El incidente de la Laguna del Desierto ocurrió entre cuatro Carabineros de Chile y entre 40 y 90 miembros de la Gendarmería Nacional Argentina y tuvo lugar en un área al sur de O'Higgins/Lago San Martín el 6 de noviembre de 1965, resultando en un teniente muerto y un sargento herido. , ambos integrantes de Carabineros, generando un ambiente tenso entre Chile y Argentina.
El laudo británico de 1902 [1] consideró las exigencias de Chile y Argentina como irreconciliables y la autorización previa de ambos gobiernos trazaba un límite entre las extremas pretensiones de los litigantes. En la región de la Laguna del Desierto, el tribunal fijó el hito 62 (piedra angular 62) en el Lago O'Higgins/San Martín y desde allí trazó el límite con el cerro Fitz Roy en la Cordillera Martínez de Rozas adjudicando a Chile el valle completo de la Laguna del Desierto. [ cita necesaria ]
En 1946 un reconocimiento aéreo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos , ordenado por el gobierno de Chile, reveló que el lago desembocaba en las costas del Atlántico. Chile y Argentina tuvieron que rediseñar sus mapas. [ cita necesaria ]
El apoyo sindical inicialmente organizado al presidente argentino electo en 1963, Arturo Illia, se convirtió en antagonismo durante 1964, a medida que tomaban forma los planes secretos para el regreso de Juan Domingo Perón del exilio. En consecuencia, el líder de la Confederación General del Trabajo (CGT), José Alonso, convocó una huelga general en mayo y se convirtió en un vocal opositor del presidente. Este antagonismo se intensificó después del fallido intento de Perón de regresar en diciembre, y durante 1965, los líderes de la CGT comenzaron a insinuar públicamente su apoyo a un golpe de estado. [2]
El triunfo del partido peronista en las elecciones de marzo de 1965 sacudió a las Fuerzas Armadas argentinas, tanto entre las facciones militares internas vinculadas al movimiento peronista como, en particular, entre el gran sector del ejército que seguía siendo fuertemente antiperonista. Además, importantes sectores de los medios de comunicación, en particular Primera Plana y Confirmado , las principales revistas de noticias del país, estaban llevando a cabo una campaña contra el gobierno. Aprovechando acontecimientos mínimamente relevantes como la negativa del presidente a apoyar la Operación Power Pack ( la invasión de la República Dominicana por parte de Lyndon Johnson en abril de 1965 ), Illia fue apodado "la tortuga" tanto en editoriales como en caricaturas, y su gobierno fue vagamente referido como "lentos", "tontos" y "faltos de energía y decisión", alentando a los militares a tomar el poder y debilitando aún más al gobierno; Confirmado fue más allá, exhortando públicamente al público a apoyar un golpe y publicando una encuesta de opinión (no científica) promocionando el apoyo público a la medida ilegal. [2]
El 4 de octubre de 1965, el colono chileno Domingo Sepúlveda recibió instrucciones de gendarmes argentinos de regularizar su asentamiento por parte de las autoridades argentinas en Río Gallegos . El 9 de octubre Sepúlveda acudió a la comisaría de Chile en el Lago O'Higgins/San Martín para denunciar el requerimiento argentino. El 17 de octubre Carabineros envió un pelotón a la zona y construyó un puesto de avanzada en la propiedad de Juana Sepúlveda y posteriormente una patrulla de reconocimiento de seis hombres fue enviada a un refugio 8 kilómetros más al sur. Se trataba del mayor Miguel Torres Fernández, el teniente Hernán Merino Correa , el sargento Miguel Manríquez, el cabo de lanza Víctor Meza Durán y los Carabineros Julio Soto Jiménez y José Villagrán Garrido. [3]
El 30 de octubre, Eduardo Frei Montalva y Arturo Illia , presidentes de Chile y Argentina, se reunieron en Mendoza, Argentina y acordaron volver al status quo ante el requerimiento argentino: retirar las fuerzas, no más edificios para Carabineros ni Gendarmería en la zona. [ cita necesaria ]
Del lado argentino, el 1 de noviembre la operación Laguna del Desierto al mando de Osiris Villegas [4] y Julio Rodolfo Alsogaray , jefe de la V División del Ejército Argentino y Director de la Gendarmería Argentina respectivamente, incorporó varios DC-3 vuela el Escuadrón de Gendarmería "Buenos Aires" desde el Aeropuerto de El Palomar a la zona y posteriormente, el 3 de noviembre, se ordena al Escuadrón de Gendarmería 43 desde Río Turbio encontrarse con el "Buenos Aires" en la misma zona. Estuvieron acompañados por periodistas y fotógrafos de la revista Gente y la Actualidad . [5] [6]
El 6 de noviembre a las 14:00 horas el mayor Torres recibió la orden de regresar a la comisaría. A dos Carabineros, Soto y Villagrán, se les ordenó traer los caballos y los otros cuatro hombres prepararon su regreso. A las 16:40 fueron rodeados por aproximadamente 90 Gendarmes argentinos. Mientras los chilenos notaban el cerco , llamaban a negociar, las fuerzas argentinas mataron a tiros al teniente Hernán Merino e hirieron al sargento Miguel Manríquez. [ cita necesaria ]
Los mayores Torres, Manríquez y Meza fueron capturados y trasladados, junto con el cuerpo de Merino, al cuartel del Regimiento N° 181 de Combate del Ejército Argentino en Río Gallegos . El 9 de noviembre fueron liberados y volaron a Chile con un enviado del presidente Frei, Juan Hamilton (entonces subsecretario del Ministerio del Interior y Seguridad Pública ). [ cita necesaria ]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Chile , Gabriel Valdés , calificó el 10 de noviembre de 1965 el asesinato de Merino como "un acto sin precedentes e inexcusable en la historia de nuestras disputas limítrofes". [7]
En 1994, un tribunal internacional otorgó casi toda la zona a Argentina. [8] [9] Después de una apelación rechazada en 1995, Chile aceptó el laudo. El teniente Hernán Merino Correa se convirtió en uno de los Carabineros más conocidos y emblemáticos de Chile y las declaraciones sobre él revelan que la imagen del Carabinero ideal, aquel que encarna el heroísmo, la devoción a la patria y el sacrificio (hasta la muerte) ) se ha mantenido con éxito. [10] Su cuerpo fue llevado a Santiago donde se le concedió un funeral de estado y fue enterrado bajo el monumento a las glorias de Carabineros de Chile. La Escuela de Fronteras de Carabineros lleva su nombre, como muchas otras escuelas y calles de Chile. [11]
Bajo la planificación del comandante de la Primera División del Ejército, general Julio Alsogaray , se produjo un golpe militar contra el presidente argentino Illia el 28 de junio de 1966. El general Alsogaray se presentó en el despacho de Illia ese día, a las 5:00 am, y "le invitó" a dimitir de su cargo. [12] Illia se negó a hacerlo al principio, citando su papel como Comandante en Jefe, pero a las 7:20, después de ver su oficina invadida por oficiales militares y policías con lanzagranadas, se vio obligado a dimitir. Al día siguiente, el general Juan Carlos Onganía se convirtió en el nuevo presidente argentino. [ cita necesaria ]
Ambos países dieron diferentes versiones del incidente, cada uno acusando al otro de iniciar el ataque. Fuentes argentinas negaron la cifra de 90 miembros de Gendarmes. El gobierno argentino nunca ha realizado ninguna investigación oficial sobre el incidente. [ cita necesaria ]
Michel Morris afirmó que Argentina había utilizado amenazas y fuerza para perseguir sus reclamos contra Chile y Gran Bretaña y que algunos de los actos hostiles o incidentes armados parecen haber sido causados por celosos comandantes locales. [13] Gino Bianchetti Andrade opina que la Gendarmería Argentina hizo en este caso un uso deliberado y planificado de la violencia para obtener el control de la zona y la preponderancia política de la fuerza. [14]
49°08′50″S 72°56′02″W / 49.14722°S 72.93389°W / -49.14722; -72.93389
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