El Centro de Arte de la Iglesia Noruega ( en galés : Canolfan Gelfyddydau'r Eglwys Norwyaidd ) es un punto de interés cultural e histórico situado en la bahía de Cardiff ( Tiger Bay ), Gales . Era una iglesia luterana , consagrada en 1868. Bajo el patrocinio de la Misión de los Marineros Noruegos, proporcionó comodidades hogareñas, comunicación con la familia y un lugar de culto para los marineros escandinavos y la comunidad noruega en Cardiff durante más de cien años.
En el siglo XIX, Cardiff era uno de los tres puertos más importantes de Gran Bretaña, junto con Londres y Liverpool . La flota mercante noruega era en aquella época la tercera más grande del mundo y Cardiff se convirtió en uno de los principales centros de sus operaciones.
La Sjømannskirken (la organización de la Iglesia Noruega en el Exterior, que forma parte de la Iglesia de Noruega ) siguió sus pasos. Bajo la dirección de Carl Herman Lund, de Oslo , se construyó una iglesia en 1868 en la bahía de Cardiff, entre los muelles este y oeste, en un terreno donado por John Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute , para atender las necesidades religiosas de los marineros y expatriados noruegos. [2]
Consagrada en diciembre de 1868, la iglesia fue revestida con chapas de hierro por orden de la capitanía del puerto, para poder trasladarla en caso necesario. Sin embargo, la forma de construcción permitió que fuera ampliada en numerosas ocasiones: [2]
Hasta ese momento, se la conocía como la Iglesia de Hierro de Noruega , pero luego se la conoció como la Pequeña Iglesia Blanca y se convirtió en un lugar de acogida para los marineros. Como resultado, y abierta a todos los marineros como una misión que ofrecía comida y refugio, entre 1867 y 1915 el número de marineros que visitaban la iglesia aumentó de 7.572 a 73.580 marineros por año. [2]
Cuando la iglesia estaba en su mejor momento, tuvo mucha actividad pública; desde la comunidad nórdica que se instaló en Cardiff y echó raíces allí, hasta los marineros noruegos que usaban el lugar como parada de descanso en sus viajes. La iglesia se había convertido en un hogar lejos del hogar para los marineros durante la Segunda Guerra Mundial , ya que no pudieron regresar a Noruega debido a la ocupación nazi. La iglesia fue sede de muchas ocasiones familiares importantes, como bodas y bautizos, para la comunidad, así como de proyectos más educativos, como clases de cocina. [3]
Incluso antes de la Primera Guerra Mundial , las exportaciones de carbón de Cardiff estaban en declive. Después de la Segunda Guerra Mundial, el comercio marítimo se había trasladado desde Cardiff y en 1959 se interrumpió el trabajo de la misión. A principios de la década de 1960, la Misión de Marineros Noruegos retiró su patrocinio y el último sacerdote marinero, Per Konrad Hansen, fue retirado. La congregación restante y otras organizaciones luteranas financiaron su uso continuo por parte de la comunidad noruega expatriada residente. Fue cerrada y desacralizada en 1974. [2]
A la luz de los acontecimientos en la bahía de Cardiff a fines de la década de 1980 y la propuesta de construir nuevas carreteras alrededor de Atlantic Wharf, la iglesia, ahora abandonada y vandalizada, se vio amenazada de destrucción total.
La comunidad formó el Norwegian Church Preservation Trust, para salvar el edificio en los muelles remodelados. En asociación con el Norwegian Support Committee en Bergen , el fideicomiso recaudó £250.000, lo que permitió desmantelar la iglesia en 1987, preservarla y almacenarla a la espera de su reensamblaje. Se rescataron los elementos originales restantes, incluido el púlpito, una ventana lateral, la lámpara de araña y el modelo de barco; todo lo cual fue devuelto a la iglesia.
En 1992 , el Wales Millennium Centre se construyó en su emplazamiento original, con terrenos donados por Associated British Ports . La reconstrucción en el emplazamiento actual comenzó. En abril de 1992, la iglesia fue reinaugurada por la princesa Märtha Louise de Noruega . [4]
El escritor Roald Dahl , que nació en Cardiff de padres noruegos, fue bautizado en la iglesia, al igual que sus hermanas. La familia celebraba sus cultos en la iglesia. A lo largo de su vida, Dahl mantuvo vínculos con la iglesia y, en los años 70, cuando la iglesia comenzó a deteriorarse, Dahl encabezó una campaña para recaudar dinero para salvarla. [5] Esto llevó a que Dahl fuera nombrado el primer presidente de The Norwegian Church Preservation Trust después de que la iglesia lo creara en 1987. [6]
Una sala de la iglesia se llama "La Galería Dahl", en memoria de Dahl y para conmemorar lo que hizo por la iglesia. En esta sala se encuentra:
Además de este honor, Dahl también es homenajeado cada año en septiembre, el mes de su nacimiento en 1916. En 2016, la Bahía de Cardiff celebró el centenario del nacimiento de Dahl con un proyecto lanzado por la Iglesia Noruega. [7]
El edificio se utiliza actualmente como centro de arte y se lo conoce como Centro de Arte de la Iglesia Noruega . El centro incluye una cafetería y una galería de arte. En mayo de 2011, la iglesia fue objeto de una remodelación que costó 500.000 libras esterlinas (equivalentes a 769.673 libras esterlinas en 2023), [8] incluida una nueva terraza al aire libre y un ascensor que cumple con la DDA . La sala Grieg alberga una diversidad de arte y cultura local. [9]
Un episodio de 2008 de la serie dramática de televisión de la BBC Torchwood , " To The Last Man ", tuvo algunas escenas filmadas afuera de la iglesia.
