La Iglesia Católica en Pakistán es parte de la Iglesia Católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa en Roma .
En 2018, había 1.333.450 católicos en Pakistán, lo que representa menos del 1% de la población total. Hay siete unidades eclesiásticas en Pakistán que comprenden dos archidiócesis, cuatro diócesis y un vicariato apostólico , todas de rito latino . [1]
Existe evidencia anecdótica de que el Apóstol Santo Tomás pasó por Taxila (en la diócesis de Islamabad-Rawalpindi) en su viaje a la India en el siglo I d.C., donde se dice que estableció la comunidad de cristianos de Santo Tomás en la costa de Malabar . [2] [3] Una cruz cristiana de Santo Tomás descubierta en junio de 2020 hecha de mármol y con un peso de más de tres toneladas, de unos siete por seis pies de tamaño, fue encontrada en las montañas de Baltistán , en las zonas del norte de Pakistán. [4] Se estima que tiene más de 900 años, posiblemente siendo la evidencia física más antigua de una presencia cristiana en lo que hoy es Pakistán. [5]
En 1745, la Misión Cristiana Bettiah, la comunidad cristiana sobreviviente más antigua del subcontinente indio del norte, fue establecida por la Orden de los Frailes Menores Capuchinos bajo el patrocinio del Rey Dhurup Singh; la Prefectura de Hindustan fue levantada en 1769 en Patna y luego trasladada a Agra , que fue elevada a la categoría de Vicariato en 1820. [6] Los Capuchinos, a través de su Diócesis de Agra y la Diócesis de Allahabad , establecieron en el siglo XIX iglesias católicas en las provincias del norte de la India colonial , incluyendo Rajastán , UP , CP , Bihar y Punjab , el último de los cuales ahora incluye Pakistán. [6]
El 30 de octubre de 1945, en la India colonial , la Conferencia Panindia de Cristianos Indios (AICIC) formó un comité conjunto con la Unión Católica de la India para formar un comité conjunto que aprobó una resolución en la que, "en la futura constitución de la India, la profesión, la práctica y la propagación de la religión deberían garantizarse y que un cambio de religión no debería implicar ninguna incapacidad civil o política". [7] Este comité conjunto permitió a los cristianos de la India permanecer unidos, y frente a la delegación parlamentaria británica "los miembros del comité apoyaron unánimemente el movimiento por la independencia y expresaron plena confianza en el futuro de la comunidad en la India". [7] La oficina de este comité conjunto se abrió en Delhi , en la que el vicerrector de la Universidad de Andhra, M. Mariadas Ruthnaswamy, sirvió como presidente y BL Rallia Ram de Lahore sirvió como secretario general. [7] Seis miembros del comité conjunto fueron elegidos para el Comité de Minorías de la Asamblea Constituyente de la India . [7] En su reunión del 16 y 17 de abril de 1947, el comité conjunto de la Conferencia Panindia de Cristianos Indios y la Unión Católica Panindia preparó un memorándum de 13 puntos que fue enviado a la Asamblea Constituyente, en el que se pedía libertad religiosa tanto para las organizaciones como para los individuos. [7]
Tras la partición de la India, la Unión Católica de la India concedió la independencia a sus filiales en Sind y Baluchistán en su Segunda Reunión General Anual en Bangalore en octubre de 1947, que fue presidida por Ruthnasamy. [8]
La Iglesia Católica en Pakistán es activa en la gestión de la educación, como la escuela secundaria Saint Patrick's High School de Karachi , la sanidad [9] y otros aspectos sociales de la vida diaria, además de su labor espiritual. En 2008, la Iglesia Católica gestionaba 534 escuelas, 53 residencias, 8 colegios, 7 institutos técnicos y 8 centros catequéticos. [10]
Joseph Cordeiro , arzobispo de Karachi, se convirtió en el primer cardenal paquistaní , elevado al cargo por el Papa Pablo VI el 5 de marzo de 1973.
El Papa Juan Pablo II visitó Pakistán el 16 de febrero de 1981. [11]
El Papa Juan Pablo II recibió al Presidente de Pakistán Pervez Musharraf en una audiencia privada en el Vaticano el 30 de septiembre de 2004. [12] En 2004, el Presidente Pervez Musharraf comenzó a organizar una cena navideña anual como expresión de buena voluntad estacional. [13]
Por primera vez en la historia del país, Shahbaz Bhatti , un católico, se convirtió en ministro federal para las minorías en 2008. [14] Bhatti fue asesinado el 2 de marzo de 2011. [15]
El Papa Benedicto XVI se reunió con los obispos católicos de Pakistán el 19 de junio de 2008. Los obispos estaban en Roma para su visita ad limina . [16]
El 20 de mayo de 2018, el Papa Francisco anunció que nombraría cardenal a Monseñor Joseph Coutts de Karachi en el consistorio programado para el 29 de junio. [17]
El 11 de febrero de 2021, el Papa Francisco aceptó la renuncia de Coutts y nombró al obispo Benny Mario Travas de Multan como sexto arzobispo de Karachi. [18]
Fuente: Directorio de la Iglesia Católica Asiática
En 2020, la Iglesia en Pakistán había crecido hasta contar con 173 sacerdotes diocesanos y 134 sacerdotes miembros de órdenes religiosas. [19]
La Iglesia católica sigue siendo perseguida. En abril de 2009, unos hombres armados atacaron a un grupo de cristianos en Taiser Town, cerca de Karachi . Prendieron fuego a seis casas cristianas e hirieron a tres cristianos, entre ellos un niño de 11 años que se encontraba en estado crítico en el hospital. [20]
Las minorías del valle de Swat están huyendo de la zona porque los talibanes han impuesto un impuesto a los no musulmanes, según ha declarado el presidente de la Conferencia Episcopal Católica, el arzobispo Lawrence Saldanha , instando al presidente y al primer ministro paquistaníes a que intervengan. El gobierno ha permitido recientemente la imposición de leyes sharia en partes de la provincia de la Frontera Noroeste , en gran detrimento de los no musulmanes. [21]
En 2009, Pakistán es el único país del mundo con una "ley de blasfemia". La constitución también garantiza que un no musulmán no puede convertirse en presidente, primer ministro o en cualquiera de los 11 puestos gubernamentales de mayor jerarquía del país. [22]
El 30 de julio de 2009, en el pueblo cristiano de Korian se produjeron tensiones tras el hallazgo de unas páginas con inscripciones islámicas delante de una casa cristiana. Los musulmanes acusaron entonces a una familia de blasfemia contra el Islam. El 1 de agosto de 2009, una turba musulmana irrumpió en un asentamiento cristiano de Gojra , destrozando y saqueando casas y causando la muerte de ocho personas y heridas a muchas otras. Cincuenta casas cristianas fueron destruidas. El Papa Benedicto XVI expresó su profundo pesar por los disturbios anticristianos en Pakistán y llamó a todos a renunciar a la violencia y retomar el camino de la paz. Comunicó este mensaje en un telegrama al obispo de Faisalabad, Joseph Coutts . [23]
El 28 de marzo de 2011, un grupo de hombres armados atacó la iglesia de Santo Tomás, en Wah Cantt, y causó daños materiales. Se cree que el incidente está relacionado con el reciente episodio de la quema del Corán por parte del pastor Terry Jones en los Estados Unidos [24].
La situación en Pakistán se deterioró hasta tal punto que en 2013 un gran número de cristianos comenzaron a buscar asilo en el extranjero. [25] [26]
A lo largo de los años, el Gobierno de Pakistán ha reconocido a numerosos católicos por su contribución a la educación, el servicio comunitario, la salud y el servicio público.
En 1965 Brig. Mervyn Cardoza fue honrado con el Tamgha-e-Khidmat por el presidente Ayub Khan . [27]
El capitán de grupo Cecil Chaudhry recibió el premio Sitara-e-Jurat (1965) y Tamgha-i-Jurat (1971).
El juez Alvin Robert Cornelius , presidente del Tribunal Supremo de Pakistán de 1960 a 1968, recibió el premio Hilal-i-Pakistan en 1967. [28]
Hermanegild Marcos Antonio Drago fue honrado primero con Tamgha-e-Pakistan en 1967 y luego con Sitara-e-Imtiaz póstumamente en 2002 por sus servicios para el mejoramiento de la comunidad. [29]
La hermana Ruth Pfau fue quizás la católica más condecorada al haber recibido:
La hermana Gertrude Lemmens FMCK, en reconocimiento a su labor en favor de los sin techo, los necesitados y los discapacitados, recibió el 23 de marzo de 1989 la Sitara-i-Quaid-i-Azam (Orden del Gran Líder), uno de los más altos honores otorgados a los extranjeros. [33]
En 1999, el mayor general Julian Peter recibió la condecoración Hilal-e-Imtiaz (Militar).
El padre Francis Nadeem OFM Cap., párroco y autor de Lahore, recibió el Tamgha-e-Imtiaz el Día de la Independencia, el 15 de agosto de 2000, por su destacado servicio al país. [34]
El 23 de marzo de 2009, la hermana Mary Emily FC recibió el Sitara-e-Imtiaz que recibió del gobernador de Sindh en reconocimiento a sus servicios a la educación. [35]
Hermana John Berchmans Conway : el 15 de febrero de 2012, el Presidente de Pakistán aprobó la concesión de la Sitara Quaid-e-Azam a la Hermana Berchmans por sus servicios a la educación y la promoción de la armonía interreligiosa en Pakistán. [36]
Padre Robert McCulloch – El 15 de febrero de 2012, el Presidente de Pakistán aprobó la concesión de la Sitara Quaid-e-Azam a McCulloch por sus servicios a Pakistán en materia de salud y educación. [37]
Hermano Emmanuel Nicholas – El Presidente de Pakistán confirió la condecoración civil de Tamgha-i-Pakistan (Medalla de Pakistán) al Hermano Emmanuel Nicholas en reconocimiento a sus destacados y meritorios servicios al sector de la educación en Pakistán. [38]
Norma Fernandes – El Gobierno de Pakistán honró a la Sra. Fernandes el 23 de marzo de 2014 con el Tamgha-i-Imtiaz por sus servicios a la educación. [39]
Sociedad Bíblica de Pakistán – En 2013, Pakistan Post emitió un sello postal conmemorativo en el 150º aniversario de la Sociedad Bíblica de Pakistán. [40]
La hermana Mary Langan RJM, una monja irlandesa que trabaja en Pakistán desde 1983, recibió en 2013 el premio Tamgha-e-Quaid-e-Azam del Gobierno de Pakistán por sus servicios en el campo de la educación. [41]
El 13 de junio de 2020, el obispo Benny Mario Travas inauguró la Academia de Servicios Superiores Centrales de San Pedro en Multan. La Academia se creó para alentar y facilitar que los católicos se presenten a los exámenes de los Servicios Superiores Centrales que conducen a empleos en el servicio público federal. Esta es la primera vez que se ha realizado un esfuerzo concertado para promover a los católicos en el servicio público. [42]
El 14 de agosto de 2020, la hermana Ruth Lewis recibió póstumamente el premio civil Sitara-i-Imtiaz por su servicio público. Trabajó en Darul Sukun durante más de 50 años. [43]
La Iglesia católica paquistaní tiene una larga tradición de servicio con muchos sacerdotes que han completado 50 años o más de servicio en el sacerdocio:
Además, llama a la cruz de Kovardo "una cruz típica de Thomanian de la India" y está asombrado por su tamaño.
la Segunda Asamblea General Anual de la Unión Católica de la India, celebrada en el St. Joseph's College Hall, Civil Area, la semana pasada, se aprobó una resolución que establecía que, en vista de la partición de la India en dos Dominios separados y del resultado de que las Asociaciones Católicas de Sind y Baluchistán (las únicas asociaciones de Pakistán afiliadas a la Unión Católica) cortaran su conexión con la Unión, la jurisdicción y las actividades de la Unión se limitaran al Dominio de la India y se hicieran las modificaciones necesarias a la Constitución. El Sr. Ruthnasamy, Presidente de la Unión, estaba en la presidencia.
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