Ian Clough (1937-1970) fue un alpinista británico que murió en 1970 durante la expedición británica al Annapurna dirigida por Sir Chris Bonington para escalar la cara sur del macizo del Himalaya . Bonington lo describió más tarde como "el hombre más modesto con el que he tenido la suerte de escalar" y "el compañero más amable y desinteresado que he tenido". [1]
Clough nació el 13 de marzo de 1937 [2] en la ciudad de Baildon , en Yorkshire , cerca de Bradford , y aprendió a escalar en los bordes de arenisca cerca de su casa. [1] Hizo su Servicio Nacional en la RAF y se unió al Servicio de Rescate de Montaña de la RAF Kinloss . [1] Se mantuvo a sí mismo después de dejar el Servicio Nacional en varios trabajos, incluida la gestión de una pequeña escuela de escalada desde la cabaña que él y su esposa Nikki Clough tenían en Glen Coe . [1] En la actualidad, es uno de los mejores escaladores británicos de su generación y realizó muchas ascensiones difíciles en los Alpes , incluida la primera ascensión del Pilar Central de Frêney en el Mont Blanc con Don Whillans , Chris Bonington y Jan Długosz en 1961 y la primera ascensión británica de la cara norte del Eiger , con Bonington en 1962. También escaló mucho en Gran Bretaña, publicando una guía de las Tierras Altas de Escocia en 1969, y en 1968 él y el alpinista escocés Tom Patey fueron los primeros en escalar Am Buachaille , un farallón marino en Sandwood Bay frente a la costa de Sutherland . [3] Dos años después, tanto Clough como Patey murieron en accidentes de escalada separados con cinco días de diferencia. Cuando Clough murió el 30 de mayo de 1970, no habría sabido que Patey había muerto haciendo rápel por otro farallón marino escocés el 25 de mayo. Su esposa Nikki Clough, que más tarde murió de cáncer, también era alpinista y escaló la cara norte del Cervino con su marido.
En 1970, Clough participó en la expedición al Annapurna liderada por Chris Bonington , pero después del exitoso ascenso de la cara sur por Dougal Haston y Don Whillans , Clough murió al caer un sérac ( pilar de hielo ) justo debajo del Campo 2 mientras descendía por las laderas inferiores de la montaña. Bonington dedicó su libro Annapurna South Face (1971) con las palabras "A IAN CLOUGH , que dio tanto", y un lugar de reunión y de arte en la ciudad natal de Clough, Baildon, se llamó "Ian Clough Hall" en su honor.
En noviembre de 1999 se erigió una placa de bronce en memoria de Clough en el campamento base del Annapurna. El texto de la placa dice:
EN MEMORIA DE
IAN CLOUGH
MIEMBRO DE LA EXPEDICIÓN CHRIS BONINGTON DE 1970
CARA SUR DEL ANNAPURNA FALLÓ
DURANTE EL DESCENSO EN LA CASCADA DE HIELO
EN NOVIEMBRE DE 1999
La placa fue encargada por Kelvin Kent , que había sido el director del campamento base de la expedición. Un monumento anterior en el lugar es una inscripción sobre su tumba que dice "Ian Clough, asesinado el 30 de mayo de 1970", tallada en la roca con un mensaje adjunto en un idioma local. El lugar de entierro fue sugerido por los sherpas de la expedición y se encuentra debajo de una pared de roca donde les dio lecciones de escalada.