Las Iglesias Protestantes Reformadas en América ( PRC o PRCA ) es una denominación protestante de 33 iglesias y más de 8.000 miembros. [2] [3]
La PRC fue fundada en 1924 como resultado de una controversia sobre la gracia común en la Iglesia Cristiana Reformada . En ese momento, la Iglesia Cristiana Reformada había adoptado tres puntos doctrinales sobre el tema de la gracia común. Los reverendos Herman Hoeksema , George Ophoff y Henry Danhof rechazaron estos tres puntos y sostuvieron que eran contrarios a las confesiones de fe reformadas. [4] Poco después, cuando estos hombres dijeron que no podían cumplir con estos tres puntos, fueron disciplinados mediante la suspensión o destitución del ministerio por sus respectivas clases . La CRC sostuvo que la posición de estos tres hombres era incompatible con las enseñanzas de la Biblia. Los hombres se opusieron a esta destitución también desde un punto de vista político eclesiástico, argumentando que solo el consistorio tiene derecho a destituir a su ministro, no un clasis. La CRC no estuvo de acuerdo, y estos ministros, así como sus seguidores, fueron depuestos por la CRC y organizados en una nueva denominación, tomando el nombre de Iglesias Cristianas Reformadas Protestantes. La denominación cambió su nombre posteriormente a Iglesias Protestantes Reformadas de Estados Unidos. El reverendo Hoeksema se convirtió en el pastor de la Primera Iglesia Protestante Reformada en Grand Rapids, Michigan . [5]
Las Iglesias Protestantes Reformadas crecieron rápidamente en los años siguientes, pero en la década de 1950 la denominación tuvo problemas debido a controversias doctrinales internas en defensa de la incondicionalidad del Pacto de Gracia . Hubert DeWolf, quien se había convertido en el pastor de la Primera Iglesia Protestante Reformada en Grand Rapids , fue influenciado por la teología de las Iglesias Reformadas en los Países Bajos (Liberadas) , esto incluía la teología condicional. DeWolf comenzó a predicar sermones que promovían la teología condicional, porque vio el número cada vez mayor de inmigrantes que formaban parte de las Iglesias Reformadas en los Países Bajos (Liberadas) en los Países Bajos, y creyó que esta podría ser una oportunidad para hacer crecer la iglesia. [6] Hoeksema vio esto como una herejía e insistió en que la salvación es solo para los elegidos, incluidos los hijos bautizados de los creyentes, y que aquellos que no eran elegidos no podían recibir la salvación. DeWolf y sus partidarios fueron suspendidos en 1953. Ese año, el 60% de los miembros de la denominación, el llamado "Grupo DeWolf", formó la Iglesia Protestante Reformada Ortodoxa (OPRC). Antes del cisma, la denominación tenía 6.063 miembros (1953); la PRC ha superado esta marca de membresía a partir de 1994. El 40% restante continuó como la Iglesia Protestante Reformada con 2.353 miembros. DeWolf trabajó por la reunificación de la CRCNA . La unión tuvo lugar en 1961 y, como resultado, siete congregaciones de la OPRC se disolvieron, y sus miembros se unieron a otras congregaciones cristianas reformadas, y cuatro pasaron a formar parte de la denominación CRCNA: Hope CRC en Hull, Iowa , Alamo Ave CRC en Kalamazoo, MI , Bethel CRC en Redlands, CA y Faith CRC en Grand Rapids, Michigan. [7] [8] [9]
En 2021-2022, varios pastores y ancianos, junto con cientos de miembros de la PRC, se marcharon para establecer una nueva denominación llamada "Iglesia Protestante Reformada". Las congregaciones afectadas incluyeron Byron Center, Michigan, Dyer, Indiana, Hull, Iowa y Edmonton, Canadá. Las iglesias hermanas de la PRC en Filipinas y Singapur también se vieron afectadas, lo que llevó a que varias personas se marcharan para formar dos obras eclesiásticas distintas en esos países. Uno de los pastores que se separaron, el reverendo Andrew Lanning, afirmó que "la cuestión doctrinal en sí es el ABC del evangelio y los 123 del pacto: la comunión con Dios es por gracia y es incondicional". [10] También se produjo una división en la rama editorial no oficial de la PRC, la "Reformed Free Publishing Association". Poco antes del cisma, varios miembros se marcharon y se unieron a una editorial rival llamada "Reformed Believers Publishing".
La PRC ha seguido creciendo desde el cisma de 1953. En 1994, el número de miembros superó los 6.053 que tenía en el momento del cisma. La agitación dentro de la CRCNA dio lugar a que varios exmiembros de la CRC se unieran a las iglesias protestantes reformadas locales. Ninguna congregación de la CRC afiliada a la PRC cambió de denominación, pero un pastor, el reverendo Audred Spriensma, y varias familias de la CRC de Alamosa, Colorado, se unieron a la Iglesia Protestante Reformada en 1993. [8]
En 2004, una antigua congregación cristiana ortodoxa reformada de Listowel, Ontario, pasó a formar parte de las iglesias protestantes reformadas y, a partir de 2004, se la conoce como Wingham PRC. [11]
Según el Anuario 2017 de las Iglesias Protestantes Reformadas, la cantidad de miembros comulgantes (4.982) y no comulgantes (3.645) asciende a 8.627. La PRCA tiene 2.118 unidades familiares y 33 iglesias en Classis East y Classis West en conjunto. La denominación tiene cuatro misioneros y cuatro profesores. [12]
La Iglesia Presbiteriana cree que la Biblia es la palabra de Dios infalible e inerrantemente inspirada y que el mensaje que contiene está bien resumido en las Tres Formas de Unidad : el Catecismo de Heidelberg , la Confesión Belga y los Cánones de Dordt . Si bien la Iglesia Presbiteriana aprueba la mayor parte de la Confesión de Fe de Westminster , no la respalda. Esto se debe en parte a una comprensión diferente del matrimonio y el divorcio y del pacto de obras . [13]
La República Popular de China considera que el matrimonio es un vínculo que dura toda la vida y que, aunque una persona puede divorciarse de su cónyuge por infidelidad continua, el vínculo matrimonial no se disuelve salvo en caso de muerte. Por lo tanto, ninguna de las partes puede volver a casarse mientras la otra persona aún esté viva. Quienes se divorcian y vuelven a casarse mientras su primer cónyuge aún está vivo son considerados adúlteros, independientemente de las circunstancias del divorcio. [14]
La PRC sostiene que el pacto de Dios es solo con sus elegidos y que es incondicional (lo que significa que no hay condiciones que las personas deban cumplir para entrar en el pacto o permanecer en el pacto), aunque se necesitan buenas obras para disfrutar del pacto y se requiere arrepentimiento para ser perdonado según las Actas del Sínodo de 2018. La PRC rechaza el antinomianismo , creyendo en cambio que Dios llama al pueblo del pacto a creer y obedecer y que él produce personalmente y completamente en ellos la fe y las obras requeridas.
En los servicios de culto público, la Iglesia Presbiteriana de Jerusalén canta los Salmos con acompañamiento de órgano . A diferencia de la salmodia exclusiva , sí permite el canto de ciertos himnos, pero no en los servicios de culto. La Iglesia Presbiteriana de Jerusalén cree que la predicación es la parte más importante de un servicio de culto. El artículo 69 del orden eclesiástico adoptado por el Sínodo de Dort establece que: "En las iglesias sólo se cantarán los 150 Salmos de David, los Diez Mandamientos, el Padre Nuestro, los Doce Artículos de Fe, los Cánticos de María, Zacarías y Simeón, los Himnos Matutinos y Vespertinos y el Himno de Oración antes del sermón". Es una práctica común dentro de los servicios de la Iglesia Presbiteriana de Jerusalén abrir con el canto de la doxología "Alabado sea Dios de quien fluyen todas las bendiciones" y algunos terminan el servicio con el canto de la doxología "Que la gracia de Cristo el Salvador". Fuera del servicio religioso oficial, los miembros son libres de cantar himnos y villancicos. Además, la PRC utiliza la versión King James de la Biblia, aunque no respalda el movimiento King James Only y los miembros son libres de utilizar otras versiones de la Biblia. [13]
La Iglesia protestante sostiene la verdad de la creación en seis días literales. Considera que el primer capítulo del Génesis es un relato veraz de la creación, y que las palabras "la mañana y la tarde del primer día" muestran un día normal de veinticuatro horas. Aunque se acepta la microevolución, se considera que la macroevolución es contraria a las enseñanzas bíblicas. Creen que Dios creó el mundo para que fuera maduro, de modo que las estrellas se crearon para que estuvieran a millones de años luz de distancia y la luz ya estuviera llegando a la Tierra. Desde el diluvio, se ha producido la microevolución, lo que ha provocado diferencias entre los animales de una población.
La denominación se adhiere a la forma presbiteriana de gobierno de la iglesia y está organizada en dos clases, Classis East y Classis West (la frontera oriental de Illinois es el límite entre las dos), que se reúnen dos o tres veces al año y en un Sínodo anual. [15] [16]
Como se refleja en el uso que las denominaciones hacen del plural “Iglesias” en su nombre, la PRC sostiene que una denominación no es una iglesia sino una federación de iglesias, y que cada una de estas iglesias se gobierna a sí misma por un cuerpo de ancianos escogidos de entre la congregación. La PRC sostiene que Dios ha dado las “llaves del reino de los cielos” (Mateo 16:18, lo cual se entiende como la concesión de autoridad para la predicación del evangelio y el ejercicio de la disciplina eclesiástica) a la iglesia instituida, no a la denominación. Por lo tanto, en la PRC sólo una iglesia instituida puede poner a un individuo o a un oficial de la iglesia bajo disciplina. La PRC niega que una reunión de la Classis o del Sínodo tenga la autoridad para hacer esto, aunque pueden aconsejar a una congregación que lo haga. [17]
Al mismo tiempo, la PRC mantiene la autoridad vinculante de las decisiones de las asambleas más amplias. Los individuos y las congregaciones deben someterse a estas decisiones si van a permanecer en la denominación, y si una congregación individual se niega a hacerlo, la asamblea más amplia tiene la autoridad de declarar a esa congregación fuera de la federación de iglesias.
Sólo los miembros varones que hayan hecho una confesión pública de fe y estén en regla pueden votar para elegir oficiales de la iglesia o ser ordenados .
La PRC cuenta con 33 iglesias miembros en todo Estados Unidos y Canadá. La mayoría de las iglesias de Estados Unidos se encuentran en el oeste de Michigan , pero también hay iglesias en el medio oeste y el oeste de Estados Unidos.
La PRC tiene pocas relaciones formales con la mayoría de las denominaciones y organizaciones reformadas. La PRC contribuyó en gran medida al desarrollo de dos iglesias en Singapur , la Primera Iglesia Evangélica Reformada en Singapur (que ya no tiene relación con la PRC desde 2007) y la Iglesia Evangélica Reformada Covenant. La PRC también tiene relaciones con una pequeña confraternidad en Nueva Zelanda ; la Iglesia Evangélica Presbiteriana (Australia) ; una iglesia hermana en Irlanda del Norte, la Iglesia Protestante Reformada Covenant en Ballymena, y la Confraternidad Reformada de Limerick, fundada con la ayuda de la PRC y; las Iglesias Protestantes Reformadas en Myanmar .
La PRC también ha desarrollado contactos en India , Alemania , Myanmar , Venezuela y Singapur ; hay una Iglesia Reformada hermana en Singapur. Actualmente, la PRC está involucrada en misiones en algunos lugares de los Estados Unidos, y recientemente han organizado una iglesia en Filipinas y se iniciaron varias iglesias misioneras. La Iglesia Reformada Bereana se organizó en 2006, y la Comunidad Protestante Reformada All of Grace en Gabaldon, Filipinas, recientemente está en marcha una nueva obra, la Iglesia Cristiana Providente en Manila . La PRC de Georgetown está involucrada en la misión en India . [23] En 2005, el Sínodo de la PRC cerró el trabajo de campo misionero de la denominación en Ghana , debido a la falta de membresía. [2]
La PRC sostiene que "es necesario que mantengan buenas escuelas cristianas en las que se eduquen sus hijos". [24] Con este fin, los padres protestantes reformados mantienen doce escuelas primarias y tres escuelas secundarias para la educación de aproximadamente 1500 niños.
En la República Popular de China, la educación en el hogar está fuertemente desaconsejada cuando hay una escuela protestante reformada disponible. El Sínodo de la República Popular de China de 2009 prohibió a los funcionarios utilizar la educación en el hogar para sus hijos en la mayoría de las situaciones, y declaró que se espera que un funcionario "envíe a sus hijos a esas escuelas (de la República Popular de China) a menos que existan circunstancias especiales que su consistorio considere válidas". [25] David Engelsma, profesor emérito del Seminario Protestante Reformado, escribe que "aunque la educación en el hogar de sus hijos podría ser posible para unos pocos padres especialmente dotados cuyas circunstancias les proporcionen el tiempo necesario, la educación en el hogar todavía no es una opción". [26]
La denominación apoya a la Escuela Teológica Protestante Reformada en Grandville, Michigan .
También estrechamente vinculada con la denominación está la Reformed Free Publishing Association, una editorial de libros teológicos y otros libros cristianos de autores de la República Popular de China y de una revista quincenal The Standard Bearer , con sede en Jenison, Michigan . La denominación también está estrechamente relacionada con The Reformed Witness Hour , una emisora de radio.
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