Los Ictaluridae , a veces llamados ictalúridos , son una familia de bagres originaria de América del Norte , donde son una importante fuente de alimento y en ocasiones se pescan como deporte. La familia incluye alrededor de 51 especies, algunas comúnmente conocidas como cabezas de toro , madtoms , bagre de canal y bagre azul .
La familia Ictaluridae cuenta con un fuerte apoyo como grupo monofilético . [1] Está estrechamente relacionado con la familia asiática Cranoglanididae . Estas dos familias son taxones hermanos de la superfamilia Ictaluroidea . [1]
Aunque la familia incluye tres géneros de bagres ciegos, subterráneos y troglobíticos , Trogloglanis , Satan y Prietella , ninguno de estos tres géneros está estrechamente relacionado. En cambio, Satán está estrechamente relacionado con Pylodictis , Prietella con Noturus y Trogloglanis posiblemente con Ictalurus , aunque puede que no esté estrechamente relacionado con ninguno de los otros ictalúridos. [2] Ameiurus es hermana de un clado formado por Satanás , Pylodictis , Noturus y Prietella . [3]
El miembro fósil más antiguo de la familia es Asstephus de la Formación Green River del Eoceno de Utah y Wyoming . [4]
Los ictalúridos se originan en América del Norte, desde el sur de Canadá hasta Guatemala . [5] Tanto los bullheads como los madtoms tienden a encontrarse en pequeños arroyos y estanques, pero también son conocidos en masas de agua más grandes. El bagre de canal , el pez toro y el madtom se alimentan del fondo y tienen dietas muy variadas que incluyen la recolección de basura.
Las especies de ictalúridos tienen cuatro pares de barbillas (comúnmente conocidas como "bigotes" en el caso del bagre). Su piel no tiene escamas. Las aletas dorsal y pectoral suelen poseer una espina. La aleta dorsal suele tener seis radios blandos. El paladar no tiene dientes excepto en el género fósil Asstephus . [5] Los géneros Trogoglanis , Satanás y Prietella incluyen cuatro especies de bagres ciegos. [5] Tienen la capacidad de infligir picaduras dolorosas con espinas venenosas incrustadas en sus aletas.
Una de las especies más grandes es el bagre azul, Ictalurus furcatus , cuyos ejemplares pesan más de 50 kg (110 lb). La longitud máxima es de 160 cm (5,2 pies) en el bagre azul y el bagre de cabeza plana. [5] Los bullheads, sin embargo, son pequeños bagres que en la madurez a menudo pesan menos de 0,5 kg (1 libra), mientras que los madtoms (género Noturus ) son en general mucho más pequeños.
El bagre norteamericano ha adquirido una asociación con el folclore sureño americano que va más allá de su lugar como simple pez comestible. La imagen de la pesca de bagre con caña en un proverbial arroyo tranquilo se ha convertido en un recurso del sur de Estados Unidos .
En algunas zonas, la cabeza de toro se considera una presa deseable, ya que sus cualidades de lucha superan su tamaño. En otras áreas, se lo considera un pez molesto debido a sus eficientes cualidades para robar cebo. [ cita necesaria ]
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