Ilonka Karasz (13 de julio de 1896 - 26 de mayo de 1981) fue una diseñadora e ilustradora húngara-estadounidense conocida por su diseño industrial de vanguardia y por sus numerosas portadas de revistas New Yorker . [1]
Karasz nació en la capital húngara , Budapest , el mayor de tres hijos de Mary Huber Karasz y el platero Samuel Karasz. [2] Una de sus hermanas menores era la diseñadora de moda y artista textil Mariska Karasz . Estudió arte en la Real Academia de Artes y Oficios durante un período en el que la estética reinante debía mucho a las Wiener Werkstätte y fue una de las primeras mujeres admitidas en la escuela. [3] A la edad de 17 años, emigró a los Estados Unidos en 1913 y comenzó a hacer carrera en el Greenwich Village de la ciudad de Nueva York , donde se estableció como una influyente practicante del arte y el diseño modernos. [4] En 1914, Karasz cofundó (con Winold Reiss ) el colectivo de artistas europeo-americanos Society of Modern Art, y poco después recibió el encargo de crear publicidad para los grandes almacenes Bonwit Teller . Durante algunos años, a finales de su adolescencia, enseñó diseño textil en la Escuela de Arte Moderno.
Durante su adolescencia, Karasz enseñó diseño textil en la Escuela de Arte Moderno, institución fundada en 1915, donde enseñó junto a Marguerite y William Zorach . Karasz y un grupo de otros artistas y diseñadores nacidos en Europa, incluido Winold Reiss , fundaron la Sociedad de Arte Moderno en 1914. La organización publicó Modern Art Collector , que publicó gran parte de los primeros diseños de Karasz. Su primer trabajo presentado en la revista fue un cartel teatral con motivos de tablero de ajedrez, un estilo gráfico común entre Austria y Alemania. La publicación también mostró sus atrevidos y estilizados diseños florales, diseños de portadas, ilustraciones de libros, tipografía y paneles decorativos. [4]
Karasz fue el director fundador de Design Group, una firma de diseñadores industriales, artesanos y artistas. Desde la década de 1910 hasta la de 1960, sus diseños, inspirados igualmente en el arte popular y el arte moderno, se abrieron paso en una amplia variedad de textiles, papel tapiz, alfombras, cerámica, muebles, platería y juguetes. [2] Entre 1916 y 1918 ganó varios premios (y ganó visibilidad) por diseños textiles presentados en concursos organizados por la revista de moda Women's Wear . Ya en 1918, se la llamaba "una de las mejores diseñadoras de textiles modernos", [3] mientras que en 1950 se la consideraba una de las principales diseñadoras de papel tapiz de Estados Unidos, conocida por experimentar con diferentes métodos de transferencia y superposición de imágenes. [5] En la década de 1950, fue una de los pocos artistas seleccionados por el fabricante de aluminio Alcoa para experimentar con el uso de aluminio para revestimientos de paredes.
Karasz trabajó en textiles a lo largo de su carrera para fabricantes en los Estados Unidos, incluidos Mallinson, Schumacher, Lesher-Whitman, Dupont-Rayon, Schwarzenbach and Huber, Cheney, Susquehanna Silk Mills, Standard Textile y Belding Brothers. Uno de sus diseños más exitosos, Oak Leaves, fue encargado por Lesher-Whitman y apareció en muchas publicaciones sobre diseño moderno y textiles contemporáneos. Los compañeros diseñadores de Karasz la consideraban una pionera en los tejidos modernos en Estados Unidos, un campo evitado por muchos creativos textiles debido a la exigencia de entender el telar Jacquard. [4]
Karasz incursionó en numerosos ámbitos inusuales relacionados con el diseño y la producción textil. Fue conocida como una pionera de los diseños textiles modernos que requerían el uso del telar Jacquard , y se convirtió en una de las pocas mujeres en diseñar textiles para aviones y automóviles. [2] A finales de la década de 1920, Dupont-Rayon Company la contrató para ayudar a mejorar la textura y el tacto del rayón y, en general, elevar los estándares de producción de este entonces nuevo material. [2] Karasz experimentó con muchos materiales y procesos de fabricación nuevos a lo largo de su carrera. Su trabajo para F. Schumacher and Company en 1929 se utilizó en un avión Fokker. [4]
La exploración de Karasz de muebles y platería fue más intensa a finales de los años 1920 y 1930. Sus muebles eran a menudo rectilíneos y fuertemente planos, inspirados en el movimiento europeo De Stijl ; también diseñó una serie de piezas multifuncionales. En 1928, fue incluida en una exposición europeo-americana organizada por los grandes almacenes Macy's de Nueva York, junto a diseñadores tan destacados como Kem Weber , Bruno Paul y Josef Hoffmann . [2] En otra exposición de 1928, organizada por la American Designers' Gallery de Nueva York, ella fue la única mujer a la que se le dio la responsabilidad de diseñar una habitación completa y, de hecho, diseñó tanto un estudio modelo como una guardería. [2] Este último se considera posiblemente el primer cuarto de niños moderno diseñado en Estados Unidos, y Karasz lo siguió con varios diseños de cuartos de niños posteriores que presentaban pragmáticamente muebles convertibles y telas lavables. [2] Sus diseños de guardería se centraron en darle al niño "una sensación íntima de ser dueño de una habitación en lugar de ser dueño de ella". Salas que permitieron a los niños explorar y desarrollar capacidades intelectuales, dramáticas y espaciales. [6] También intentó incorporar elementos que ayudaran a los niños muy pequeños a aprender, como perillas codificadas por colores en las cómodas. [2] Su estética de diseño simple para muebles reflejó la atención al diseño para la producción en masa. [4]
De 1934 a 1937, Karasz diseñó y decoró vajillas de cerámica para Buffalo Pottery . [7]
Durante la parte de ilustración de su carrera, a Karasz a menudo se la llamaba la “pintora ermitaña”. Este apodo, sin embargo, tergiversa el trabajo repetido que completó para varias publicaciones de Greenwich Village y la impresión que causó en sus compañeros. [4] Karasz comenzó a pintar portadas para The New Yorker en 1924 y continuó hasta 1973. [5] Tuvo un total de 186 portadas del New Yorker a lo largo de esas seis décadas, muchas de ellas con animadas viñetas de la vida cotidiana vistas desde arriba y dibujadas. usando combinaciones de colores inusuales. También creó portadas e ilustraciones para revistas de vanguardia, incluidas Bruno 's Weekly , Modern Art Collector y Playboy: A Portfolio of Art and Satire de Guido Bruno , así como para libros infantiles como The Heavenly Tenants . Menos conocidos son los numerosos mapas que creó, principalmente para libros pero también como portadas de revistas. [8]
En 1920 Karasz se casó con el químico holandés Willem Nyland (fallecido en 1975), con quien tuvo dos hijos. Construyeron una casa en Brewster, Nueva York , donde Karasz vivió la mayor parte de su vida y que apareció en un artículo de 1928 en la revista House Beautiful . La pareja vivió en Java entre 1929 y 1931, donde Karasz complementó su mezcla ecléctica de mobiliario moderno y tradicional con murales que rindieron homenaje al follaje tropical circundante. [2]
Karasz murió en la casa de su hija en Warwick, Nueva York , siete semanas antes de cumplir 85 años. Un año después de su muerte, la galería neoyorquina Fifty/50 organizó una exposición individual de su trabajo. [8] En 2003, el Museo de Arte de Georgia montó una retrospectiva de sus pinturas, grabados y dibujos titulada "Enchanting Modern: Ilonka Karasz, 1896-1981" . [9] Varias docenas de sus dibujos y muestrarios de papel tapiz, alfombras y artículos de metal se encuentran en la colección del Museo Cooper Hewitt . [10]
