En América es una novela de 1999 de Susan Sontag . Ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción de Estados Unidos . [1] Está basada en la historia real de la actriz polaca Helena Modjeska (llamada Maryna Zalewska en el libro), su llegada a California en 1876 y su ascenso al estrellato estadounidense. [2]
Sontag fue acusado de plagio por Ellen Lee, quien descubrió al menos doce pasajes en el libro de 387 páginas que eran similares a pasajes de otros cuatro libros sobre Modjeska, incluido My Mortal Enemy , una novela de Willa Cather . (Cather escribió: "Cuando Oswald le pidió que propusiera un brindis, ella extendió su largo brazo, levantó su copa y, mirando la luz borrosa de las velas con cara grave, dijo: '¡Por mi país!' " Sontag escribió: "Cuando le pidieron que propusiera un brindis, extendió su largo brazo, levantó su copa y, mirando la luz borrosa de las velas, canturreó: '¡Por mi nuevo país!'". "País", murmuró la señorita Collingridge. "No 'país'").
Las citas se presentaron sin crédito ni atribución. Sontag dijo sobre el uso de los pasajes: "Todos los que tratamos con personajes reales de la historia transcribimos y adoptamos fuentes originales en el dominio original. He usado estas fuentes y las he transformado por completo. Tengo estos libros. He "Miré estos libros. Hay un argumento más amplio que se puede argumentar: toda la literatura es una serie de referencias y alusiones". [3]
En Estados Unidos ha sido elogiado por la crítica literaria. Publishers Weekly escribió: "Como lo hizo en The Volcano Lover , Sontag elabora una novela de ideas en la que figuras reales del pasado representan sus vidas en un contexto asiduamente investigado, casi cinematográficamente vívido. Aquí nuevamente su principal logro es ofrecer información fresca y reveladora. comentario sobre las corrientes sociales y culturales de una época, con una comprensión distintiva de cómo los acontecimientos históricos forjaron el carácter y el destino". [4] Sarah Kerr de The New York Times elogió modestamente el libro y escribió: "Casi, pero no tan animada como en The Volcano Lover, la prosa de Sontag aquí es ágil y divertida: a pesar de la trama apática, este libro tiene fluidez". . De hecho, In America se lee con tanta fluidez que casi se podría acusar a Sontag de exigir muy poco a sus lectores. Ideas estimulantes, como siempre, acechan en cada esquina. Pero tienden a llegar preinterpretadas. Y añadió: "Oración tras frase, escena tras escena, la escritura en In America es absolutamente ágil. Son las ideas, de alguna manera, las que se quedan atrás". [5]
Sin embargo , John Sutherland de The Guardian fue más crítico y comentó: "Seamos realistas: si se tratara de la primera novela de un desconocido literario, habría tenido suerte de publicarla. Lo que hace que In America sea un objeto de interés no es tanto su legibilidad al pasar las páginas que su significado como último paso en la brillante carrera de Susan Sontag." [6]