Arjun Balu (18 de enero de 1975) es un piloto de deportes de motor indio. Después de comenzar como piloto de carreras de ruta en 1992, participó en el Campeonato Nacional de Rally de la India durante 17 años. Ganó 11 campeonatos, todos en carreras de ruta y actualmente compite en la clase Indian Touring Car (ITC) en el Campeonato Nacional de Carreras de Autos de la India MRF MMSC fmsci 2023. Es el actual campeón nacional en la clase ITC (2022).
Arjun Balu ganó cuatro títulos antes de que el campeonato obtuviera el estatus de campeonato nacional indio. Ganó eventos tanto de rally como de carreras en ruta.
Arjun Balu nació en Coimbatore y comenzó su carrera en el mundo del automovilismo cuando era un adolescente en 1992 [1] con JK Tyre. En 1995 se pasó al mundo del rally como miembro del equipo MRF , uno de los principales equipos de rally del Campeonato Nacional de Rally de la India (INRC). Representó al equipo durante 17 años hasta que se retiró del mundo del rally en 2011 en el rally Coffee Day en Chikmagalur. [2]
Arjun Balu comenzó como piloto de carreras en 1992 [3] en el Gran Premio de la India en la pista de Irungattukottai. Corrió para el equipo JK Tyre junto con su hermano Sanjay Balu en 1993. [4] Después de hacer su debut en rally en el INRC en 1994 en el rally de casa, fue contratado por MRF como uno de sus dos mejores pilotos en 1995. A pesar de muchas victorias, el título del Campeonato Nacional de Rally se le escapó y se retiró del rally después de 17 años en 2011. [5] Pero regresó a las carreras nacionales de ruta, participando en carreras de turismos en Coimbatore en 2012 [6] y continuó en 2013. [7] La carrera de tres décadas de Arjun Balu [8] lo vio ganar cinco títulos en carreras FISSME (Fórmula India Monoplaza Maruti Motor), conocida popularmente como Fórmula Maruti India. Luego ganó la Fórmula Ford 1600cc y, junto con un título nacional de la clase Esteem y cuatro títulos ITC, se le atribuyen 11 victorias en el Campeonato Nacional de la India. [9]
Después de un paréntesis de cinco años, el director del equipo Race Concepts Motorsports, Joel Joseph, se ofreció a preparar un coche para Balu, si estaba dispuesto a volver a competir. Balu volvió a las carreras de circuito en 2018. [10] [11] En su tercer intento después de la reaparición, ganó el título nacional ITC en 2020 [12] y luego sumó dos victorias más en el campeonato en 2021 [13] y 2022. [14] [1]
Participó en la Fórmula 1600 MRF en 2010 y 2011 [15] y se convirtió en el Campeón Nacional en el campeonato de Turismos de la India en 2012. Luego, después de una pausa de cinco años, Arjun Balu regresó a las carreras de circuito en 2018 participando en los Nacionales como parte del equipo Race Concepts Motorsports.
Como piloto de rally, Arjun Balu ganó en 1999 el famoso Rally del Sur de la India (SIR), [16] la tercera ronda del INRC, junto con su copiloto Kumar Ramaswamy en un Esteem y obtuvo otra victoria en Hyderabad en diciembre al ganar el Rally Deccan, la última ronda del INRC 1999. [17] Ganó en Goa en 2003 [18] y quedó segundo en el Rally MRF Taj Challenge en la entonces Calcuta en junio de 2003. [19] [20] En 2009, ganó el popular rally K1000 junto con Sujith Kumar BS como navegante y llevó al jugador de cricket indio Mahendra Singh Dhoni, quien asistió al rally como invitado principal, a dar una vuelta en la pista Super Special Stage antes de recibir el trofeo del jugador de cricket. [21] [22]
Arjun Balu permaneció como piloto del segundo equipo de MRF, lo que le privó de muchos resultados. [23] Su primera victoria en un rally internacional llegó en 2001 en Changchun, China, donde ganó el Campeonato de Rally de la Zona Asia (AZRC), precursor del Campeonato de Rally de Asia Pacífico (APRC).
Balu también se ha ofrecido como voluntaria para asesorar a atletas femeninas para promover el concepto de Mujeres en los Deportes de Motor de la FIA. [24]