gran parte del cambio a la energía renovable ha sido ordenado por Apple Inc., cuyos principales proveedores de componentes se encuentran en Taiwán. [21] [22]
La industria taiwanesa de semiconductores es uno de los principales objetivos de la actividad de inteligencia china en el extranjero . [23]
El taiwanés TSMC y su rival surcoreano Samsung tienen un control casi total de la vanguardia de la industria de semiconductores, con TSMC significativamente por delante de Samsung. Esta situación en la que las capacidades de producción global se han concentrado en unos pocos países seleccionados conduce a importantes desafíos geopolíticos y contribuye en gran medida a los cambios en la tecnopolítica global. [24]
Debido a su importante posición en las cadenas de suministro de la industria tecnológica estadounidense y china, Taiwán se ha visto enredado en la guerra comercial entre China y Estados Unidos y en el conflicto geopolítico más amplio entre las dos potencias. [25] Estados Unidos prohibió a las empresas que utilizan equipos o propiedad intelectual estadounidenses exportar productos a empresas prohibidas en China. Esto obligó a las empresas taiwanesas de semiconductores a dejar de hacer negocios con importantes clientes chinos como Huawei . [26] [27]
En enero de 2021, el gobierno alemán hizo un llamamiento al gobierno taiwanés para que ayudara a persuadir a las empresas taiwanesas de semiconductores para que aumentaran la producción, ya que la escasez mundial de semiconductores estaba obstaculizando la recuperación de la economía alemana de la pandemia de COVID-19. La falta de semiconductores había provocado que las líneas de producción de vehículos estuvieran inactivas, lo que llevó al ministro de Economía alemán, Peter Altmaier, a comunicarse personalmente con el ministro de asuntos económicos de Taiwán, Wang Mei-hua, en un intento de lograr que las empresas taiwanesas de semiconductores aumentaran su capacidad de fabricación. [28] Los Estados Unidos, la Unión Europea y el Japón habían presentado solicitudes similares. El gobierno taiwanés y TSMC anunciaron que se daría la mayor prioridad posible a los fabricantes de automóviles de los estrechos aliados geopolíticos de Taiwán. [29]
En abril de 2021, el gobierno de Estados Unidos incluyó en la lista negra a siete empresas chinas de supercomputación debido a su supuesta participación en el suministro de equipos al Ejército Popular de Liberación (EPL), al complejo militar-industrial chino y a los programas de armas de destrucción masiva (ADM). En respuesta, los fabricantes taiwaneses de chips Alchip y TSMC suspendieron nuevos pedidos de la empresa china de supercomputación Tianjin Phytium Information Technology. [30]
La fortaleza geopolítica de la industria de semiconductores a menudo se conoce como el "Escudo de Silicio" de Taiwán. [31] Según el New York Times , "Taiwán se ha basado en su dominio de la industria de los microchips para su defensa", y que, "debido a que su industria de semiconductores es tan importante para la manufactura china y la economía de consumo de los Estados Unidos, las acciones que amenazan sus fundiciones serían demasiado arriesgadas." [32] En 2022, Matthew Pottinger cuestionó la existencia de un Escudo de Silicio argumentando que China no se comporta de una manera que parezca racional para el público de los países democráticos. [33]
Se han tomado medidas de política internacional en un intento de garantizar la longevidad de la producción manufacturera de TSMC por parte de terceros como Estados Unidos. A través de esfuerzos políticos como la Ley CHIPS y Ciencia , los gobiernos de Estados Unidos y Taiwán han tomado medidas para reforzar la capacidad de fabricación de TSMC en suelo estadounidense. [34] Tales esfuerzos políticos se implementaron después de que las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China demostraran un punto débil potencial en la dependencia de la nación de la fabricación extranjera. [34] En particular, TSMC anunció planes para construir una planta de fabricación de semiconductores de 12 mil millones de dólares en Arizona, [34] [35] mejorando sus capacidades de producción de semiconductores en terrenos internacionales.
En abril de 2024, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos otorgó a TSMC Arizona una subvención por un total de $6.6 mil millones en fondos en virtud de la Ley CHIPS y Ciencia . [36] Además, los dos países están invirtiendo en iniciativas conjuntas de investigación y programas de desarrollo de la fuerza laboral para proporcionar una fuente constante de trabajadores calificados para la industria de semiconductores. [36] La expansión de TSMC en los Estados Unidos también se ha enfrentado a desafíos importantes, particularmente en su planta de Arizona, que enfrenta un retraso de 1 año en su fecha de operación planificada. [37] Algunos gerentes de TSMC han atribuido el problemático desarrollo de la planta a choques culturales entre la gerencia de TSMC y los trabajadores estadounidenses. [37] [38]