Las lenguas temotu , llamadas así por la provincia de Temotu de las Islas Salomón , son una rama de las lenguas oceánicas propuestas en Ross y Næss (2007) para unificar las lenguas de Reefs-Santa Cruz con el utupua y el vanikoro , cada una de ellas un grupo de tres lenguas relacionadas.
Anteriormente, el utupua y el vanikoro se clasificaban juntos como lenguas utupua-vanikoro o lenguas de las Islas Exteriores del Este (véase Lengua prototemotu § Descendientes ).
Las lenguas de Reefs-Santa Cruz habían sido consideradas previamente como papúes , pero Ross y Næss (2007) establecieron que sus parientes más cercanos eran las lenguas utupua-vanikoro, que anteriormente se pensaba que eran oceánicas centro-orientales . [1] Sin embargo, Roger Blench (2014) [2] sostiene que la aberración de las lenguas utupua y vanikoro, que él considera ramas separadas que no se agrupan entre sí, se debe al hecho de que en realidad son lenguas no austronesias.
Blench (2014) duda de que el utupua y el vanikoro estén estrechamente relacionados y sostiene que, por lo tanto, no deberían agruparse. Dado que cada una de las tres lenguas utupua y vanikoro son muy distintas entre sí, Blench duda de que estas lenguas se hayan diversificado en las islas de Utupua y Vanikoro , sino que hayan migrado a las islas desde otros lugares. Según Blench, históricamente esto se debió a la expansión demográfica lapita que consistió en colonos austronesios y no austronesios que migraron desde la tierra natal de los lapita en el archipiélago de Bismarck a varias islas más al este.
Más recientemente, Lackey y Boerger (2021) no encuentran evidencia fonológica de un subgrupo Utupua-Vanikoro, lo que sugiere que en realidad constan de dos ramas primarias. [3]
François (2009) señala que los léxicos de las tres lenguas vanikoro son muy distintos entre sí y no parecen estar estrechamente relacionados, aunque sus gramáticas son todas similares. [4]