La iglesia de San Miguel Arcángel es la iglesia parroquial de la ciudad de Aldershot en Hampshire . Data del siglo XII con añadidos posteriores, por lo que es casi seguro que en el lugar había una iglesia anterior. La estructura actual es un edificio catalogado de Grado II [1] y está situada junto a Manor Park .
El terreno en el que hoy se encuentra la iglesia de San Miguel era propiedad personal de Alfredo el Grande y, cuando murió, dejó el terreno a los monjes de la catedral de Winchester . La iglesia probablemente se construyó alrededor de 1120.
La primera mención de la iglesia de San Miguel data de 1121 y se refiere a la cera para velas. La iglesia se menciona nuevamente en 1171 en relación con un pago anual que hacía la parroquia de Aldershot al Priorato de San Swithun para el mantenimiento de tres luces que ardían continuamente ante el Altar Mayor. [2]
En 1399, el párroco John Bertone fue severamente atacado mientras oficiaba en la iglesia. En 1400, la iglesia estaba en un estado de colapso y el obispo William de Wykeham secuestró la rectoría de Crondall para pagar las reparaciones necesarias. Sin embargo, esto parece haber servido de poco porque, según se dice, la iglesia todavía estaba en malas condiciones unos 80 años después. En 1481, John Awbrey prometió "My Manor at Aldershot" a cambio de un préstamo de la Cartuja de Londres de 126 libras para restaurar la iglesia. Él y su esposa están enterrados en el antiguo presbiterio (ahora la Capilla de la Virgen), [2] al igual que Sir John White (c1500–1573), alcalde de Londres en 1563/4. [3]
Los registros de bautismos, matrimonios y entierros fueron iniciados por William Shakford en 1571, [4] y todavía se utilizan. Durante la Guerra Civil , un cura de la parroquia, Thomas Hollinshead, fue expulsado en 1641. En 1645, durante el mismo conflicto, las tropas realistas invadieron el pueblo de Aldershot y le prendieron fuego, pero St Michael's se salvó del fuego y sobrevivió.
Existe una leyenda local que cuenta que, después de la Restauración , Nell Gwyne , en un viaje de Portsmouth a Londres en 1678, hizo escala en la zona donde dio a luz a un niño muerto de Carlos II , con ayuda médica de la «vieja madre Squall», que vivía cerca de la iglesia; se decía que el niño había sido enterrado bajo un árbol en el cementerio. Se afirmaba que por esta ayuda el rey otorgaba una subvención anual de 200 libras a la iglesia, pero nunca se ha encontrado ningún registro de esto. [2]
El jurista Charles Viner (1678-1756) y su esposa están enterrados en el cementerio y tienen un monumento en la pared de la iglesia. El reloj se instaló en 1799 (así como una campana en la torreta) y en 1801 el miedo al robo de cadáveres dio lugar a las distintivas tumbas con arcos de ladrillo en el cementerio. El reverendo John West fue nombrado primer "curador perpetuo" (1818-1820) de la parroquia por nominación de los patronos John Andrews, John Eggar, John Alden, James Alden y William Tice y autorizado por Brownlow North , obispo de Winchester . West se convirtió en el fundador misionero de la Iglesia en Canadá. [2] [5] [6]
En 1855, durante la Guerra de Crimea , el ejército llegó a Aldershot, lo que supuso una importante expansión no solo en la ciudad, sino también en la iglesia de San Miguel. Durante este período se construyó la cercana iglesia de la Santísima Trinidad para que estuviera más cerca del campamento. Entre 1859 y 1912, la iglesia de San Miguel atravesó un período de desarrollo y expansión, que incluyó la adición de un pasillo, la reconstrucción de la nave y un nuevo órgano. [2]
Aquí en 1864 fue bautizado Edgar Sheldrake , quien luego se convirtió en un jugador de críquet de primera clase . [7] También aquí Alfred Toye VC se casó con Flora Robertson en 1918. El matrimonio del actor y comediante local Arthur English con la bailarina Teresa Mann se celebró en la iglesia en 1977, y en 1995 se celebró allí su funeral, tras lo cual fue incinerado en el Crematorio Park en Aldershot.
El antiguo cementerio se encuentra en un terreno donado por John-atte-Halle en una escritura fechada el 24 de octubre de 1409. Se accede a él por una puerta de entrada donada por el Sr. y la Sra. Walter Finch en 1954. En 1527, Thomas Hore, el capellán, tuvo una reunión con sus síndicos y varios feligreses importantes para discutir la posibilidad de cercar el cementerio con el fin de evitar comportamientos irreverentes como el baile de mayo y las conversaciones obscenas. [8]
Cerca de la puerta de entrada hay un antiguo tejo que, según una guía de Aldershot (1859) [9] , «en su mejor momento, el tejo era la admiración de todo el vecindario y la gente viajaba kilómetros para verlo». Según la leyenda local, fue debajo de este árbol donde fue enterrado el hijo muerto de Nell Gwynne y Carlos II . A pesar de que al menos 2.000 feligreses han sido enterrados en el cementerio desde que comenzaron los registros en 1571, y un número desconocido antes de esa fecha, el cementerio no está demasiado lleno de monumentos conmemorativos. Varias tumbas del siglo XIX que datan de entre 1801 y 1856 han sido cubiertas con ladrillos locales hechos a mano y probablemente estos proporcionaron cierta medida de protección contra las actividades de los «resurreccionistas» o «ladrones de cadáveres» que ejercían su «oficio» en esa época. [6]
El lado norte del cementerio no se construyó y más tarde se amplió el edificio de la iglesia en este lugar. Sin embargo, en 1884, el entonces señor del feudo cedió un terreno en esta sección para el cementerio de la familia Newcome. Además, con la llegada del ejército británico a la zona a principios de la década de 1850, y al no contar en ese momento con un cementerio propio, cuatro soldados fueron enterrados aquí. [10] En 1841 se registró una antigua piedra ubicada cerca del porche, que puede haber sido el fuste de una cruz de cementerio, pero no queda rastro de ella en la actualidad. [11]
Los cimientos de la torre se asientan sobre grandes bloques de piedra sarsen sobre un subsuelo de arcilla londinense. [12] Durante el reinado de Isabel I, la parte superior de la torre fue reconstruida y formó parte de una cadena de balizas para advertir contra la amenaza de invasión de los españoles. [13] Está construida con piedra de hierro local "galletada" con mortero y pedernales y revestimientos de estrechos ladrillos rojos. El reloj de la torre fue realizado por James Styles de Odiham y fue donado por el reverendo Ceorge West en 1810. La esfera fue restaurada en 1966. [12]
Hay un presbiterio , una nave de cinco tramos, un pasillo norte y un pórtico sur moderno. Con la llegada del ejército británico a la zona a principios de la década de 1850, la iglesia resultó ser demasiado pequeña para la repentina afluencia de residentes, y el edificio se amplió en 1859. La nave se restauró y se añadió el pasillo norte en 1868, de modo que la torre, el presbiterio y la ampliación de la Capilla de la Virgen de 1380 son las únicas partes antiguas de la iglesia original que sobreviven. [2] La puerta principal de la iglesia original es hoy la que da acceso a la torre. La llamada "Capilla de la Virgen" es de hecho la iglesia original y los arcos a su izquierda alguna vez fueron el muro exterior. [14] En 1912 se agregaron una nueva nave, presbiterio y arcada norte según un diseño de Sir Thomas Jackson, RA [15]
El presbiterio contiene monumentos dedicados a la familia local White y Tichborne . El monumento mural a Lady Ellen Tichborne, esposa de Sir Richard Tichborne, estaba originalmente en el antiguo presbiterio (hoy Lady Chapel), pero fue trasladado a su posición actual cuando se amplió la iglesia en el siglo XIX. El de su hermana Lady Mary Tichborne (fallecida en 1620), la primera esposa de Sir Walter Tichborne , permanece en su posición original en el antiguo presbiterio.
Probablemente, poco antes de su muerte se fabricó un monumento de bronce particularmente bello en memoria de Sir John White , ya que no está inscrita la fecha de su muerte. El testamento del señor de Aldershot del 29 de mayo de 1573 establece:
Que se coloque en la pared, cerca del lugar donde está enterrado mi cuerpo, en la pared, la placa de latón con mis armas y mis esposas con la hora de mi partida para ser agregada a la misma, con el borde de piedra de alabastro ya hecho para ello, para ser colocado dentro de un tiempo conveniente después de mi entierro a discreción de mis ejecutores... [15]
White fue enterrado en la esquina noreste del antiguo presbiterio, debajo de su casco y escudo funerarios. También hay vidrieras en memoria de los miembros de la familia Newcome.
Las ocho campanas fueron refundidas y colgadas de nuevo por John Taylor de Loughborough a principios de 1960. La primera campana de la torre se colgó a finales del siglo XIV, y se añadieron campanas adicionales en 1611 y 1624. Estas dos campanas fueron probablemente donadas por Sir Walter Tichborne , cuyo hijo James (nacido en 1611) era ahijado de Jaime I, que viajó a Aldershot para el bautizo en la iglesia de San Miguel. La esposa de Sir Walter, Mary, murió en 1621, y la segunda campana puede haber sido un monumento a ella. [16]
Cuando se amplió la iglesia en 1911, se volvió a fundir la campana más antigua y se añadieron otras tres, con lo que se completaron seis campanas. Después de la Primera Guerra Mundial, los soldados del campamento de Aldershot donaron dos campanas triples en memoria de sus compañeros que habían muerto en ese conflicto; se las conoce como las "campanas del soldado". [2]
51°14′30″N 0°45′21″O / 51.2417, -0.7559
