El incidente de asesinato de hacha coreana ( coreano : 판문점 도끼 살인 사건 사건 ; Hanja :板門店 도끼 殺人 事件, 도끼 蠻行 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 事件 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 蠻行 도끼 蠻行 도끼 도끼 도끼 도끼 도끼 도끼 도끼 도끼 도끼 도끼 uct eléctrica eléctrica ) fue matar de dos oficiales de comando de las Naciones Unidas , el Capitán Arthur Bonifas y First Teniente Mark Barrett, por soldados norcoreanos el 18 de agosto de 1976, en el Área de Seguridad Conjunta (JSA) de la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ). Los oficiales, del ejército de los Estados Unidos, habían formado parte de un grupo de trabajo que talaba un álamo en el JSA.
Tres días después, las fuerzas estadounidenses y surcoreanas lanzaron la Operación Paul Bunyan , una operación que cortó el árbol con una demostración de fuerza para intimidar a Corea del Norte para que retrocediera, lo que ocurrió. Luego, Corea del Norte aceptó la responsabilidad por los asesinatos anteriores.
El incidente también se conoce alternativamente como el incidente del hacha , el incidente del álamo y el incidente de la poda de árboles .
En el Área de Seguridad Conjunta, cerca del Puente sin Retorno (a través del cual pasa la Línea de Demarcación Militar ), un álamo de 30 metros (98 pies) bloqueó la línea de visión entre un puesto de control del Comando de las Naciones Unidas (UNC) y un puesto de observación. . [1]
En una ocasión antes del incidente, soldados norcoreanos habían apuntado con armas a un grupo de tropas estadounidenses. Luego, el capitán Arthur Bonifas, comandante de la compañía de la Fuerza de Seguridad Conjunta (JSF), fue enviado para obligar a los norcoreanos a retirarse y llevar a los estadounidenses a un lugar seguro, y lo hizo con éxito. [2] Bonifas fue más tarde uno de los soldados muertos en los asesinatos con hacha.
Wayne Kirkbride, un oficial de la DMZ en ese momento, recordó haber escuchado que los soldados norcoreanos habían dicho a los miembros de una fuerza de trabajo enviada para cortar el árbol que no podían, ya que había sido plantado por su líder, Kim Il Sung . [3]
El 18 de agosto de 1976, un grupo de cinco miembros del Cuerpo de Servicio Coreano (KSC) escoltados por un equipo de seguridad de la UNC formado por el Capitán Arthur Bonifas, su homólogo del ejército de Corea del Sur , el Capitán Kim, el líder del pelotón actual en el área ( Primera El teniente Mark Barrett) y 11 soldados, tanto estadounidenses como surcoreanos, [4] fueron a la JSA para podar el árbol.
Los dos capitanes no llevaban armas , ya que los miembros del Área de Seguridad Conjunta estaban limitados a cinco oficiales armados y 30 soldados armados a la vez. Sin embargo, había azadones en la parte trasera del camión de 2,5 toneladas . Los trabajadores del KSC tenían las hachas que trajeron para podar las ramas de los árboles.
Después de que comenzó la poda, aparecieron unos 15 soldados norcoreanos, comandados por el teniente mayor Pak Chul, a quien los soldados de la UNC habían apodado "Teniente Bulldog" debido a una historia de enfrentamientos. [5] Pak y sus subordinados parecieron observar la poda sin preocupación durante aproximadamente 15 minutos. Luego, abruptamente ordenó a la UNC que cesara la actividad y afirmó que el árbol no se podía podar. [3] El Capitán Bonifas ordenó que el destacamento continuara y les dio la espalda a los norcoreanos.
Después de ser ignorado por Bonifas, Pak envió un corredor a través del Puente sin Retorno. En cuestión de minutos, un camión de guardia norcoreano cruzó el puente y aproximadamente 20 guardias norcoreanos más desembarcaron llevando palancas y garrotes. Pak volvió a exigir que cesara la poda. Cuando Bonifas volvió a darle la espalda, Pak se quitó el reloj, lo envolvió con cuidado en un pañuelo, se lo metió en el bolsillo y gritó: "¡Maten a esos bastardos!". [6] [7] Usando hachas lanzadas por los podadores de árboles, las fuerzas del Ejército Popular de Corea (KPA) atacaron a los dos soldados estadounidenses, Bonifas y Barrett, e hirieron a todos menos uno de los guardias de la UNC. [8]
Bonifas fue derribado al suelo por Pak y luego asesinado a golpes por al menos cinco norcoreanos, y Barrett saltó un muro bajo que conducía a una depresión llena de árboles de 4,5 metros (15 pies) de profundidad justo al otro lado de la carretera desde el árbol. . La depresión no era visible desde la carretera debido a la densa hierba y los pequeños árboles. Toda la pelea duró sólo 20 a 30 segundos antes de que la fuerza del UNC dispersara a los guardias norcoreanos y colocara el cuerpo de Bonifas en su camión. [7] No había señales de Barrett, y los dos guardias de la UNC en el OP No. 5 no pudieron verlo.
La fuerza de la UNC observó que los guardias norcoreanos en el KPA No. 8 a lo largo de la carretera de salida de emergencia de la UNC mostraban un comportamiento extraño: un guardia tomaba un hacha y bajaba a la depresión durante un par de minutos y luego regresaba y le entregaba el hacha a otro guardia, que repetiría la acción. [2] Eso continuó durante aproximadamente 90 minutos hasta que los guardias de la UNC en el OP No. 5 fueron informados que Barrett estaba desaparecido, cuando informaron a sus superiores sobre la actividad del KPA en la depresión. Se envió rápidamente un equipo de búsqueda y rescate y descubrió que los norcoreanos habían atacado a Barrett con el hacha. [2] Barrett fue recuperado y transportado a un hospital en Seúl a través de un puesto de socorro en Camp Greaves; murió en el viaje.
El Capitán Shirron (reemplazo de Bonifas), el Capitán Shaddix, el conductor del oficial de servicio conjunto, el oficial de servicio conjunto y el guardia del OP No. 5 presenciaron el ataque desde el OP No. 5 y grabaron el incidente con una cámara de película en blanco y negro. que se quedó sin película, y la cámara de 35 mm de Shaddix con teleobjetivo. El guardia de la UNC en el CP N° 3 (Puente de No Retorno) registró el incidente con una cámara de cine. [ cita necesaria ]
Poco después del incidente, los medios norcoreanos comenzaron a transmitir informes sobre la pelea. La versión norcoreana decía:
Alrededor de las 10:45 de la mañana de hoy, los estadounidenses enviaron 14 soldados con hachas a la Zona de Seguridad Conjunta para talar los árboles por su propia cuenta, aunque este trabajo debería ser acordado previamente de común acuerdo. Cuatro personas de nuestro lado acudieron al lugar para advertirles que no continuaran los trabajos sin nuestro consentimiento. Contra nuestra persuasión, atacaron en masa a nuestros guardias y cometieron un grave acto de provocación al golpear a nuestros hombres, empuñando armas asesinas y dependiendo del hecho de que nos superaban en número. Nuestros guardias no pudieron sino recurrir a medidas de autodefensa en las circunstancias de esta provocación imprudente. [7]
Cuatro horas después del ataque, Kim Jong Il , hijo del líder norcoreano, Kim Il Sung , se dirigió a la Conferencia de Naciones No Alineadas en Colombo , Sri Lanka, y presentó un documento preparado que describía el incidente como un ataque no provocado contra Guardias norcoreanos que habían sido dirigidos por oficiales estadounidenses. Luego presentó una resolución pidiendo a la conferencia que condenara la grave provocación estadounidense de ese día, y llamó a los participantes a respaldar tanto la retirada de las fuerzas estadounidenses de Corea del Sur como la disolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que fue secundada por Cuba . Los miembros de la conferencia aprobaron la resolución. [9]
La CIA consideró que el ataque fue planeado por el gobierno de Corea del Norte. Se evaluaron una variedad de respuestas. Los niveles de preparación de las fuerzas estadounidenses en Corea del Sur aumentaron a DEFCON 3 a principios del 19 de agosto. Se consideraron ataques con cohetes y artillería en el área, pero se descartaron debido a una proporción desfavorable de 4:1 de piezas de artillería, y el presidente surcoreano, Park Chung Hee, no lo hizo. quieren acción militar. [10] [11]
En respuesta al incidente, la UNC determinó que en lugar de podar las ramas que oscurecían la visibilidad, talarían el árbol con la ayuda de una fuerza abrumadora. Los parámetros de la operación se decidieron en la Casa Blanca , donde el presidente estadounidense, Gerald Ford, había mantenido conversaciones de crisis. Ford y sus asesores estaban preocupados por hacer una demostración de fuerza para castigar a Corea del Norte sin provocar una mayor escalada. [12] La operación, que lleva el nombre del mítico leñador del mismo nombre , fue concebida como una demostración de fuerza por parte de Estados Unidos y Corea del Sur y fue gestionada cuidadosamente para evitar una mayor escalada. Fue planeado durante dos días por el general Richard G. Stilwell y su personal en la sede de la UNC en Seúl. [6]
La operación Paul Bunyan se llevó a cabo el 21 de agosto a las 07:00 horas, tres días después de los asesinatos. Un convoy de 23 vehículos estadounidenses y surcoreanos ("Task Force Vierra", llamado así en honor al teniente coronel Victor S. Vierra, comandante del Grupo de Apoyo del Ejército de Estados Unidos) entró en el JSA sin avisar a los norcoreanos, que tenían una observación. puesto con personal a esa hora. En los vehículos había dos equipos de ocho hombres de ingenieros militares (del 2.º Batallón de Ingenieros , 2.ª División de Infantería) equipados con motosierras para talar el árbol. [ cita necesaria ]
Los equipos estaban acompañados por dos pelotones de seguridad de 30 hombres de la Fuerza de Seguridad Conjunta, armados con pistolas y mangos de hachas. El 1.er pelotón aseguró la entrada norte a la JSA a través del Puente sin retorno, mientras que el 2.º pelotón aseguró el borde sur del área. [ cita necesaria ]
Al mismo tiempo, un equipo de la Compañía B, comandado por el Capitán Walter Seifried, había activado los sistemas de detonación de las cargas en el Puente de la Libertad y tenía el cañón principal de 165 mm del vehículo de ingenieros de combate M728 apuntado a mitad del tramo para garantizar que el puente cayera si el se dio orden de su destrucción. Además, la Compañía B, que apoyaba a la Compañía E (puente), estaba construyendo balsas M4T6 en el río Imjin si la situación requería una evacuación de emergencia por esa ruta. [ cita necesaria ]
Además, los acompañó un grupo de trabajo de 64 hombres de la 1.ª Brigada de Fuerzas Especiales del Ejército de la República de Corea , armados con garrotes y entrenados en taekwondo , supuestamente sin armas de fuego. Sin embargo, una vez que estacionaron sus camiones cerca del Puente sin Retorno, comenzaron a tirar los sacos de arena que cubrían los fondos de los camiones y a repartir rifles M16 y lanzagranadas M79 que habían estado ocultos debajo de ellos. [4] Varios de los comandos también tenían minas Claymore M18 atadas al pecho con el mecanismo de disparo en sus manos, y gritaban a los norcoreanos que cruzaran el puente. [13] [14]
Una compañía de infantería estadounidense con 20 helicópteros utilitarios y siete helicópteros de ataque Cobra voló detrás de ellos. Detrás de estos helicópteros, los B-52 Stratofortresses llegaron desde Guam escoltados por F-4 Phantom II estadounidenses desde la base aérea de Kunsan y los cazas surcoreanos F-5 y F-86 eran visibles volando en el cielo a gran altura. Estaban estacionados F-4E de Osan AB y la base aérea de Taegu , Corea del Sur, bombarderos F-111 de la 366.a Ala de Caza Táctico de la Base de la Fuerza Aérea Mountain Home , y F-4C y F-4D Phantom de la 18.a TFW Kadena Air. También se desplegaron la Base y la Base Aérea Clark . El grupo de trabajo del portaaviones USS Midway también había sido trasladado a una estación cerca de la costa. [6]
Cerca de los bordes de la DMZ, mucha más infantería estadounidense y surcoreana fuertemente armada , artillería incluido el Segundo Batallón, 71.º Regimiento de Defensa Aérea armado con misiles Hawk mejorados y vehículos blindados esperaban para respaldar al equipo de operaciones especiales. Se prepararon bases cercanas a la DMZ para su demolición en caso de una respuesta militar. La condición de defensa ( DEFCON ) fue elevada por orden del general Stilwell, como se relató más tarde en el trabajo de investigación del coronel De LaTeur. Además, se ordenó el envío de 12.000 tropas adicionales a Corea, incluidos 1.800 marines de Okinawa. [6] Durante la operación, bombarderos estratégicos con capacidad nuclear sobrevolaron la JSA. [ cita necesaria ]
En total, la Task Force Vierra estaba formada por 813 hombres: casi todos los hombres del Grupo de Apoyo del Ejército de los Estados Unidos del que formaba parte la Fuerza de Seguridad Conjunta, una compañía de reconocimiento de Corea del Sur, una compañía de Fuerzas Especiales de Corea del Sur que se había infiltrado en la zona del río. por el puente la noche anterior, y miembros de una compañía de fusileros compuestos reforzados del 9º Regimiento de Infantería . Además de esta fuerza, todas las fuerzas del UNC en el resto de Corea del Sur estaban en alerta de batalla. [ cita necesaria ]
Los ingenieros del convoy (dos equipos de la Compañía B y la Compañía C, 2.º Batallón de Ingenieros, liderados por el primer teniente Patrick Ono, que había realizado un reconocimiento del árbol disfrazado de cabo coreano dos días antes) abandonaron sus vehículos una vez que llegó el convoy. e inmediatamente comenzaron a talar el árbol mientras estaban parados en el techo de su camión. El camión del segundo pelotón estaba posicionado para bloquear el Puente sin Retorno. El resto del grupo de trabajo se dispersó a sus áreas asignadas alrededor del árbol y asumió sus funciones de proteger a los ingenieros. [ cita necesaria ]
Corea del Norte respondió rápidamente con entre 150 y 200 soldados, armados con ametralladoras y rifles de asalto . [4] Las tropas norcoreanas llegaron principalmente en autobuses, pero al principio no los abandonaron y observaron cómo se desarrollaban los acontecimientos. Al ver su llegada, el teniente coronel Vierra transmitió una comunicación por radio y los helicópteros y aviones de la Fuerza Aérea se hicieron visibles en el horizonte. La base aérea de Yokota en Japón estaba en alerta. La pista de aterrizaje estaba "de punta a cola" con una docena de C-130 listos para proporcionar respaldo. Los norcoreanos descendieron rápidamente de sus autobuses y comenzaron a establecer posiciones de ametralladoras de dos hombres, donde observaron en silencio cómo el árbol era talado en 42 minutos (tres minutos menos de lo estimado por Stilwell), [4] lo que evitó un enfrentamiento violento. . Se eliminaron dos barreras viales, instaladas por los norcoreanos, [6] y las tropas surcoreanas destrozaron dos puestos de guardia norcoreanos. El tocón, de unos 6 m de altura, se dejó deliberadamente en pie. [ cita necesaria ]
Cinco minutos después de la operación, el UNC notificó a sus homólogos norcoreanos en la JSA que un grupo de trabajo de la ONU había entrado en la JSA "para terminar pacíficamente el trabajo que quedó inconcluso" el 18 de agosto. [4] El intento de intimidación aparentemente tuvo éxito , y según un analista de inteligencia que monitorea la red de radio táctica de Corea del Norte, la acumulación de fuerza "les dejó boquiabiertos". [4] : 81
Aunque la operación se llevó a cabo pacíficamente, existía la preocupación de que pudiera desencadenar un conflicto más amplio. El incidente provocó un aumento de las tensiones a lo largo de la Zona Desmilitarizada de Corea, pero no se convirtió en una guerra a gran escala. Se realizaron algunos disparos contra el helicóptero estadounidense que transportaba al mayor general Morris Brady. Más tarde ese día, voló sobre Panmunjom , pero nadie resultó herido. [6]
El Comando de las Naciones Unidas había exigido a los norcoreanos "castigar a los implicados y ofrecer reparaciones adecuadas a las familias de los muertos y heridos". Más tarde, el día de la Operación Paul Bunyan, recibió un mensaje de Kim Il Sung expresando su pesar por el incidente. El mensaje fue transmitido por el miembro de alto rango del equipo MAC de Corea del Norte (General de División Han Ju-kyong) al miembro de alto rango del MAC del UNC (Contralmirante Mark Frudden): "Fue bueno que no ocurriera ningún incidente importante en Panmunjom durante un Sin embargo, es lamentable que esta vez haya ocurrido un incidente en la Zona de Seguridad Conjunta de Panmunjom. Es necesario hacer esfuerzos para que tales incidentes no se repitan en el futuro. Para ello, ambas partes deben hacer esfuerzos. "Nuestra parte nunca provocará primero, sino que tomará medidas de autodefensa sólo cuando ocurra la provocación". [4] [6] Si bien no fue lo suficientemente lejos para satisfacer una respuesta "aceptable" del Norte previamente discutida, la administración estadounidense decidió enfatizarla como un paso en la dirección correcta, ya que era la primera vez desde el armisticio de la Guerra de Corea en En 1953, el Norte había aceptado la responsabilidad por la violencia a lo largo de la zona desmilitarizada. [12]
El campamento de avanzada del Área de Seguridad Conjunta (Camp Kitty Hawk) pasó a llamarse posteriormente " Campamento Bonifas " en honor al comandante de la compañía asesinado . [17] El Barrett Readiness Facility, ubicado dentro de la JSA y que alberga el pelotón de misión norte del batallón, recibió el nombre de Barrett. [18] El lugar del árbol, cuyo tocón fue talado en 1987, se convirtió en la ubicación de un monumento de piedra con una placa de latón inscrita en la memoria de ambos hombres. La UNC ha realizado ceremonias conmemorativas en el monumento en los aniversarios. [19] [20]
El cercano puesto de control de la UNC (CP No. 3, al lado del Puente sin Retorno), dejó de usarse después de mediados de la década de 1980, cuando se colocaron bolardos rellenos de concreto en la carretera para imposibilitar el paso de vehículos.
El incidente también provocó la separación del personal de ambos lados dentro de la JSA como una forma de evitar más incidentes. [12]
En el Museo de la Paz de Corea del Norte se exhiben un hacha y un mango de hacha que supuestamente se utilizaron en el incidente .
El general William J. Livsey , quien fue el comandante general del Octavo Ejército de Estados Unidos en Corea del Sur de 1984 a 1987, portó públicamente un bastón de arrogancia tallado en madera recolectada del árbol en el centro del incidente. El bastón de arrogancia fue entregado ceremoniosamente al general Louis C. Menetrey cuando Livsey se retiró de su mando.
Moon Jae-in , quien más tarde se convertiría en el duodécimo presidente de Corea del Sur, formó parte del destacamento de 64 hombres de la 1.ª Brigada de Fuerzas Especiales de la República de Corea que participó en la Operación Paul Bunyan. Moon Jae-in era entonces un miembro de apoyo en la retaguardia. [21]
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