La Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte ( UPCNA ) fue una denominación presbiteriana estadounidense que existió durante cien años. Se formó el 26 de mayo de 1858 mediante la unión de la rama norte de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada ( Covenanter and Seceder ) con la Iglesia Presbiteriana Asociada (Seceders) en una convención en el Antiguo Ayuntamiento de Pittsburgh . El 28 de mayo de 1958, se fusionó con la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América (PCUSA) en una conferencia en Pittsburgh para formar la Iglesia Presbiteriana Unida de los Estados Unidos de América (UPCUSA).
Comenzó como una denominación mayoritariamente étnica escocesa , pero después de algunos años se volvió más diversa étnicamente, aunque universalmente hablaba inglés, y estaba centrada geográficamente en el oeste de Pensilvania y el este de Ohio , áreas de fuerte asentamiento escocés y escocés-irlandés en la frontera estadounidense. Dentro de ese territorio, una gran parte de sus seguidores vivían en zonas rurales, lo que amplificó la ya tradicionalista cosmovisión de la denominación.
Los fundadores de la Iglesia Presbiteriana Asociada de América del Norte, apodados los "Seceders" , eran inmigrantes directos de Escocia y reflejaban las numerosas disputas y divisiones que desgarraban al presbiterianismo escocés. Incluso después de que los secesionistas escoceses hicieron las paces con otros elementos de la madre patria, los secesionistas estadounidenses conservaron su identidad separada hasta 1858, cuando la mayoría de ellos se unieron con gran parte de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada para formar la Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte. [2]
El historiador William L. Fisk rastrea la historia de la Iglesia Reformada Asociada en el Viejo Noroeste desde su formación mediante una unión de presbiterianos asociados y reformados en 1782 hasta la fusión de este organismo con otros grupos para formar la Iglesia Presbiteriana Unida en 1858. Se convirtió en el Sínodo Asociado Reformado de Occidente y permanecer centrado en el Medio Oeste. Se retiró del organismo matriz en 1820 debido a la tendencia de las iglesias orientales hacia la asimilación a la Iglesia Presbiteriana más grande. El Sínodo Reformado Asociado de Occidente mantuvo las características de una iglesia inmigrante con raíces escocesas-irlandesas, enfatizó los estándares de Westminster, usó solo los salmos en el culto público, fue sabadista y fue fuertemente abolicionista y anticatólico. En la década de 1850 exhibió muchas evidencias de asimilación. Mostró un mayor interés ecuménico, un mayor interés en la evangelización de Occidente y de las ciudades, y un interés cada vez menor en mantener las características únicas de su pasado inmigrante. [3]
Su teología era un calvinismo conservador y también tenía las distinciones de los Covenanters y Seceders, como el pacto público, la adhesión a la Liga y el Pacto Solemnes y el uso exclusivo de los Salmos al cantar. (Estos son similares a un organismo hermano que todavía existe, la Iglesia Presbiteriana Reformada de América del Norte ). La iglesia moderó algunas de sus posturas en el siglo XX, como cuando publicó su Declaración Confesional y Testimonio (1925), abandonando la compulsión de prácticas tales como la salmodia exclusiva .
Por esta época, la UPCNA buscó fusiones con varias otras iglesias reformadas y acordó fusionarse con la PCUSA, mucho más grande, en 1958, el año de su centenario, para formar la UPCUSA. La mayoría de las congregaciones de herencia UPCNA ingresaron a la actual Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) , que sucedió a la UPCUSA en 1983, pero algunas iglesias locales de orientación más evangélica conservadora partieron en la década de 1970 hacia denominaciones como la Iglesia Presbiteriana en América (fundada en 1973) y la Iglesia Evangélica. Iglesia Presbiteriana (1981).
Los misioneros estadounidenses llegaron por primera vez a Egipto en 1854; Las misiones protestantes británicas ya existían, pero los misioneros reformados asociados tenían 600 conversos en una red de estaciones en 1875, y 4.600 miembros en 1895, buscando convertir a los coptos , con ocasionales contactos también con los musulmanes. Los funcionarios del gobierno local se mostraron hostiles, pero en 1917, la " Misión Americana " era el grupo protestante más grande en Egipto y había gastado más de 800.000 libras esterlinas en sus esfuerzos misioneros. [4] La Misión Americana fue la operación protestante más grande en Egipto. Formó a clérigos locales, construyó escuelas y en 1894 alcanzó el estatus de sínodo con cuatro presbiterios. En 1926 se convirtió en la "Iglesia Evangélica en Egipto" y, aunque todavía formaba parte de la UPC, era autónoma y operaba su propio seminario. [5] Sin embargo, con la "Campaña Antimisionera" de la década de 1930, los estadounidenses se vieron obligados a repensar su estrategia. Hubo tensiones entre los ministros egipcios y los misioneros estadounidenses, particularmente por la idea de convertir a los musulmanes y la adopción de actitudes occidentales "modernas". La iglesia poscolonial independiente surgió del entorno político y social de Egipto. El sínodo se convirtió en la Iglesia Evangélica Copta y estuvo totalmente controlado por los egipcios en 1957. [6]
Por otra parte, la Misión Americana también creó la Universidad Americana en El Cairo en 1919, que rápidamente se convirtió en un centro de americanización y modernización en el mundo árabe. Sin embargo, debido a las controversias religiosas y al menguante interés en el evangelicalismo por parte del fundador de la universidad, Charles A. Watson , la relación se deterioró lentamente y ahora la universidad ya no está conectada a la UPCNA. [7]
Desde el principio, el objetivo de la Misión Sialkot de la UPCNA, establecida en 1854, fue alentar y fomentar el liderazgo para el Sínodo del Punjab en la India colonial , que luego fue dividida en 1947 entre la India independiente y el recién creado estado de Pakistán. [8]
En la provincia de Punjab de la India indivisa, se establecieron iglesias presbiterianas unidas en las ciudades de Rawalpindi (1856), Gujranwala (1863), Gurdaspur (1872), Jhelum (1874), Zafarwal (1880), Pathankot (1882), Pasrur (1884). ), Dhariwal (1890), Lyallpur (1895), Sangla Hill (1901), Sargodha (1905), Lahore (1913) y Badomali (1915), Campbellpur (1916), Martinpur (1918), Taxila (1921), Sheikhupura. (1923). [9] Los misioneros cristianos también establecieron hospitales, escuelas, centros de capacitación técnica y universidades. [9]
Estos líderes van desde ancianos de aldea analfabetos hasta pastores de importantes congregaciones de la ciudad, así como un obispo de la Iglesia de Pakistán. Entre ellos se encuentran artesanos, maestros, catedráticos, médicos y enfermeras cristianos. Después de la partición de la India, el gobierno musulmán paquistaní nacionalizó las escuelas misioneras; La formación del futuro liderazgo afronta un futuro difícil. [10]
La Obra Misionera Extranjera de nuestra Iglesia Presbiteriana Unida se lleva a cabo en las provincias del Noroeste de la India y en el Delta y Valle del Nilo, en Egipto.
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