La Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve , ubicada en la Calle 16, NW, se considera la primera y más antigua congregación bautista negra de Washington, DC [3] Desde su fundación en 1839, la iglesia ha figurado de manera destacada dentro del tejido histórico y social de la comunidad afroamericana de Washington, DC. [4]
Fundada como la Primera Iglesia Bautista de Color de Washington, DC, el 29 de agosto de 1839, la congregación encuentra sus primeros comienzos dentro de la Primera Iglesia Bautista de la Ciudad de Washington, DC , que fue fundada el 7 de marzo de 1802. [5] Descrita inicialmente como una congregación interracial, los miembros negros adoraban junto a los blancos. Sin embargo, similar a otras congregaciones de la época, la iglesia gradualmente comenzó a segregar a sus miembros negros de los feligreses blancos. [3] Dado su descontento con ser asignados a la galería de lo que ahora era la nueva ubicación de la Primera Iglesia Bautista, en 1833 la mayoría de los miembros negros decidieron regresar al sitio original ubicado en las calles 19 y I, NW [3] Los miembros negros de la Primera Iglesia Bautista continuaron adorando bajo la autoridad de la iglesia matriz en la ubicación de las calles 19 y I hasta 1839, cuando expresaron interés en organizarse como un cuerpo separado. [3] El reverendo Sampson White, quien también fue fundamental en el establecimiento de la Iglesia Bautista de Cristo de Concord, [6] la Iglesia Bautista Abisinia [7] ambas en la ciudad de Nueva York, la Iglesia Bautista Kaighn Avenue [8] en Camden, Nueva Jersey, y la Iglesia Bautista Alfred Street [9] en Alexandria, Virginia, desempeñaría un papel integral en la fundación de la congregación independiente.
Sampson White, que había comenzado a organizar un grupo más pequeño de fieles negros que no pertenecían a la Primera Iglesia Bautista, obtuvo el reconocimiento de los principales bautistas blancos y negros de Baltimore para establecer una iglesia. Los miembros originales del grupo de White incluían a su esposa, William Bush, Eliza Bush, Lavinia Perry y Emily Coke. Una vez obtenido el reconocimiento, el pequeño grupo de Sampson White recibió en su seno a todos los miembros negros de la Primera Iglesia Bautista que en ese momento adoraban en la ubicación de las calles 19 y I. [3] Con la incorporación de estos miembros, la membresía aumentó a un número diez veces mayor que el grupo original de White. Con los nuevos miembros en posesión de la propiedad en las calles 19 y I (una afirmación que sería cuestionada durante algunos años), la Primera Iglesia Bautista de Color de Washington, DC, se estableció en 1839 con Sampson White como su primer pastor.
La congregación finalmente compró la propiedad en la esquina suroeste de las calles 19 y I, NW Poco después de su fundación, la iglesia fue admitida en la Asociación Bautista de Filadelfia en octubre de 1840. De 1839 a 1882, la iglesia experimentó un rápido desarrollo que incluyó la organización de una Junta de Diáconos, una Junta de Síndicos, la Sociedad Misionera, la Sociedad Cristiana de Óbalos, el Coro Superior, la Escuela Dominical y la formulación de las Reglas de Decoro de la iglesia. [10] En 1867, la Sociedad de Misiones Nacionales Bautistas Estadounidenses utilizó el sótano de la iglesia para ofrecer cursos a libertos interesados en ingresar al ministerio bautista. El programa eventualmente se convertiría en el Seminario Wayland . [11] El 16 de noviembre de 1870, la iglesia recibió su carta constitutiva y se incorporó como la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve. Se erigiría un nuevo edificio en 1871 y serviría como lugar de culto durante más de un siglo.
La historia de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve incluye catorce pastores desde su creación en 1839; sin embargo, el liderazgo sostenido de la iglesia, que ha incluido sólo cuatro pastores en los últimos 140 años, ha contribuido a su crecimiento y relevancia entre las comunidades afroamericanas.
El 12 de noviembre de 1882, el reverendo Dr. Walter Henderson Brooks, entonces conocido como el decano de ministros de Washington, DC, fue nombrado pastor de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve. Bajo el pastorado de Brooks, que duró más de sesenta años, la membresía de la iglesia aumentó a más de 3500 [3] y atrajo a líderes de la comunidad afroamericana. [10] La iglesia se convirtió en una de las principales congregaciones bautistas del país y ejerció una influencia considerable. [4]
Walter Henderson Brooks ya se había ganado una reputación como defensor de la educación, la igualdad racial y la templanza. [4] Nacido esclavo en Richmond, Virginia, hijo de Albert Royal Brooks y Lucy Goode Brooks, Brooks se graduó en la Universidad de Lincoln (Pensilvania) , donde estudió con sus contemporáneos Archibald y Francis Grimke'. [5] La esposa de Brooks, Evalin "Eva" Holmes Brooks, era hija del reverendo James Henry Holmes, quien sirvió como pastor de la reconocida Primera Iglesia Bautista Africana de Richmond, Virginia . [12] Brooks abogó por la inclusión de cursos de artes liberales dentro de los planes de estudio de las universidades bautistas negras, como los que se encuentran en las universidades Howard y Fisk . [13] Brooks estaba entre los ministros y mujeres de iglesia negros que pidieron la inclusión de escritos de teólogos negros dentro de la literatura de la Sociedad de Publicaciones Bautistas Estadounidenses. Además de influir en el establecimiento de la National Baptist Publishing Board y la National Baptist Convention, EE. UU., Walter Henderson Brooks también se desempeñó como vicepresidente de la Bethel Literary and Historical Society bajo John W. Cromwell y fue miembro de la Association for the Study of African American Life and History . [4] También recibió doctorados honorarios en Divinidad de la Universidad Howard, la Universidad Roger Williams en Nashville, Tennessee, y la Universidad Estatal de Louisville, Kentucky.
Durante el mandato de Brooks, la iglesia fue anfitriona de importantes eventos históricos, incluida la Primera Convención Anual de la Federación Nacional de Mujeres Afroamericanas durante la cual se fundó la Asociación Nacional de Mujeres de Color el 21 de julio de 1896. [12] [13] En 1915, los veteranos negros de la Guerra Civil del Ejército de la Unión se reunieron en la iglesia para conmemorar el quincuagésimo aniversario del fin de la guerra y organizar un "comité de ciudadanos de color" para construir un monumento en honor a los logros de los negros. La reunión sería acreditada por servir como catalizador para el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian . [14] [15] La membresía de la iglesia incluía a la hija de Brooks, Julia Evangeline Brooks, quien se desempeñó como subdirectora y decana de niñas en la famosa escuela secundaria Paul Laurence Dunbar de Washington . También fue una de las fundadoras de la primera hermandad negra del país, la hermandad Alpha Kappa Alpha . La famosa mujer de Washington, DC, educadora y sufragista, Nannie Helen Burroughs , así como la fundadora de la Escuela Industrial de Manassas para Jóvenes de Color, Jennie Serepta Dean, fueron miembros durante este tiempo. [4] [13] [16] Charles R. Drew , reconocido médico, cirujano e investigador médico que fue reconocido como la autoridad en la preparación y conservación del plasma sanguíneo, también asistió a la iglesia bajo el pastorado de Brooks. La Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve también contaba entre sus miembros con familias negras prominentes del distrito. Estos apellidos incluían a Syphax, Parker y Pierre. [17] William P. Pierre, Albert Parker y William Syphax , quien fue el primer presidente de la junta directiva de las escuelas de color de Washington y Georgetown, sirvieron como diáconos durante el pastorado de Brooks. [3] El liderazgo y la defensa social de Brooks marcaron el comienzo de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve en una era de prominencia y activismo entre las élites afroamericanas que continuó mucho después de su muerte en 1945.
En 1946, después de la muerte de Walter Henderson Brooks, el reverendo Dr. Jerry A. Moore Jr. se convirtió en el pastor de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve. Moore, quien anteriormente había servido como asistente pastoral de Brooks y estudiante en la Escuela de Divinidad de la Universidad Howard, recibió una licenciatura de Morehouse College en 1940 y una licenciatura de la Universidad Howard. [18] Más tarde recibió una maestría en 1957 de la Universidad Howard. Al igual que su predecesor, Jerry A. Moore Jr. fue activo dentro de la vida de la comunidad de Washington, DC. De 1974 a 1984, Moore sirvió como miembro general del Ayuntamiento de Washington, DC . También cofundó la Conferencia de Funcionarios de Transporte de Minorías (COMTO) en 1971. Jerry A. Moore Jr. también fue nominado para ser el Embajador de los Estados Unidos en Lesotho. [10] [18] La esposa de Moore, la difunta Dra. Ettyce Hill Moore, [19] trabajó como maestra, directora y administradora ejecutiva dentro del sistema de Escuelas Públicas del Distrito de Columbia . También fue profesora en Trinity College y Howard University.
Bajo la dirección de Jerry A. Moore Jr., la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve creció hasta incluir varios programas y servicios, entre ellos el Boletín Semanal (1945), The Church News (1962-1966) y The Epistle (desde 1977). También creó programas enfocados en los jóvenes, como la Iglesia de los Jóvenes, el Campamento Mo-Tyce, la Escuela Bíblica de Vacaciones y programas de becas y premios para alentar la asistencia de los jóvenes. [10] También supervisó el establecimiento de los Servicios de Cuaresma del Mediodía, que inicialmente se centraron en los trabajadores federales, pero que ahora atraen a varios adultos mayores. [20] Con el desarrollo de programas enfocados en los jóvenes y la expansión de los esfuerzos de extensión de la iglesia a través del ministerio de Radio, la Despensa de Alimentos y los ministerios para personas sin hogar, el mandato de Moore se centró en mantener y fortalecer la vitalidad de la iglesia.
Durante este tiempo, muchos de los feligreses de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve habían abandonado el barrio del centro de la ciudad donde la iglesia había estado ubicada durante 135 años. La iglesia compró la sinagoga judía B'nai Israel ubicada a lo largo de la Costa Dorada de Washington, DC y el 26 de enero de 1975, Jerry A. Moore Jr. dirigió la iglesia en su traslado de las calles 19 y I a su ubicación actual en 4606 16th Street, Northwest. [5] Moore sirvió como pastor de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve durante más de 50 años, se jubiló en 1996 y sirvió como pastor interino hasta 1997. El Dr. Moore murió el 19 de diciembre de 2017.
El 25 de julio de 1997, la iglesia eligió al reverendo Dr. Derrick Harkins como pastor electo. Predicó su primer sermón en la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve el 31 de agosto de 1997. [10] Harkins, quien recibió su licenciatura en la Universidad de Boston , una maestría en Divinidad del Seminario Teológico de la Unión de Nueva York y un doctorado del Seminario Unido , fue el pastor principal de la Iglesia Bautista Nueva Esperanza en Dallas, Texas, y se desempeñó como ministro asistente en la Iglesia Bautista Abisinia en Nueva York. Está casado con Juli Anne Davis Harkins.
Durante su pastorado, Derrick Harkins estuvo involucrado en el activismo social tanto a nivel local como nacional. Abogó por la reforma migratoria y abordó cuestiones relacionadas con la violencia por motivos raciales. Harkins también se desempeñó como Director Nacional de Extensión de Fe para el Comité Nacional Demócrata . En ese puesto, Harkins fue responsable de todos los aspectos de la participación de la comunidad religiosa. [21] Durante su mandato, la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve recibió al presidente Barack Obama y su familia dos veces durante su servicio dominical. [22] [23] Bajo el liderazgo del Dr. Derrick Harkins, la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve continuó construyendo y expandiendo su misión. Desde la extensión del trabajo misionero de la iglesia a Burkina Faso y Jamaica , hasta el establecimiento de ministerios nuevos y más contemporáneos, la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve siguió siendo influyente dentro de la comunidad de Washington, DC. El 18 de febrero de 2015, el Dr. Harkins anunció que, después de 17 años, dejaría su puesto como pastor de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve para ocupar el puesto de Vicepresidente Sénior de Innovaciones en Programación Pública en el Seminario Teológico de la Unión en Nueva York. Predicó su último sermón como pastor principal de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve el 12 de abril de 2015. El reverendo James A. Crosson, quien formó parte del personal ministerial durante más de treinta y cinco años y se desempeñó como pastor asistente durante 17 años, asumió el papel de pastor interino hasta 2016.
El 22 de octubre de 2016, los miembros de la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve eligieron al Reverendo Dr. Darryl D. Roberts para el puesto de Pastor Electo. [24] [25] Pronunció su primer sermón como Pastor Principal en la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve el 1 de enero de 2017. Antes de dirigir la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve, el Dr. Roberts sirvió como Pastor Principal de la Iglesia Bautista Misionera Mount Welcome en Decatur, Georgia. De 2007 a 2011, el Dr. Roberts sirvió como Ministro Asociado y Pastor Asistente de la Histórica Iglesia Bautista Ebenezer (Atlanta, Georgia) , precedido por nombramientos como Pasante y Pastor Asociado en la Iglesia Bautista Institucional Olivet (Cleveland, Ohio), la Iglesia Bautista Calvario (Haverhill, Massachusetts), la Iglesia Bautista Salem (Chicago, Illinois) y la Iglesia Bautista Brentwood (Houston, Texas). La esposa de Roberts, la Dra. Laura Morgan Roberts, se desempeñó como profesora de Psicología, Cultura y Estudios Organizacionales en la Universidad de Antioch .
Originario de Cleveland, Ohio, el Dr. Roberts recibió su licenciatura en el Grinnell College en Grinnell, Iowa, una maestría en Divinidad de la Universidad de Chicago , un título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho del Boston College y un Doctorado en Filosofía en Ética Cristiana en el Programa de Ética y Sociedad de la Universidad Emory . Roberts, un escritor talentoso, fue reconocido y publicado local y nacionalmente por sus proyectos de investigación y liderazgo de servicio. En la tradición de los pastores anteriores de Nineteenth Street Baptist, el Dr. Roberts demostró un fuerte compromiso con el cambio social tanto a nivel nacional como local. Coordinó iniciativas para organizaciones como: la Corporation for National & Community Service, el Boys and Girls Club of America, la Hewlett Packard Foundation, la Congressional Black Caucus Foundation, las American Baptist Churches of the South, The Carter Center, Cleveland Job Corps, Southern Truth and Reconciliation, Junior Achievement y Americorps.
La Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve, bajo el liderazgo del Dr. Roberts, consiguió un pastor de jóvenes a tiempo completo, expandió la Iglesia de Jóvenes, aumentó las actividades por la justicia social y afrontó los desafíos extremos de la pandemia de COVID-19. Su mandato como pastor principal finalizó el 22 de agosto de 2023.
A lo largo de su historia, la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve ha producido varias otras congregaciones prominentes. [3] [10] Incluyen, la Segunda Iglesia Bautista , que originalmente fue llamada la Segunda Iglesia Bautista de Color de Washington, DC (1848), [26] la Tercera Iglesia Bautista (1857), la Iglesia Bautista Metropolitana , que originalmente fue llamada la Cuarta Iglesia Bautista (1864), [3] la Iglesia Bautista de la Avenida Vermont, que originalmente fue llamada la Quinta Iglesia Bautista de Washington, DC (1866), [27] la Iglesia Bautista de Salem (1874) [28] y la Iglesia Bautista Berean (1877). [3]
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