Igor Alekseevich Zotikov (en ruso: Зотиков, Игорь Алексеевич ) (7 de marzo de 1926 - 23 de agosto de 2010) fue un glaciólogo , explorador polar y académico ruso . Zotikov fue más conocido por predecir la existencia de lagos de agua dulce bajo la capa de hielo de la Antártida , que luego se descubrirían como lago Vostok . Por sus esfuerzos, un glaciar recibió su nombre: glaciar Zotikov .
Zotikov nació el 7 de marzo de 1926 en Moscú, Rusia . [1] En 1949, Zotikov se graduó en el Instituto de Aviación de Moscú como ingeniero. Aunque quería ser piloto de pruebas , no voló debido a su miopía . [2]
Recibió su doctorado en Ciencias en geología del Instituto de Energía Krzhizhanovsky de la Academia de Ciencias de la Unión Soviética (Academia de Ciencias de Rusia). [2] Interesado en la glaciología , se unió a la expedición a la Antártida durante el Año Geofísico Internacional (AGI) de 1957-1958. [3]
Zotikov escribió su tesis basándose en los hallazgos de la expedición. La tesis fue publicada en 1963 por la Asociación Internacional de Ciencias Hidrológicas . La tesis de Zotikov discutió la interacción entre el océano y la glaciación. Obteniendo resultados del IGY, con respecto a la física térmica de grandes capas de hielo , demostró teóricamente que en la parte central de la capa de hielo, podría haber un derretimiento continuo y lagos subglaciales de agua dulce debajo del hielo antártico. [4]
Zotikov no fue el primer científico que propuso la idea de que había agua dulce bajo las capas de hielo de la Antártida. A finales del siglo XIX, Peter Kropotkin teorizó que el inmenso peso del hielo puede causar una cantidad significativa de presión, lo que puede reducir el punto de fusión por presión de las partes inferiores de la capa de hielo. Como resultado, el hielo puede convertirse en agua líquida. [5]
En 1963, Zotikov escribió su tesis doctoral, en la que promovía la teoría de Kropotkin. En su tesis doctoral, observó que la temperatura en la parte inferior de la capa de hielo debajo de la estación Vostok se encuentra en el punto de fusión del hielo y que se encuentra debajo de la parte más gruesa de la capa de hielo. Zotikov observó que podrían existir lagos en la barrera de hielo y roca, y que podrían existir microorganismos allí. [6] [5]
Antes de convertirse en glaciólogo, entre la universidad y su educación de posgrado , Zotikov trabajó durante tres años en la transferencia de calor y los problemas termodinámicos del diseño de motores a reacción . Después de eso, trabajó desde 1952 hasta 1958 en los problemas de entrada atmosférica del primer misil balístico soviético , el R-7 Semyorka . Su trabajo estaba relacionado con la fusión y evaporación de la nariz del misil por el calor que se generaba al reingresar a la atmósfera de la Tierra. [6]
Después de recibir su doctorado en Ciencias, Zotikov trabajó para la Academia Rusa de Ciencias . Durante sus cuarenta años de carrera en la academia, pasó varios años hibernando tanto en la estación rusa Vostok como en la estación estadounidense McMurdo . En 1965, como científico soviético de intercambio y miembro de la Operación Deep Freeze '65, Zotikov estudió el proceso de congelación y fusión en el fondo de la plataforma de hielo de Ross y colaboró con destacados especialistas estadounidenses en perforaciones profundas. [6]
La Fundación Nacional de Ciencias invitó a Zotikov a unirse al Proyecto de la Plataforma de Hielo Ross, que investigaba si en el fondo de la Plataforma de Hielo Ross se produce congelamiento o derretimiento. Trabajó en este proyecto desde 1972 hasta 1978 y escribió dos artículos basados en sus hallazgos: Perforación térmica del glaciar [7] y Perforación térmica anticongelante para el núcleo a través de la parte central de la Plataforma de Hielo Ross (Campamento J-9), Antártida [8] . Ambos artículos fueron publicados por el Laboratorio de Investigación e Ingeniería de Regiones Frías .
La existencia del lago Vostok fue confirmada en 1993 por GP Ridley (Reino Unido) utilizando la altimetría láser del Satélite Europeo de Teledetección . [5] Un artículo posterior fue publicado en la revista Nature en 1996 con coautoría de Zotikov. [9]
En 2003 y 2004, Zotikov recibió una beca de la Fundación Fulbright durante ocho meses para el proyecto Estudio geográfico del lago Vostok en la Antártida. El proyecto se llevó a cabo bajo la dirección de Roger Barry , que era director del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo del Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales de la Universidad de Colorado en Boulder . [6] [10] Zotikov fue coautor de un artículo publicado en el Journal of Glaciology en 2004 sobre sus hallazgos, The Kolka-Karmadon rock/ice slide of 20 September 2002: An exceptional event of historical dimensions in North Ossetia, Russian Caucasus . [11]
Zotikov es autor de dos libros científicos sobre sus hallazgos en la Antártida: The Thermophysics of Glaciers [12] y The Antarctic Subglacial Lake Vostok: Glaciology, Biology and Planetology [6] , este último en el que se resumen los artículos científicos que ha escrito durante toda su vida sobre el tema.
Zotikov fue el primero en traducir al ruso el libro El Profeta de Kahlil Gibran , publicado por Raduga en 1989. La publicación original fue en 1923 por Alfred A. Knopf . [13]
En sus últimos años, Zotikov escribió varios libros de no ficción que se autopublicaron en Rusia, como No buscaba un pájaro kiwi y Picnic en el sendero de los Apalaches . [14]
Zotikov no fue el primer científico que propuso la idea de que había agua dulce bajo las capas de hielo de la Antártida. A finales del siglo XIX, Peter Kropotkin teorizó que "la tremenda presión ejercida por la masa acumulada de miles de metros verticales de hielo podría disminuir el punto de fusión en las partes más bajas de la capa de hielo hasta el punto en que el hielo se convertiría en agua líquida ". [5]
En 1963, Zotikov escribió su tesis doctoral, en la que profundizaba la teoría de Kropotkin. Su tesis de doctorado indicaba que "la temperatura en la parte inferior de la capa de hielo, debajo de la estación Vostok, se encuentra en el punto de fusión del hielo y también debajo de la parte más gruesa de la capa de hielo". Se le ocurrió que podrían existir lagos en la barrera de hielo y roca, y que podrían existir microorganismos allí. [6] [5]
La existencia del lago Vostok fue confirmada en 1993 por GP Ridley (Reino Unido) utilizando la altimetría láser del Satélite Europeo de Teledetección . [5] Un artículo posterior fue publicado en la revista Nature en 1996 con coautoría de Zotikov. [9]
Zotikov murió el 23 de agosto de 2010 de cáncer de próstata [15] y está enterrado en el cementerio Vostryakovskoe en Moscú, Rusia. [16]
Tres años después de la muerte de Zotikov, el 3 de julio de 2013, se publicó un artículo titulado Subglacial Lake Vostok (Antarctica) Accretion Ice Contains a Diverse Set of Sequences from Aquatic, Marine and Sediment-Inhabiting Bacteria and Eukarya en la revista PLOS One de la Biblioteca Pública de Ciencias , confirmando que hay vida en el lago Vostok. [17]
Libros autoeditados de Zotikov [14]
Ruso: Prorok, trad. Igor Alekseyevich Zotikov, ed. I. Zotikova, Moscú (Rusia): Raduga, 1989.
