Lakewood Church es una megaiglesia cristiana evangélica no denominacional ubicada en Houston, Texas . Es una de las congregaciones más grandes de los Estados Unidos, con un promedio de 45.000 asistentes por semana. [1] El edificio de Lakewood Church , con capacidad para 16.800 personas, alberga cuatro servicios en inglés y dos servicios en español por semana, [2] está ubicado en el antiguo Compaq Center. [3] Joel Osteen es el pastor principal de Lakewood Church con su esposa, Victoria , quien se desempeña como co-pastora.
Tiene 368 empleados a tiempo completo y parcial. [ cita requerida ]
La Iglesia Lakewood, originalmente llamada Iglesia Bautista Lakewood, fue fundada por John Osteen y su segunda esposa, Dolores (Dodie) el Día de la Madre , el 10 de mayo de 1959, en una carpa. Luego, la iglesia se mudó a una tienda de alimentos abandonada en el noreste de Houston. [4] John era un ministro bautista del sur , pero después de experimentar el bautismo en el Espíritu Santo , fundó Lakewood como una iglesia para bautistas carismáticos . La iglesia pronto eliminó la palabra "bautista" de su nombre y se volvió no denominacional . En 1961, John Osteen dejó la iglesia y fue llamado a las misiones. Marvin Crow se convirtió en el pastor en su ausencia hasta que John regresó en 1969. En 1972, Lakewood inició la construcción de un nuevo edificio con capacidad para setecientas personas. En 1979, la asistencia era de más de cinco mil y la iglesia se estaba volviendo prominente entre los pentecostales y carismáticos. John y Dodie crearon y presentaron el programa de televisión semanal de Lakewood, que podía verse en cien países de todo el mundo. El 15 de febrero de 1987 se celebró la ceremonia inaugural de la construcción de un nuevo santuario con capacidad para ocho mil personas, que se completó en abril de 1988.
Tras la muerte de John Osteen el 23 de enero de 1999, su hijo menor, Joel Osteen , se convirtió en pastor ese octubre. [5]
En 2001, la tormenta tropical Allison provocó inundaciones en la zona de Houston. La iglesia Lakewood se abrió como refugio para aproximadamente cinco mil personas desplazadas . [6] [7] [8]
Bajo la dirección de Joel Osteen, la congregación de Lakewood aumentó casi cinco veces. [9] La asistencia aumentó a treinta mil personas por semana, lo que motivó un traslado de su ubicación en 7317 East Houston Road [10] [11] a una instalación más grande. [3] A fines de 2003, la iglesia firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo con la ciudad de Houston para adquirir el Compaq Center , un antiguo estadio deportivo de 29 años de antigüedad. [12]
La Iglesia Lakewood se trasladó al Compaq Center el 16 de julio de 2005. Es una instalación de 16.800 asientos en el suroeste del centro de Houston a lo largo de la carretera estadounidense 59 , que tiene el doble de capacidad que su antiguo santuario. [3] [13] La iglesia tuvo que pagar 11,8 millones de dólares en alquiler por adelantado durante los primeros treinta años del contrato de arrendamiento. [12] Lakewood renovó el nuevo campus con un coste estimado de 100 millones de dólares en préstamos, que se pagaron en 2024. [14] [15] [16]
La iglesia recibió 15 millones de dólares después de vender el antiguo edificio a la Iglesia del Centro Cristiano New Light. [17] El 31 de marzo de 2010, el Ayuntamiento de Houston votó 13 a 2 para vender la propiedad a Lakewood por 7,5 millones de dólares. [18]
El 3 de diciembre de 2021, los servicios de noticias nacionales informaron que un plomero encontró dinero en efectivo y cheques dentro de una pared detrás de un inodoro que estaba siendo reparado. Es posible que estén relacionados con un incidente de 2014 en el que desaparecieron $600,000 en efectivo y cheques de una caja fuerte. [19]
El 11 de febrero de 2024, una mujer con antecedentes de problemas de salud mental, Genesse Ivonne Moreno, acompañada de su hijo de 7 años, entró en la iglesia entre los servicios y comenzó a disparar un AR-15 . Dos agentes de policía fuera de servicio que trabajaban en seguridad respondieron al fuego y la mataron. Su hijo resultó gravemente herido con un disparo en la cabeza durante el intercambio de disparos. Otro hombre que estaba presente resultó herido en la cadera, fue atendido en un hospital local y dado de alta. [20] [21]
La Iglesia Lakewood cree que toda la Biblia está inspirada por Dios y basa sus enseñanzas en esta creencia. La iglesia también cree en la Trinidad y reconoce la muerte de Cristo en la cruz y la resurrección.
La iglesia practica lo siguiente, creyendo que está ordenado en la Biblia:
La Iglesia de Lakewood es conocida por su enseñanza de la Palabra de Fe. [4] También es conocida por un credo (originalmente dirigido por Juan y continuado por Joel) que la congregación repite al unísono antes de cada sermón. [23]
Lakewood ofrece diferentes tipos de ministerios, confraternidades y servicios dependiendo de la edad, el estado civil y la necesidad de sus miembros.
Durante los servicios de fin de semana, predican Joel Osteen, Victoria Osteen o Danilo Montero . Los miércoles por la noche, predican los pastores asociados Paul Osteen , Lisa Osteen Comes, Nick Nilson y Craig Johnson, o los oradores invitados.
Se ofrecen varias clases a través del ministerio Compass Classes, que se reúnen antes y después de los servicios de fin de semana. [24]
Los servicios semanales de la iglesia se transmiten en Trinity Broadcasting Network y Daystar Television Network , [25] así como en canales locales en la mayoría de los principales mercados de EE. UU. Lakewood también aparece en redes seculares, como Fox Network , Freeform y USA Network . En 2007, Lakewood informó gastar casi $ 30 millones cada año en su ministerio de televisión. [26] Los sermones de Osteen también se televisan en más de 100 países, con un estimado de 7 millones de espectadores cada semana. [27] Lakewood también organiza una Noche de Esperanza cada mes. Esto es cuando la iglesia organiza un evento de servicio cristiano en una de las arenas o estadios de todo Estados Unidos.
En 2002, Lakewood inició un ministerio hispano, la Iglesia Lakewood, fundada por el pastor hispano Marcos Witt y su esposa, Miriam Witt. En septiembre de 2012, Danilo y Gloriana Montero asumieron el papel de pastores asociados para el ministerio hispano. Lakewood tiene dos servicios cada semana en español y traduce todos los servicios en inglés al español. La asistencia semanal a los servicios en español es de aproximadamente 6.000 personas. [28] [29]
Desde 2016, Lakewood Church organiza una Conferencia anual de Movilización de Misiones Médicas para equipar a los médicos para misiones médicas en el campo. [30] La iglesia ha estado activa durante los desastres naturales organizando programas de distribución de alimentos y campañas de donación de sangre durante el COVID 19, [31] brindando servicios de refugio durante el huracán Ida y la helada de Texas de 2021 , [32] [33] y sirviendo como centro de distribución de suministros esenciales durante el huracán Harvey . [34]
Los sermones y escritos de Osteen a veces se destacan por promover la teología de la prosperidad , o el evangelio de la prosperidad, una creencia de que la ganancia material es una recompensa para los cristianos piadosos. [35] [36] Sin embargo, cuando se le preguntó si es un maestro de la prosperidad, Osteen respondió que si la prosperidad significa que Dios quiere que las personas sean bendecidas y saludables y tengan buenas relaciones, entonces se considera un maestro de la prosperidad, pero si se trata de dinero, no lo es. Ha declarado específicamente que nunca predica sobre el dinero debido a la reputación de los teleevangelistas. [37] En una entrevista con The Christian Post el 21 de abril de 2013, Osteen expresó sus sentimientos sobre ser percibido como parte del evangelio de la prosperidad. "Me meten en el evangelio de la prosperidad y nunca creo que sea justo, pero es lo que es. Creo que la prosperidad, y lo he dicho 1.000 veces, es estar sano, es tener hijos estupendos, es tener paz mental. El dinero es parte de ello; y sí, creo que Dios quiere que sobresalgamos... que seamos bendecidos para que podamos ser una bendición mayor para los demás. Me siento muy recompensado. Escribí un libro y vendí millones de copias; y Victoria y yo pudimos ayudar a más personas de las que jamás soñamos. Pero cuando oigo el término evangelio de la prosperidad, creo que la gente a veces dice: "Bueno, sólo está pidiendo dinero". [38] El 14 de octubre de 2007, 60 Minutes emitió un segmento de doce minutos sobre Osteen, titulado "Joel Osteen responde a sus críticos", durante el cual el teólogo reformado Michael Horton le dijo al corresponsal de CBS News, Byron Pitts, que el mensaje de Osteen es una herejía . Horton afirmó que el problema con el mensaje de Osteen es que hace que la religión se centre en nosotros en lugar de en Dios. [39] Según el Houston Chronicle, los ingresos de la iglesia de Lakewood fueron de 89 millones de dólares en el año que finalizó en marzo de 2017. Más del 90 por ciento de esa cantidad se recaudó entre los seguidores de la iglesia y apenas el 1 por ciento de su presupuesto se destinó a causas benéficas. [40]
Durante el período inmediatamente posterior al huracán Harvey en 2017, Osteen recibió críticas significativas en respuesta a no hacer que la Iglesia Lakewood, un antiguo estadio de baloncesto de 606.000 pies cuadrados (56.300 m2 ) y 16.000 asientos, estuviera disponible como refugio de emergencia para los desplazados por la tormenta. [41] [42] [43] [44] [45] El 27 de agosto, las publicaciones de la iglesia y las cuentas de redes sociales de un pastor asociado de la Iglesia Lakewood indicaron que la iglesia era "inaccesible debido a las graves inundaciones", y el pastor asociado John Gray publicó además: "Si PUDIÉRAMOS llegar allí, ABRIRÍAMOS LAS PUERTAS". [46] [47] Sin embargo, el área no estaba bajo advertencia de inundación y las fotos y videos publicados en las redes sociales parecían contrarrestar la afirmación de la iglesia. [48] En una entrevista posterior, Osteen negó la afirmación de que la iglesia estuvo cerrada durante la inundación, diciendo que "la iglesia ha estado abierta desde el principio" y "Siempre hemos estado abiertos... Cómo empezó esta noción, de que no somos un refugio y no estamos aceptando gente es una narrativa falsa". [45] [49] [50] [51] También dijo que "en la tarde del 28 de agosto, Lakewood anunció que abriría al mediodía del día siguiente como refugio disponible, abriéndose para las víctimas de la tormenta y el personal de emergencia el 29 de agosto". [45]
El 15 de agosto de 2018, la ciudad de Houston y el alcalde Sylvester Turner proclamaron un "Día de la Iglesia de Lakewood" en honor a la ayuda de Lakewood en los esfuerzos de reconstrucción en toda el área de Houston. [52] [53] Afirmó que Lakewood ha brindado "asistencia a más de 1150 familias del área de Houston cuyas casas fueron dañadas o destruidas por las inundaciones" y compró "1,1 millones de dólares en materiales de construcción, muebles, electrodomésticos y mano de obra remunerada, así como a través de la contribución de más de 2500 voluntarios". [54] La razón no confirmada pero mencionada a menudo por la que Lakewood inicialmente no abrió las puertas a los sobrevivientes del huracán fue que la alfombra del antiguo estadio de baloncesto había sido reemplazada recientemente.
Ahora bien, como sucede con la mayoría de las personas exitosas, usted tiene críticos que dicen que lo que usted ofrece es un evangelio "light", el evangelio de la prosperidad.
29°43′48″N 95°26′4″O / 29.73000, -95.43444
