La Iglesia Unida, Capilla en la Colina en Oak Ridge, Tennessee , fue la iglesia principal de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial . Inaugurada el 30 de septiembre de 1943 y finalizada a fines de octubre de 1943, originalmente era una capilla multidenominacional compartida por congregaciones católicas , protestantes y judías . [2] [3]
El diseño del edificio es el de una capilla del ejército de los EE. UU. de la serie 700 del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. [4] Es un edificio de estructura de madera construido sobre un plano rectangular de tres tramos con un campanario con aguja y un porche de entrada a dos aguas . Fue una de las tres capillas del ejército construidas con el mismo diseño en Oak Ridge durante la Segunda Guerra Mundial. Una de las otras dos capillas, la Capilla Oeste en el área de West Village de la ciudad, fue demolida más tarde, pero la Capilla Este en East Village todavía está en uso. [2]
El ejército de los EE. UU. construyó la capilla para albergar actividades religiosas, como una de las numerosas instalaciones comunitarias en el área del "pueblo" de Oak Ridge. El edificio fue inaugurado el 30 de septiembre de 1943, en una ceremonia que incluyó oraciones y charlas de un rabino judío , un sacerdote católico , un sacerdote episcopal , un ministro bautista y el ministro que servía a la congregación de la Iglesia Unida que finalmente llegó a ser propietaria de la capilla. [5] Su nombre, "La Capilla en la Colina", proviene de una referencia en una oración del ministro bautista de Knoxville que participó en la dedicación. [4]
La congregación de la Iglesia Unida que se encuentra en la Capilla de la Colina remonta su historia al 18 de julio de 1943, cuando entre 25 y 30 cristianos de diversos orígenes denominacionales se reunieron para el culto dominical en la cafetería principal de Oak Ridge . Posteriormente, varios miembros del grupo hicieron planes para establecer una iglesia protestante interdenominacional, dirigida por laicos , que incluyera a todas las denominaciones. Se contrató a un ministro presbiteriano que trabajaba en Knoxville para que llevara a cabo los servicios semanales, y unas 150 personas que representaban a 13 denominaciones protestantes se convirtieron en miembros fundadores de "la Iglesia Unida". Las juntas directivas de laicos elegidos para dirigir la nueva congregación asumieron sus funciones el 24 de octubre de 1943. [6]
Cuando se terminó la construcción de la Capilla en la Colina ese mismo mes, la Iglesia Unida y la Iglesia Católica Romana local recibieron el control del edificio, ya que eran las dos únicas iglesias que funcionaban oficialmente en la comunidad del Proyecto Manhattan . Durante la guerra, cuando las instalaciones del Proyecto Manhattan de Oak Ridge funcionaban las 24 horas del día, el edificio de la capilla también se utilizaba casi las 24 horas del día como lugar de celebración de servicios religiosos, bodas y otras ocasiones para trabajadores locales de diversos orígenes religiosos protestantes, católicos y judíos. [6]
En el apogeo de la actividad en Oak Ridge durante la guerra, cuando la población superaba los 70.000 habitantes, la Iglesia Unida empleaba a cuatro ministros y celebraba servicios religiosos en la Capilla de la Colina, la Capilla del East Village y el Teatro Jefferson, así como clases de la escuela dominical en varias escuelas locales y en un campamento de caravanas . En 1951, la Capilla de la Colina de la Iglesia Unida se consolidó como una única congregación interdenominacional , y estableció su sede en el edificio de la Capilla de la Colina. [6]
La congregación de la Iglesia Unida compró la capilla y 3,72 acres (1,51 ha) de tierra a la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos el 11 de mayo de 1955, por un precio de $17,116. [6] Un edificio educativo contiguo se agregó en 1956-1957. La instalación continúa funcionando como una iglesia protestante no confesional bajo liderazgo laico, empleando ministros con antecedentes en las principales denominaciones protestantes . [7] Desde 2007 ha estado afiliada al Centro para el Cristianismo Progresista . [8] El lema de la iglesia es "Donde las personas de todas las denominaciones se encuentran en sus diferencias, pero son uno en su búsqueda de Dios". [3]
La Capilla en la Colina fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993 como propiedad contributiva en el Distrito Histórico de Oak Ridge . [2]