La Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión , o Iglesia Metodista Africana de Sión (AME Zion Church , AMEZ ), es una denominación cristiana históricamente afroamericana con sede en los Estados Unidos. Se formó oficialmente en 1821 en la ciudad de Nueva York , pero funcionó durante varios años antes de esa fecha. La Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión se adhiere a la teología wesleyana-arminiana . [1]
Los orígenes de esta iglesia se remontan a la Iglesia Metodista de John Street de la ciudad de Nueva York. Tras los actos de discriminación abierta en Nueva York (como la obligación de los feligreses negros de abandonar el culto), muchos cristianos negros se marcharon para formar sus propias iglesias. La primera iglesia fundada por la Iglesia Metodista Episcopal Metodista Episcopal se construyó en 1800 y se llamó Sión ; uno de los fundadores fue William Hamilton , un destacado orador y abolicionista . Estas primeras iglesias negras todavía pertenecían a la denominación de la Iglesia Metodista Episcopal , aunque las congregaciones eran independientes. Durante el Gran Despertar , los metodistas y los bautistas habían dado la bienvenida a negros libres y esclavos en sus congregaciones y como predicadores.
La incipiente iglesia de Sión creció y pronto se desarrollaron varias iglesias a partir de la congregación original. A estas iglesias asistían feligreses negros, pero ministraban ministros metodistas ordenados blancos. En 1820, seis de estas iglesias se reunieron para ordenar a James Varick como anciano, y en 1821 fue nombrado el primer superintendente general de la Iglesia Metodista de Sión de la AME. Se desató un debate dentro de la iglesia metodista dominada por los blancos sobre la aceptación de ministros negros. Este debate terminó el 30 de julio de 1822, cuando James Varick fue ordenado como el primer obispo de la iglesia de Sión de la AME, una denominación recientemente independiente. La membresía total en 1866 era de aproximadamente 42.000. [2] Dos años más tarde, afirmó tener 164.000 miembros, ya que envió misioneros al sur después de la Guerra Civil estadounidense para plantar nuevas iglesias con los libertos recién emancipados . [3] La Iglesia AME Sión había sido parte del movimiento abolicionista y llegó a ser conocida como la "Iglesia de la Libertad", porque estaba asociada con el período posterior a la emancipación de los esclavos.
Las iglesias negras fueron fundamentales para ayudar a construir comunidades y desarrollar el liderazgo entre los libertos del sur, así como en comunidades del norte, como Auburn, NY . [4] Más tarde, desempeñaron un papel cada vez más poderoso en el movimiento por los derechos civiles de mediados del siglo XX. La Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME) siguió siendo más pequeña que la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME), una denominación que comenzó en Filadelfia a principios del siglo XIX, porque algunos de sus ministros carecían de la autoridad para realizar matrimonios y muchos de sus ministros evitaban los roles políticos. Sus finanzas eran débiles y, en general, su liderazgo no era tan fuerte como el de la Iglesia Metodista Episcopal Africana. Sin embargo, fue el líder entre todas las denominaciones protestantes en la ordenación de mujeres y en darles roles poderosos en la iglesia. [5]
Un obispo influyente y líder fue James Walker Hood (1831-1918) de Carolina del Norte . No solo creó y fomentó su red de iglesias AME Zion en Carolina del Norte, sino que también fue el gran maestro de todo el sur de la masonería Prince Hall , una organización fraternal secular negra que fortaleció las fuerzas políticas y económicas dentro de la comunidad negra. [6] El Seminario Teológico Hood en Salisbury, Carolina del Norte, lleva el nombre de este obispo. [7]
El movimiento de santidad metodista wesleyana llegó a la Iglesia Metodista Metodista Sión, con Julia AJ Foote, entre otros, predicando la doctrina de la entera santificación en todos los púlpitos de la conexión. [8] [9] Foote fue la primera mujer ordenada como diácono dentro de la conexión en 1894 y "en 1899, fue ordenada, la segunda anciana mujer en su denominación". [8]
En 1924, Cameron Chesterfield Alleyne se convirtió en el primer obispo residente de la iglesia en África. [10]
La Iglesia Metodista Africana Sión no debe confundirse con la Iglesia Metodista Episcopal Africana , que lleva el mismo nombre y que fue fundada oficialmente en 1816 por Richard Allen y Daniel Coker en Filadelfia . La denominación estaba formada por iglesias metodistas africanas en la región de Filadelfia, incluidos Delaware y Nueva Jersey . Aunque la Iglesia Metodista Africana Sión Episcopal fue fundada para otorgar derechos iguales a los afroamericanos en el cristianismo metodista, su membresía en la iglesia está compuesta por personas de todos los orígenes raciales. [11]
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La Iglesia Metodista Episcopal Metodista (AME) recién formada tenía un lugar y un horario de reunión separados de los de la Iglesia Metodista Episcopal . La autonomía era clave para la iglesia recién formada.
Una conferencia general es el órgano administrativo supremo de la iglesia (art. 1988). Entre las reuniones de la conferencia, la iglesia es administrada por la Junta de Obispos. “El Libro de Disciplina es el instrumento para establecer las leyes, el plan, la política y el proceso mediante los cuales la Iglesia AME de Sión se gobierna a sí misma”. [12]
En la actualidad, la denominación opera el Livingstone College en Salisbury, Carolina del Norte, y dos colegios universitarios. En 1906, el departamento de estudios religiosos del Livingstone College pasó a llamarse Hood Theological Seminary, en honor al influyente obispo. Hood siguió siendo un departamento del colegio hasta 2001.
El 1 de julio de 2001, el Seminario comenzó a funcionar independientemente del Colegio, y en marzo de 2002, la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas (SACS), la agencia acreditadora del Colegio, reconoció que el Seminario era una institución separada, patrocinada por la Iglesia AME Zion independientemente del Colegio. [ cita requerida ]
Los misioneros de la Iglesia Metodista Africana Sión (AME Zion) están activos en América del Norte y del Sur, África y la región del Caribe (s. 1988). En 1998, la Iglesia Metodista Africana Sión nombró al reverendo Dwight B. y a BeLinda P. Cannon como los primeros misioneros familiares en Sudáfrica en la historia reciente. Estos misioneros de la época moderna sirvieron desde 1997 hasta 2004. El Dr. Cannon fue asistente administrativo del difunto obispo Richard K. Thompson, quien supervisó la obra en Sudáfrica, Zimbabue y Suazilandia. [ cita requerida ]
La Iglesia AME Sión ha realizado trabajo misionero en los países de Nigeria, Liberia, Malawi, Mozambique, Angola, Costa de Marfil y Ghana en África; Inglaterra, India y Jamaica, Santa Cruz-Islas Vírgenes, Trinidad y Tobago en el Caribe; y otros. [ cita requerida ]
La iglesia creció rápidamente con la ordenación de ministros negros, pero estuvo confinada principalmente al norte de los Estados Unidos hasta la conclusión de la Guerra Civil estadounidense . En la primera década después de la guerra, junto con la Iglesia AME, envió misioneros al sur para ayudar a los libertos. Las dos denominaciones afroamericanas ganaron cientos de miles de nuevos miembros en el sur, que respondieron a sus misioneros y esfuerzos de organización. [13] Hoy, la Iglesia AME Zion tiene más de 1,4 millones de miembros, [14] con actividades de extensión en muchas áreas alrededor del mundo. Greater Centennial AME Zion Church en Mount Vernon, Nueva York , y Simon Temple AME Zion Church en Fayetteville, Carolina del Norte , son dos de las iglesias más grandes de la denominación AME Zion, ambas con más de 3000 miembros cada una. Fieles a su nombre, "La Iglesia de la Libertad", por primera vez en la historia de la denominación, en 2016 la cadena nacional de televisión cristiana, The Word Network , presentó a la Iglesia Metodista Sión de la Iglesia Metodista Sión (AME Zion Church) en un especial de dos horas en respuesta a los asesinatos masivos de afroamericanos, que fue dirigido por el reverendo Daren Jaime, el reverendo Edwrin Sutton, el reverendo Brian R. Thompson y el reverendo Dr. Stephen W. Pogue. La Iglesia Metodista Sión de la Iglesia Metodista Sión continúa predicando la verdad al poder . En esta generación, a veces se hace referencia a un miembro individual como un "metodista de Sión". [15]
La Iglesia Metodista Episcopal Cristiana (AME) ha estado negociando durante muchos años su fusión con la Iglesia Metodista Episcopal Cristiana (CME) para formar una Iglesia Metodista Episcopal Cristiana (CME) con más de dos millones de miembros. El plan original era la unificación en 2004. [16] La Iglesia Metodista Episcopal Cristiana (AME) es muy similar en doctrina y práctica a la Iglesia CME y a la Iglesia AME.
En mayo de 2012, la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión entró en plena comunión con la Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Metodista Episcopal Africana , la Iglesia Metodista Protestante de la Unión Africana , la Iglesia Metodista Episcopal Cristiana y la Iglesia Metodista Episcopal de la Unión Americana , en la que estas iglesias acordaron "reconocer las iglesias de las demás, compartir sacramentos y afirmar su clero y ministerios". [17]
