El Campeonato Nacional Indio de Rally ( INRC ) es un campeonato nacional de rally en diferentes clases con una serie de rondas, organizado bajo la égida de la Federación de Clubes de Deportes de Motor de la India (FMSCI), que es el organismo rector o ASN de la India reconocido por la FIA que culmina con el Campeonato Nacional de Pilotos y Copilotos. El campeonato de pilotos y copilotos se basa en un sistema de puntos. El campeonato recibió por primera vez su estatus de título de campeonato nacional en 1988. [1] Aroor Arjun Rao de Mangaluru es el actual campeón nacional. Con el apoyo de MRF Tyres, conduce para el equipo Mandovi Racing en un Maruti Baleno. El Campeonato Nacional de 2024 comienza en Chennai a partir del 15 de marzo de 2024 con el Rally del Sur de la India (SIR), que también es una ronda de la Copa APRC de Asia. [2]
Antes de la creación del INRC, [3] los rallyes de autos en India se realizaban según el formato TSD (tiempo, velocidad y distancia). Durante los años 70 y 80, los eventos TSD se realizaban en varios estados con distancias que abarcaban varios días y superaban las 1000 millas. [4]
Hasta 1988, el formato TSD se basaba en el formato de resistencia: el Rally Popular comenzaba en Cochin y luego se reagrupaba en Coimbatore u Ooty , y abarcaba unos pocos días y cerca de 1000 km. Lo mismo ocurría con el Rally del Sur de la India (Chennai), el K1000 o el Karnataka 1000 (Bangalore) y el Scissors Action Rally (Coimbatore). Todos tenían rutas que se entrecruzaban en otras ciudades y cubrían dos o más estados. La reagrupación nocturna se hacía en diferentes lugares y se emitía un nuevo orden de salida en una salida de reagrupación. Las rutas eran principalmente de tierra y condiciones todoterreno, así como secciones de ghat.
Desde 1988, la FMSCI introdujo el formato de rally por etapas para el INRC, que entonces se conocía como Campeonato de Pilotos de Rally de la India de la FMSCI (FIRDC), que normalmente cubría entre 300 y 400 km (190 y 250 mi) y se realizaba en zonas de poco tráfico en el campo. Algunos eventos eran rallyes diurnos, otros se realizaban solo de noche y otros combinaban rallyes diurnos y nocturnos.
Con el tiempo, la distancia de la etapa se fue acortando y el Rally en general se llevó a cabo en unas pocas etapas cerradas, cerradas al tráfico. Desde el año 2000, bajo la dirección de MAI , el Rally se llevó a cabo según las regulaciones de la FIA en un formato de un día de reconocimiento, un Rally de dos días y los resultados se anunciaban al final del día. Además, tanto FMSCI como MAI llevaron a cabo la capacitación de comisarios de etapa contratando a personal designado por la FIA. La seguridad de los espectadores y competidores se convirtió en un factor primordial en la gestión del evento. También durante los años de MAI, se suspendieron los rallies nocturnos, así como los rallies de dos ruedas.
Desde 1988, se han utilizado ordenadores para contabilizar los puntos de penalización en los rallyes, mientras que la radio HAM era la principal forma de comunicación entre los controles de tiempo y los comisarios de la sede del rally y los equipos operaban en una frecuencia diferente a la asignada por el INRC y los clubes de radioaficionados. [5] [6] En 2001, todos los clubes utilizaban equipos de cronometraje electrónico estandarizados. Además, el INRC otorgó trofeos a los clubes por su seguridad y administración, basándose en una auditoría del sistema de puntos realizada por observadores de la FIA y el MAI. En ocasiones, una mala gestión de los eventos provocó la cancelación de la organización de la ronda del INRC al año siguiente.
El equipo de rally Scissors Action, patrocinado por ITC y con sede en Coimbatore y fuertes vínculos con el Coimbatore Auto Sports Club, fue el primero en establecer un equipo de rally profesional a fines de los años 80 y finalmente ganó el rally inaugural en el año INRC de 1988. Este equipo tenía varios contendientes al título como L. Gopalakrishnan y DPF Krishnakumar, y los dos lideraron los puntos del campeonato en ocasiones durante las temporadas 88 y 89.
MRF Tyres fue uno de los patrocinadores principales de algunos de los principales pilotos y corredores de dos ruedas desde principios de los años 80, y presentó a algunos de los principales y nuevos talentos tanto en vehículos de cuatro como de dos ruedas. Aunque el concepto de equipo no existía entonces, los competidores patrocinados por MRF tenían sus propios preparadores. No fue hasta 1989 que J. Anand y un año después N. Leelakrishnan crearon las unidades de rally de MRF. Popular Automobiles, con sede en Cochin, tenía el Popular Rally Team y Kirloskar, Veedol Oil y Raymonds solían patrocinar a los pilotos de Maharashtra. También había otros equipos locales como Team Kadur. La mayoría de estos equipos competían o patrocinaban a los pilotos desde principios de los años ochenta. MRF Tyres también acabaría creando una división de deportes de motor con Anthony Rodricks a la cabeza.
Después de la introducción del formato de campeonato INRC, varios equipos nuevos entraron en el mundo de los rallies. El más destacado fue el de JK Tyres, que en 1992 firmó un acuerdo con S. Karivardhan para participar en rallies de motor y carreras. Desde entonces, JK Motorsports, dirigido por Sanjay Sharma, ha estado en el mundo de los rallies de motor y las carreras en pista de forma importante, patrocinando a pilotos para competiciones internacionales. En 1993, surgió otro equipo nuevo de Irinjalakuda, llamado Team Paarel, que también ganó la Karnataka-1000 de 1993 conducida por Vinil Varghese. En 1995, Chettinad Motorsports, patrocinado por Chetinnad Cements, empezó a competir en la categoría de serie del Grupo N. Lo mismo hicieron otros equipos como Kari Sports, Kumci Sports, etc.
Hubo otros participantes privados que ocuparon en su mayoría la mitad restante del campo.
El equipo de rally MRF siguió prosperando bajo el liderazgo de Antony Rodrigues y Soman Joseph y varios de sus pilotos establecieron muchos récords durante el período. Los pilotos principales y navegantes fueron: Naren Kumar/D Ram Kumar, Karandip Singh/Jaidas Menon, Arjun Balu /Kumar Ramswami, Lohit Urs/Chandramouli. Mientras tanto, Gaurav Gill de JK Tyres se unió a MRF Tyres co-navegado por Musa Sherif y ganó muchos títulos.
En los últimos años, Red Rooster Racing, un nuevo equipo con sede en Bangalore, ingresó al INRC en 2008 con N. Leelakrishnan como director técnico y ganó el campeonato en su año de debut. Esto desencadenó una feroz batalla entre Red Rooster Racing y Team MRF Tyres durante los dos años siguientes y fue el punto culminante del INRC en los últimos años. Sin embargo, Red Rooster Racing cerró a fines de 2010 debido a dificultades financieras, pero para entonces, había ganado el campeonato 2 de los 3 años en que participó en el INRC.
Dos de los pilotos del equipo, Amittrajit Ghosh y Karna Kadur, se fueron para formar parte de otro nuevo equipo, el Equipo RRPM con el apoyo de MRF Tyres y ganaron el campeonato del Grupo N en 2011 y el INRC en 2012 y 2013.
En 2012, otro nuevo equipo llamado Slideways Industries se unió al INRC con el apoyo de VW y JK Tyres con conductores como Karamjit Singh y Vikram Mathias.
En 2016, el equipo Karna Kadur (conductor) y Nikhil Pai (copiloto) se convirtieron en campeones del INRC.
En 2017 y 2018, Gaurav Gill (conductor) y Musa Sherif (copiloto) del equipo Mahindra Adventure ganaron dos campeonatos INRC consecutivos.
En 2019, los hermanos Chetan Shivram (conductor) y Dilip Sharan (copiloto) del equipo Akshara ganaron el campeonato INRC. [7]
Los Ambassadors y Premier Padminis dominaron la escena de los rallyes hasta principios de los 80. Los Premier Padminis IND del Grupo A(II) continuaron en los años INRC hasta finales de los 90. Los Sipani Dolphins fueron la opción preferida de Vicky Chandhok y otros que dominaron entre los 85 y los 88 años. El Hindustan Contessa Classic y el Premier 118NE hicieron breves apariciones, este último conducido por KD Madan y Kamlesh Patel, ganando el Rally Karnataka K-1000 de 1987.
Maruti 800 también tuvo una presencia significativa, ya que ya competía en la clase Sholavaram 800CC. El rally inaugural de la INRC en 1988, Scissors Master Action Rally en Coimbatore, fue ganado por L. Gopalakrishnan y Mahendran, conduciendo un Maruti 800 IND del Grupo A(II) para el equipo Scissors Action Rally.
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Después de la INRC, la mayoría de los mejores pilotos cambiaron al Maruti Gypsy por sus capacidades todoterreno y de tracción en las cuatro ruedas . La categoría IND del Grupo A (II) altamente modificada permitió a los preparadores la flexibilidad de elegir entre una amplia gama de árboles de levas, escapes modificados y culatas muy modificadas. Hasta 1992, MRF fue la principal opción de neumáticos para la mayoría de los Maruti Gypsy y los carburadores Weber gemelos fueron la opción preferida para la clase completamente modificada. Para la temporada de 1994, S. Karivardhan optó por la inyección electrónica de combustible programable por computadora para el equipo JK Gypsy de Hari Singh y fueron dominantes durante ese período, lo que impulsó a N. Leelakrishnan a seguir su ejemplo con sistemas EFI para sus autos de rally. Alarmado por los altos presupuestos y las velocidades máximas de los mejores corredores, para la temporada de 1996 FMSCI finalmente prohibió la categoría IND del Grupo A (II) y volvió a la categoría IND del Grupo A (I), que restringió las modificaciones del motor y la categoría estándar del Grupo N. Muchos fanáticos del rally extrañaron el sonido fuerte de la admisión y el escape estridente con el petardo crepitante.
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En 1996, el Maruti Esteem se convirtió en la opción preferida de todos los equipos de élite y se limitó a la categoría IND del Grupo A (I). El Maruti Esteem también tenía una relación peso-potencia alta en comparación con otros coches en la India. El terreno del Rally se dividió en dos formatos, tierra o asfalto para todo el evento. Eventos como el K-1000, el Rally del Sur de la India y los rallies de Coimbatore se realizaron principalmente en formato de tierra, mientras que el Rally Popular y el Rally D' Endurance optaron por rallies de asfalto. Por lo tanto, la elección de los neumáticos y la configuración de la suspensión para los turismos se realizó mucho antes del rally. Además, con la potencia del motor restringida y más rallies de asfalto para los turismos, significaba que el ajuste de la suspensión para el manejo por parte de los preparadores se convirtió en el factor decisivo para el rendimiento de un coche.
En 2000, con el lanzamiento del Honda City VTEC y el Maruti Balenos , el equipo JK y el MRF optaron por estos dos coches, de los cuales los Maruti Baleno, menos potentes, se entregaron a los contendientes de la zona media. Aun así, el Maruti Esteem siguió siendo el favorito entre los pilotos privados y los novatos en la categoría del grupo N. Además, los coches Honda City eran más fiables y el ajuste de la suspensión se convirtió en el factor decisivo para el rendimiento del vehículo. Algunos competidores de la zona media optaron por los nuevos Maruti Esteem MPFI de 16 válvulas por sus bajos costes de funcionamiento.
MAI lanzó una nueva "Rally Star Cup" para novatos como un paquete de "Pay and Drive" con servicio según el acuerdo de MAI con algunos equipos. Los autos eran los Maruti Esteems más antiguos con carburador. Este nuevo programa tenía como objetivo alentar a los conductores nuevos y jóvenes a participar en rally sin la carga de gastar mucho dinero en autos y personal de servicio.
Con la introducción del potentísimo Mitsubishi Cedia del Grupo N y N+, con una potencia de más de 230 CV en el acabado del Grupo N+, la mayoría de los mejores corredores se cambiaron a él.
El Maruti Gypsy volvió a aparecer en eventos INRC cuando FMSCI creó una nueva clase Gypsy en 2008.
Actualmente, el Mitsubishi Cedia es el coche más potente que domina la escena del rally indio. En 2013, el Volkswagen Polo hizo su debut y está haciendo sentir su presencia en el INRC como un fuerte contendiente para ser el coche más dominante.
En el pasado reciente, desde 2012, la FMSCI ha realizado bastantes cambios en el INRC. Dejó de lado la categoría Grupo N+, altamente modificada, y siguió las regulaciones del Grupo N de la FIA para todas sus clases. También se introdujo el Campeonato Nacional de Rally Juvenil de la India (JINRC) para promover a los jóvenes talentos, con lo que se detuvo la Copa Rally Star.
La otra categoría que se creó es el Campeonato de Rally de la India, que está abierto tanto a ciudadanos extranjeros como a indios en vehículos importados que cumplan con la categoría del Grupo N de la FIA. Con esto, los fanáticos del rally de la India han podido ver autos como el Mitsubishi Evo X y el Subaru Impreza en las etapas de rally de la India.
En 2012, se detuvo la clase Gypsy y en 2013, la FMSCI creó una clase SUV que funciona según las regulaciones FIA T1 y T2. El Mahindra XUV 500 se ha convertido en el vehículo a vencer en esta clase. Ganó el título del Campeonato Nacional por primera vez en 2014 con Gaurav Gill y su copiloto Musa Sherif ganando los Nacionales y el dúo ganó con un vehículo Mahindra en 2017, 2018 y 2020. [8]
La FMSCI fue el organismo rector desde 1988 hasta 1999. Durante este período, también se incluyeron vehículos de dos ruedas en el campeonato. En ese momento se lo conocía como Campeonato FIRDC y estaba patrocinado por Castrol . El organismo rector deportivo internacional, la FIA, devolvió los derechos de gobierno y sanción a la FMSCI en octubre de 2008 y, desde la temporada 2009, la INRC está regida por la FMSCI.
Entre los años 2000 y 2008, la MAI (Autoridad de Deportes de Motor de la India) recibió la aprobación de la FIA para administrar y regir el Campeonato Nacional. En 2008, la autoridad sancionadora y rectora pasó a manos de la FMSCI. [9]
Notas
* Indica el grupo de clase de vehículo II (A)IND. Esta clase tiene modificaciones de vehículos sin restricciones. Portación extrema del motor, carburadores múltiples (SU gemelos o Webber), etc. Esta clase fue superada/prohibida a fines de la temporada de 1993.
** Indica el grupo de clase de vehículo II (A)IND. En este año, el auto ganador tiene inyección electrónica de combustible ajustada para rally. Al igual que su auto rival.
* Título de vehículos de cuatro ruedas de 1992: N. Leela Krishnan y N. Mahindran ganaron el partido de desempate y el título se les otorgó contra Farad Bathena y Farook Comsariat. [10]