Independence Rock es una gran roca de granito, de aproximadamente 130 pies (40 m) de alto, 1,900 pies (580 m) de largo y 850 pies (260 m) de ancho, que se encuentra en el suroeste del condado de Natrona, Wyoming, a lo largo de la carretera Wyoming 220. A mediados del siglo XIX, formó un hito destacado y conocido en las rutas de emigrantes de Oregón , Mormón y California . Muchos de estos emigrantes grabaron sus nombres en él, y fue descrito por el misionero y explorador Padre Pierre-Jean De Smet en 1840 como el Registro del Desierto . [3] El sitio fue designado Monumento Histórico Nacional el 20 de enero de 1961 [2] y ahora es parte del Sitio Histórico Estatal Independence Rock , propiedad y operado por el estado de Wyoming.
La roca es un gran monolito redondeado de granito arcaico típico de la región circundante y es un pico aislado en el extremo sureste de las montañas de granito . Su apariencia es algo similar a la redondeada Enchanted Rock de Texas o Uluru en Australia (antes conocida como Ayers Rock), aunque de menor tamaño. Se encuentra en la región de la alta meseta del centro de Wyoming, al norte de la cresta Sentinel Rocks y adyacente al río Sweetwater . [4] Es accesible desde un área de descanso en la carretera Wyoming 220 , aproximadamente a 20 millas (32 km) al noreste de Muddy Gap y 60 millas (97 km) al suroeste de Casper .
La roca debe su nombre al hecho de que se encuentra directamente a lo largo de la ruta del Sendero de los Emigrantes . Las caravanas de pioneros con destino a Oregón o California solían salir del río Misuri a principios de la primavera y esperaban llegar a la roca el 4 de julio ( el Día de la Independencia de los Estados Unidos), para llegar a sus destinos antes de las primeras nevadas en las montañas. Es probable que se le diera este nombre antes de 1830. [5] John C. Frémont acampó una milla por debajo de este sitio el 1 de agosto de 1843 e hizo esta entrada en el diario de su expedición de 1843-1844: [6]
En todas partes, a seis u ocho pies del suelo, donde la superficie es suficientemente lisa, y en algunos lugares a sesenta u ochenta pies por encima, la roca está inscrita con los nombres de viajeros. Muchos nombres famosos en la historia de este país, y algunos bien conocidos por la ciencia, se pueden encontrar entre los de comerciantes y viajeros.
Fremont talló una gran cruz en el monolito de roca, que fue desprendida de la roca el 4 de julio de 1847 por cientos de emigrantes de California y Oregón que se habían reunido en el lugar. [7] Algunos protestantes consideraban que la cruz era un símbolo del Papa y del catolicismo. [7] John Frémont era en realidad miembro de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos. [8]
El 4 de julio de 1862, Independence Rock fue el sitio de la primera reunión de la Logia Masónica de Wyoming . [3]
