El Phra Bang ( en laosiano : ພະບາງ , pronunciado [pʰāʔ.bàːŋ] , «imagen real de Buda en el mudra que disipa el miedo ») es una estatua de Buda que se encuentra en la ciudad de Luang Prabang , Laos; es el homónimo de esa ciudad. La estatua mide 83 centímetros (33 pulgadas), con las palmas hacia adelante, y está hecha con thong , una aleación de bronce, oro y plata. Según la tradición local, fue hecha en Ceilán (ahora Sri Lanka ) en algún momento entre los siglos I y IX. Sin embargo, las características de la imagen sugieren un origen jemer mucho más posterior. [ cita requerida ]
El Phra Bang llegó a Lan Xang durante el reinado de Fa Ngum desde Angkor y se utilizó para difundir el budismo Theravada en el nuevo reino. [1] : 225–226 En 1359, el rey jemer le dio el Phra Bang a su yerno, el primer monarca de Lang Xang, Fa Ngum (1353–1373), para proporcionar legitimidad budista tanto al gobierno de Fa Ngum como, por extensión, a la soberanía de Laos. La antigua capital de Laos, Luang Prabang , donde se conservaba, lleva el nombre de la imagen.
El Phra Bang ha sido considerado durante mucho tiempo por los budistas devotos como un símbolo del derecho a gobernar Laos, ya que solo un gobierno encomiable y virtuoso merece ser el custodio de una imagen tan sagrada. En 1705, fue llevado a Vientiane . En 1778, los siameses (ahora tailandeses ) invadieron Vientiane y capturaron el Phra Bang, llevándolo con ellos a Bangkok . [2] Allí, la estatua se atribuyó a la agitación política y la desgracia, y en 1782, fue devuelta al pueblo lao . Nuevamente en 1828, los siameses capturaron el Phra Bang, pero una vez más lo devolvieron en 1867, después de un período similar de agitación política. [ cita requerida ]
En 2013, el Phra Bang fue trasladado del Museo Nacional de Laos en Vientiane al Haw Pha Bang, en los terrenos del Palacio Real . [3] Cada año, el tercer día de " Pi Mai ", o Año Nuevo Lao, la estatua es llevada en procesión a Wat Mai . Allí, se exhibe en un santuario, donde la imagen de Buda es bañada ritualmente por devotos laicos durante las festividades de año nuevo. [ cita requerida ]
19°53′30″N 102°08′11″E / 19.8918°N 102.1364°E / 19.8918; 102.1364