Si el Sur hubiera ganado la Guerra Civil es unlibro de historia alternativa de 1961 escrito por MacKinlay Kantor , un escritor que también escribió varias novelas sobre la Guerra Civil estadounidense . [1] Se publicó originalmente en la edición del 22 de noviembre de 1960 de la revista Look . Generó tal respuesta que se publicó en 1961 como libro.
El libro está escrito a la manera de un texto histórico publicado en la realidad alternativa de 1961 y describe los acontecimientos del siglo pasado, en el que los Estados Confederados de América habían existido como un estado-nación independiente. Incluye numerosas notas a pie de página y citas de varios escritos históricos (ficticios).
El libro tuvo una influencia considerable en el desarrollo del subgénero de las historias alternativas de la Guerra Civil estadounidense , uno de los dos temas más frecuentes de la historia alternativa estadounidense. Los autores posteriores de dichos libros, como Harry Turtledove , declararon explícitamente la influencia de Kantor en su propia obra.
El libro comienza con la suposición de que el general de la Unión Ulysses S. Grant murió al caer accidentalmente de su caballo el 12 de mayo de 1863, al comienzo de la Campaña de Vicksburg . Después de eso, el general John Alexander McClernand insistió en asumir el mando a pesar de ser un designado político que no era apto para el trabajo. Gracias a una mala gestión del general, McClernand logró perder la Campaña de Vicksburg y lograr que el Ejército de Tennessee fuera destruido casi por completo. Poco después, en la Batalla de Gettysburg , el general confederado Robert E. Lee tomó algunas decisiones mejores que en nuestra historia y logró ganar la batalla y destruir en gran medida también al Ejército de la Unión del Potomac .
Dos desastres de tal magnitud, uno tras otro, provocaron una reacción de pánico en el Norte. Washington, DC se sumió en el caos total, con multitudes corriendo por las calles, saqueando, violando y linchando a los negros ; el ejército de Lee capturó la ciudad sin disparar un tiro y procedió a restablecer el orden. Con las multitudes clamando por la sangre de Abraham Lincoln , lo más seguro para él era ser puesto bajo custodia en Richmond, Virginia, desde donde envió al norte una carta anunciando su renuncia y reconociendo la victoria de la Confederación.
Al vicepresidente Hannibal Hamlin , que asumió la presidencia tras la dimisión de Lincoln, le tocó la amarga tarea de negociar la frontera con el recién independizado CS. La píldora más amarga que tuvo que tragar fue admitir la pérdida permanente de Washington y su transformación en la capital confederada (el Distrito de Columbia pasó a llamarse Distrito de Dixie ), que se hizo inevitable cuando Maryland se unió a la Confederación como Kentucky .
El principal logro de Hamlin fue la retención de Virginia Occidental en la Unión, así como impedir que las milicias pro-confederadas de Missouri se separaran de ese estado. El territorio indio siguió siendo una manzana de la discordia sin resolver.
En el debate sobre la ubicación de la nueva capital de Estados Unidos, el presidente Hamlin se opuso firmemente a la propuesta de convertir a Filadelfia en la capital, lo que habría alejado a todos los estados al oeste de los Alleghenies , y apoyó el compromiso finalmente aceptado de Columbus, Ohio , que pasó a llamarse "Columbia". Como se negó a presentarse a las elecciones presidenciales de 1864 , Hamlin no llegó a establecerse en la nueva capital, que solo se terminó de construir años después.
Mientras tanto, Lincoln fue liberado por los confederados en 1864 y abrió un bufete de abogados en Chicago . Sin embargo, fue asesinado en un teatro , en este caso en el Teatro McVicker de Chicago.
La Confederación recién independizada sufrió cierta inestabilidad: el inquieto Texas se apoderó del disputado Territorio Indio y finalmente declaró su independencia completa, convirtiéndose en la Segunda República de Texas . Eso acercó el espectro de la guerra, con Estados Unidos entrando en guerra por el Territorio Indio o la Confederación buscando retener a Texas por la fuerza, pero se evitó; se permitió a Texas seguir su propio camino amistosamente, y las relaciones entre las tres naciones mejoraron constantemente. Los dos mandatos del presidente estadounidense James B. McPherson (en la historia real, un oficial de la Unión que murió durante la Batalla de Atlanta en julio de 1864) estuvieron marcados por una fuerte tendencia hacia la reconciliación con los Estados Confederados. Su segundo discurso inaugural, argumentando que la guerra que terminó en 1863 salvó las vidas de muchos que habrían muerto si se hubiera prolongado, fue recibido calurosamente al sur de la línea Mason-Dixon , se convirtió en parte del plan de estudios escolar y ayudó a lograr una eventual reunificación (aunque llegó solo mucho después de su muerte).
La Confederación también se enfrentó a la cuestión de la esclavitud, muy controvertida a pesar de su victoria en lo que llegó a conocerse como "La Guerra de la Revolución del Sur". Con el resto del mundo aboliendo la esclavitud, los confederados comenzaron a sentir que estaban fuera de lugar. Virginia abolió la esclavitud en su territorio, seguida por Kentucky y Carolina del Norte , y más tarde Maryland y Tennessee . Una nueva fuerza política llamada el Partido Jeffersoniano pidió la abolición de la esclavitud y obtuvo el apoyo de personas tan prominentes como Stephen Dodson Ramseur , Robert E. Rodes , John Pegram y, más tarde, Leonidas Polk . Finalmente, la esclavitud confederada fue abolida por completo en 1885, y se aprobó la Ley de Liberación con poca oposición bajo la presidencia de James Longstreet . El hecho de que los sureños hubieran resuelto esto por sí mismos, en lugar de que un ejército hostil victorioso les impusiera la decisión, ayudó a evitar cualquier amargura persistente, y no surgió ninguna organización parecida al Ku Klux Klan .
En 1898, fue la Confederación la que entró en guerra con España y se apoderó de Cuba y la anexó . El extravagante Rel Stuart, hijo de Jeb Stuart nacido en 1867 (en la historia real, Stuart había muerto en 1864 durante una batalla ), tuvo un papel importante en esta guerra y, finalmente, fue el primer gobernador del Estado de Cuba . (En una ilustración, Rel Stuart aparece retratado con un parecido a Theodore Roosevelt).
En el siglo XX, los EE. UU., la República Centroafricana y Texas se integraron cada vez más económicamente y eliminaron todas las barreras arancelarias entre ellos. En 1917, los presidentes Theodore Roosevelt de los EE. UU. y Woodrow Wilson de la República Centroafricana llevaron a sus países a la Primera Guerra Mundial , al igual que el Texas independiente. Los soldados de los tres se unieron a las potencias de la Entente y lucharon como aliados cercanos contra Alemania y las Potencias Centrales . Se produjeron acontecimientos similares contra las potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial . Kantor no proporciona muchos detalles de esto, pero claramente supone que tres ejércitos aliados cruzando el Atlántico juntos y luchando juntos en Europa habrían logrado el mismo resultado que un solo ejército estadounidense logró en la historia real.
Como consecuencia de ello, Estados Unidos, Estados Unidos y Texas se sintieron amenazados por las bases de misiles y las brigadas blindadas soviéticas en Alaska (que nunca habían sido compradas a Rusia en 1867). Por lo tanto, finalmente anunciaron una reunificación formal en una cumbre de Washington en 1961, precisamente en el centenario de Fort Sumter .
De esta manera, la versión de la historia de Kantor se completa, y la situación en 1961 no es muy diferente de la de la historia real: un solo Estados Unidos como gran potencia mundial atrapado en una Guerra Fría con la Unión Soviética , pero en considerable desventaja en comparación con la línea de tiempo real debido a la posición soviética en Alaska.
Harry Turtledove , que escribió extensamente en este subgénero, reconoció la influencia del libro de Kantor en su propio trabajo.
En The Guns of the South , Turtledove, al igual que Kantor, presenta al ejército de Lee ocupando Washington y a Lee actuando como un vencedor sabio y generoso. La Victoria del Sur de Turtledove incluye varios elementos reconocibles del libro de Kantor, como la abolición de la esclavitud en el Sur que ocurre en la década de 1880 bajo el presidente James Longstreet , Teddy Roosevelt y Woodrow Wilson siendo presidentes simultáneos de los EE. UU. y CS respectivamente, Cuba anexada e incorporada a la Confederación, y Alaska no comprada y permaneciendo como parte de Rusia. Sin embargo, estos elementos de la trama fueron insertados por Turtledove en una historia alternativa bastante antitética a la de Kantor en la que, lejos de reconciliarse, EE. UU. y CS se convierten en enemigos hereditarios que van a la guerra una y otra vez y toman bandos opuestos en ambas guerras mundiales, con resultados drásticos para el resto del mundo.