Imerkhevi ( georgiano : იმერხევი , turco : İmerhev ) es un valle en el norte del distrito de Şavşat en la provincia de Artvin de Turquía , a lo largo de la frontera con Georgia . Hay 15 pueblos en esta zona, habitados por georgianos étnicos, que hablan un dialecto local de la lengua georgiana.
Imerkhevi fue históricamente una de las subregiones que componían Shavsheti , un feudo medieval georgiano en el curso superior del río Imerkhevi o Berta, al este de Nigali , al oeste de la Cordillera Arsiani (Yalnızçam) y delimitado por Adjara al norte. [1] [2] Después de que estos territorios fueran conquistados por el Imperio Otomano en el siglo XVI, Imerkhevi (İmerhev) se convirtió en un sanjak y su gente se convirtió gradualmente al Islam. El territorio fue adquirido por el Imperio ruso mediante el Tratado de Berlín en 1878. Shavsheti e Imerkhevi se organizaron en el circuito Shavsheto-Imerkhevsky ( uchastok ) como parte del Óblast de Batum . En 1886, el circuito tenía una población de 18.319 habitantes, de los cuales el 41,2% eran georgianos, el 51,3% georgianos turkificados y el 7,0% armenios. [3] Tras la agitación de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y la breve independencia de Georgia (1918-1921), Imerkhevi pasó a formar parte de Turquía según los reordenamientos territoriales de los tratados de Moscú y Kars de 1921 . [4]
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La población de Imerkhevi está compuesta en gran parte por georgianos étnicos, que habitan 14 aldeas alrededor de Meydancık , anteriormente conocida como Diobani. Estos asentamientos tienen nombres tanto oficiales turcos como no oficiales georgianos. Son Balıklı (Tskalsimeri), Maden (Badzgireti), Demirci (Daba), Dereiçi (Dasamoba), Erikli (Agara), Çukur (Chikhori), Sebzeli (Jvariskhevi), Çağlayan (Khevtsvirili), Çağlıpınar (Khokhlevi), Yeşilce (Manatba ). ), Oba (Ube), Dutlu (Surevani), Yağlı (Zakieti), Tepebaşı (Ziosi) y Çiçekli (Tsetileti). [5] [6]
Los Imerkhevienses son musulmanes suníes , estrechamente integrados en la sociedad turca. Casi todos son bilingües en georgiano y turco. El dialecto georgiano que se habla en la zona se conoce como imerkhevian ( imerkheuli ) y comparte muchas características comunes con el vecino adjariano . [7] Como reflejo de cierta diferenciación interna que persiste en la comunidad georgiana de Turquía, los Imerkhevianos afirman tener un origen diferente al de los georgianos en el área de Borçka , quienes han adoptado una identidad adjar inclusiva. El primero que llamó la atención de los académicos sobre la cultura local fue Nicholas Marr , quien, durante una expedición a Shavsheti en 1910, recopiló literatura popular e información etnográfica de varias aldeas a lo largo del río Imerkhevi. [7]