La Compañía Francesa de las Indias Occidentales ( en francés : Compagnie française des Indes occidentales ) fue una compañía comercial francesa fundada el 28 de mayo de 1664, unos tres meses antes de la fundación de la correspondiente compañía oriental, por Jean-Baptiste Colbert y disuelta el 2 de enero de 1674. La compañía recibió las posesiones francesas de las costas atlánticas de África y América, y se le concedió un monopolio del comercio con América, que duraría cuarenta años. Se suponía que poblaría Canadá, utilizando los beneficios de la economía azucarera iniciada en Guadalupe . Su capital era de seis millones de libras y su sede estaba en Le Havre .
El capital de la compañía era tan considerable que en menos de seis meses se habían equipado con 45 navíos, con los que se apoderó de todos los lugares que le habían sido concedidos y estableció el comercio. El 2 de enero de 1674, se revocó la concesión y los diversos países volvieron a ser parte de los dominios del rey, como antes; el rey reembolsó las acciones de los aventureros.
Esta revocación se debió en parte a las dificultades financieras de la compañía, causadas por sus pérdidas en la guerra franco-holandesa con naciones europeas rivales, que la habían obligado a pedir préstamos grandes e incluso a enajenar su privilegio exclusivo para las costas de Guinea, pero también a que había cumplido en buena medida su objetivo, que era recuperar el comercio de las Indias Occidentales de los holandeses, quienes se lo habían arrebatado. Los comerciantes franceses estaban tan acostumbrados a comerciar en las Antillas con el permiso de la compañía y estaban tan apegados a ella que no había duda de que apoyarían el comercio después de la disolución de la compañía.
En 1665, la compañía obtuvo el Regimiento Carignan-Salières para garantizar la seguridad contra los ataques iroqueses y contribuyó a la colonización de la colonia con la llegada de 1200 hombres procedentes del Delfinado, Liguria, Piamonte y Saboya. En 1666, Jean Talon organizó el primer censo, contabilizando 3215 habitantes. La población de la colonia aumentó hasta 6700 habitantes en 1672, como resultado de políticas que fomentaban el matrimonio y la fertilidad. En 1667, varias tribus de iroqueses, los mohawks y los oneidas, acordaron hacer la paz.
Charles Aubert de La Chesnaye , comerciante de pieles en Tadoussac entre 1663 y 1666, fue nombrado secretario general de la compañía de 1666 a 1669, cuando dejó la compañía para explotar la madera en Lac-Saint-Jean , una pausa y una larga estancia en La Rochelle , lo que le permitió establecer relaciones comerciales con varios países europeos y poseer varios barcos.
A su regreso a Canadá, Charles Aubert de La Chesnaye obtuvo, poco después de la disolución de la compañía, desde 1675 hasta 1681, los derechos de la firma de la Compañía del Oeste y de su amigo Jean Oudiette, y mantuvo el monopolio de las pieles de castor, principal producto de exportación de Canadá en aquel momento. En 1672, Jean Talon le concedió, junto con otros dos socios, el señorío de Percé para que sirviera de puerto a los barcos de pesca. Recibió el señorío de Rivière-du-Loup el 23 de diciembre de 1673. Chesnaye también compró la mitad de los feudos de San Francisco y San Juan (1677), los señoríos del parque al este de Rivière-du-Loup (1675) y la isla Hare (1677).
En otras colonias francesas se desarrollaron considerablemente las plantaciones de tabaco. La compañía obtuvo el monopolio del tráfico de esclavos procedentes de Senegal, que desde 1658 pertenecía a la Compañía de Cabo Verde y Senegal. En 1666 la compañía creó dos sucursales en Dahomey (Benín), Savi y Ouidah, que compraban otros productos tropicales.
La empresa se enfrentó a los intereses de los colonos franceses del Caribe, que se dedicaban al contrabando con los holandeses. Su monopolio comercial hizo que el precio de reventa del azúcar fuera prohibitivo en comparación con el de la caña producida y refinada en Barbados y Jamaica .
Los plantadores de azúcar franceses se quejaron y acusaron a la compañía de no entregar suficientes esclavos, mientras que las islas vecinas controladas por otras potencias europeas habían importado esclavos en gran escala desde principios de la década de 1670.
En 1665, la compañía adquirió Saint Croix de los Caballeros de Malta (un estado vasallo del Reino de Sicilia ) que habían gobernado la isla en nombre de Luis XIV desde 1651. [1] [2] La colonia fue evacuada a Santo Domingo en 1695, cuando Francia luchó contra los ingleses y los holandeses en la Guerra de la Gran Alianza . La isla permaneció deshabitada y abandonada durante otros 38 años hasta que fue vendida a la Compañía Danesa de las Indias Occidentales . [1] [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )