Un iglú ( lenguas inuit : iglu , [1] sílabas inuktitut ᐃᒡᓗ [iɣˈlu] (plural: igluit ᐃᒡᓗᐃᑦ [iɣluˈit] )), también conocido como casa de nieve o cabaña de nieve , es un tipo de refugio construido con nieve adecuada .
Aunque los iglús a menudo se asocian con todos los inuit , tradicionalmente eran utilizados sólo por la gente del Ártico central de Canadá y el área de Qaanaaq en Groenlandia . Otros inuit tendían a utilizar nieve para aislar sus casas, que estaban construidas con huesos de ballena y pieles.
Se utiliza nieve porque las bolsas de aire atrapadas en ella la convierten en un aislante . En el exterior, las temperaturas pueden ser tan bajas como -45 °C (-49 °F), pero en el interior, la temperatura puede oscilar entre -7 y 16 °C (19 a 61 °F) cuando se calienta solo con el calor corporal. . [2]
En las lenguas inuit, la palabra iglu (plural igluit ) se puede utilizar para una casa o hogar construido con cualquier material. [1] La palabra no se limita exclusivamente a casas de nieve (llamadas específicamente igluvijaq , plural igluvijait ), sino que incluye tiendas de campaña tradicionales, casas de césped , casas construidas con madera flotante y edificios modernos. [3] [4] Fuera de la cultura inuit , sin embargo, iglú se refiere exclusivamente a refugios construidos a partir de bloques de nieve compactada, generalmente en forma de cúpula. [5]
Varios dialectos de lengua inuit en todo el Ártico canadiense ( Siglitun , Inuinnaqtun , Natsilingmiutut , Kivalliq , North Baffin ) utilizan iglu para todos los edificios, incluidas las casas de nieve, y es el término utilizado por el Gobierno de Nunavut . [1] [6] [7] Una excepción a esto es el dialecto utilizado en la región Igloolik de Nunavut . Iglu se usa para otros edificios, mientras que igluvijaq , [8] (plural igluvijait , sílabas inuktitut: ᐃᒡᓗᕕᔭᖅ ) se usa específicamente para una casa de nieve.
Hay tres tipos tradicionales de iglús. Cada uno tiene un tamaño diferente, desde pequeño hasta grande, y se utiliza para un propósito diferente. [9] [10]
Los iglús de menor tamaño se construyen como refugios temporales. Suelen utilizarse durante una o dos noches y, por tanto, son más fáciles de construir. En raras ocasiones, estos pequeños tipos de iglús se utilizan durante viajes de caza que suelen realizarse en mar abierto de hielo . [9] [10] [11]
Los iglús de tamaño intermedio estaban destinados a viviendas familiares semipermanentes. Por lo general, se trataba de una vivienda de una sola habitación que albergaba a una o dos familias. A menudo había varios de ellos en un área pequeña, lo que formaba una aldea inuit. [9] [10]
Los iglús de mayor tamaño normalmente se construían en grupos de dos. Uno de los edificios era una estructura temporal construida para ocasiones especiales, mientras que el otro se construyó cerca para vivir. Estos grandes iglús podían tener hasta cinco habitaciones y albergar a 20 personas. Se podría construir un gran iglú a partir de varios iglús más pequeños unidos por sus túneles, dando acceso común al exterior. Estos grandes iglús se utilizaban para celebrar fiestas comunitarias y bailes tradicionales. [9] [10]
Los iglús de nieve no son esféricos, sino que están construidos en forma de catenaria , una forma curva que se asemeja más a un paraboloide . Con esta forma, es menos probable que las tensiones de la nieve a medida que envejece y se comprime hagan que se pandee porque en un paraboloide o catenoide invertido las presiones están más cerca de ser exclusivamente compresivas. [12]
Los ladrillos de nieve individuales se cortan del suelo con sierras y hojas parecidas a machetes. Originalmente están cortados en forma de cuatro lados. Sin embargo, más tarde, los ladrillos de nieve a menudo se cortan en formas de cinco o seis lados para aumentar el entrelazamiento estructural, [13] similar a las piedras utilizadas en el Imperio Inca .
Los iglús se van acortando gradualmente con el tiempo debido a la compresión de la nieve. [12]
La nieve utilizada para construir un iglú debe tener suficiente resistencia estructural para poder cortarla y apilarla adecuadamente. La mejor nieve para este propósito es la nieve arrastrada por el viento, que puede servir para compactar y entrelazar los cristales de hielo . La nieve que se ha depositado suavemente en el suelo cuando hace buen tiempo no es útil. El agujero dejado en la nieve, donde se cortan los bloques, suele utilizarse como mitad inferior del refugio. [14]
Las propiedades aislantes de la nieve permiten que el interior del iglú permanezca relativamente cálido. En algunos casos, se inserta un solo bloque de hielo transparente de agua dulce para permitir que entre luz en el iglú. Los iglús utilizados como refugios de invierno tenían camas hechas de nieve suelta, pieles y pieles de caribú . [14] A veces, se construye un túnel corto en la entrada, para reducir el viento y la pérdida de calor cuando se abre la puerta. Como puerta se pueden utilizar pieles de animales o un bloque de nieve.
El iglú es arquitectónicamente único porque es una cúpula que se puede levantar a partir de bloques independientes apoyados uno en otro y pulir para encajar sin una estructura de soporte adicional durante la construcción. Un iglú construido correctamente soportará el peso de una persona parada en el techo.
Tradicionalmente, un iglú se podía consolidar deliberadamente inmediatamente después de su construcción [15] haciendo una gran llama con un kudlik ( qulliq , lámpara de piedra), lo que brevemente hacía que el interior estuviera muy caliente, lo que provoca que las paredes se derritan ligeramente y se asienten. [14] El calor corporal también es adecuado, aunque más lento. Este derretimiento y recongelamiento forma una capa de hielo que contribuye a la resistencia del iglú. [dieciséis]
La plataforma para dormir es una zona elevada. Debido a que el aire más cálido sube y el aire más frío se asienta, el área de entrada actúa como una trampa de frío , mientras que el área para dormir retendrá el calor generado por una estufa, lámpara, calor corporal u otro dispositivo. Los inuit centrales , especialmente los que se encontraban alrededor del estrecho de Davis , recubrían la zona de vivienda con piel, lo que podía aumentar la temperatura interior de alrededor de 2 °C (36 °F) a 10-20 °C (50-68 °F).
En aquella época éramos inexpertos y no sabíamos que era necesario calentar la cabaña por dentro para consolidarla.
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