La Iglesia Unida de Cristo del Templo Lincoln fue una congregación de la Iglesia Unida de Cristo ubicada desde 1880 en el vecindario de Shaw en el Cuadrante Noroeste de Washington, DC. La congregación original se estableció como Lincoln Memorial Congregational Church . Se completó un edificio de la iglesia en 1928 y es una estructura histórica que fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1995. La iglesia también está incluida en el African-American Heritage Trail de la ciudad. [3]
Debido a los cambios demográficos en el vecindario, la membresía de la iglesia disminuyó. La iglesia celebró su último servicio el 30 de septiembre de 2018. [4]
La congregación tiene sus orígenes en la Misión Industrial de Lincoln, fundada como misión educativa y de ayuda social después de la Guerra Civil estadounidense. La misión se construyó en este sitio entre 1868 y 1869. [5]
En 1880, diez miembros de la Primera Iglesia Congregacional fundaron la Iglesia Congregacional Lincoln Memorial en la misión. La congregación se fusionó con la Iglesia Congregacional Park Temple en 1901 y adoptó el nombre actual. [3]
La Academia Negra Americana (ANA), la primera sociedad científica afroamericana importante en los Estados Unidos, fue fundada por el reverendo Alexander Crummell y otros intelectuales en 1897. [3] Su discurso inaugural se celebró en la iglesia.
Walter B. Hayson, uno de los fundadores de la ANA y protegido de Crummell, dirigió el coro. Músicos notables del siglo XX como Jessye Norman , Marian Anderson y Roberta Flack han cantado en la iglesia. [6] Predicadores y eruditos como Julian Bond y Jeremiah A. Wright, Jr. han hablado desde su púlpito.
Muchos de los miembros de la congregación participaron activamente en la era de los derechos civiles. La iglesia permitió que los asistentes a la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad de agosto de 1963 acamparan en el auditorio de la iglesia. La iglesia distribuyó ropa y comida a la gente del vecindario durante los disturbios que siguieron al asesinato de Martin Luther King Jr. en abril de 1968 en Memphis. [4] Sus líderes habían participado activamente en el movimiento por los derechos civiles y habían trabajado en cuestiones de justicia social en la capital. Por ejemplo, el ministro Channing Emery Phillips también participó activamente en la Coalición de Conciencia en DC. Se desempeñó como presidente de la Corporación de Desarrollo de Vivienda y apoyó el estatus de autonomía total para el Distrito de Columbia. [7]
Debido a la larga importancia de la iglesia en el Distrito de Columbia, ha sido catalogada como un sitio en el Sendero del Patrimonio Afroamericano de la ciudad. [3]
El Washington Post cita la jubilación de su pastor de muchos años, el reverendo Benjamin E. Lewis, en 1994, como el comienzo de la decadencia de la iglesia. Esto también coincidió con los cambios demográficos en los barrios circundantes de Shaw / Logan Circle , que pasaron de una población afroamericana del 65 por ciento en 1990 al 29 por ciento en 2010. [4]
La congregación intentó apelar a la nueva situación del barrio y se convirtió en una iglesia abierta y afirmativa . Patrocinó conciertos los sábados por la noche con actuaciones de la Orquesta Sinfónica Nacional y el Coro de Hombres Gay, pero los asistentes no volvieron para los servicios del domingo a la mañana siguiente. [4]
La revisión de las regulaciones que extendieron las restricciones de estacionamiento en la calle a los domingos también fue citada como causa de la disminución de la asistencia a la iglesia. [4]
El edificio actual de la iglesia fue diseñado por Howard Wright Cutler en estilo neorrománico italiano . Se terminó en 1928. [5] El edificio presenta una planta basilical con ventanas arqueadas. El exterior tiene ladrillos abigarrados y un techo a dos aguas . La fachada oeste de la iglesia está dominada por un rosetón y un pórtico con arcadas. El pórtico presenta columnas de piedra con capiteles bizantinos foliados, friso con ménsulas y un techo de tejas. [5] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1995.
