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El IMSAI 8080 es uno de los primeros microordenadores lanzado a finales de 1975, basado en el Intel 8080 (y posteriormente 8085 ) y el bus S-100 . [1] Es un clon de su principal competidor, el anterior MITS Altair 8800 . El IMSAI se considera en gran medida como el primer microordenador "clon". La máquina IMSAI ejecuta una versión altamente modificada del sistema operativo CP/M llamada IMDOS . Fue desarrollado, fabricado y vendido por IMS Associates, Inc. (más tarde rebautizado como IMSAI Manufacturing Corp). En total, entre 1975 y 1978 se produjeron entre 17.000 y 20.000 unidades.
En mayo de 1972, William Millard inició un negocio llamado IMS Associates (IMS) en las áreas de consultoría e ingeniería informática, utilizando su casa como oficina. En 1973, Millard incorporó la empresa y pronto encontró financiación para ella, recibiendo varios contratos, todos para software. IMS significa "Servicios de gestión de información". [3] [4]
En 1974, un cliente se puso en contacto con IMS que quería un " sistema de estación de trabajo " que pudiera completar trabajos para cualquier concesionario de automóviles de General Motors . IMS planificó un sistema que incluía una terminal , una pequeña computadora, una impresora y un software especial. Cinco de estas estaciones de trabajo debían tener acceso común a una unidad de disco duro , que sería controlada por una pequeña computadora. Finalmente se detuvo el desarrollo del producto.
Millard y su ingeniero jefe Joe Killian recurrieron al microprocesador . Intel había anunciado el chip 8080 y, en comparación con el 4004 que presentó IMS Associates por primera vez, parecía una "computadora real". El desarrollo a gran escala del IMSAI 8080 se puso en marcha utilizando el autobús S-100 del Altair 8800 existente , y en octubre de 1975 se colocó un anuncio en Popular Electronics , que recibió reacciones positivas. [5]
IMS envió los primeros kits IMSAI 8080 el 16 de diciembre de 1975, antes de pasar a unidades completamente ensambladas. [6] En 1976, IMS pasó a llamarse IMSAI Manufacturing Corporation porque para entonces era una empresa de fabricación, no una empresa de consultoría.
En 1977, el director de marketing de IMSAI, Seymour I. Rubinstein, pagó a Gary Kildall 25.000 dólares por el derecho a ejecutar CP/M versión 1.3, que finalmente evolucionó hasta convertirse en un sistema operativo llamado IMDOS , en computadoras IMSAI 8080. [7] [8] [9] [10] Otros fabricantes siguieron y CP/M finalmente se convirtió en el sistema operativo estándar de facto de 8 bits.
En octubre de 1979, la corporación IMSAI estaba en quiebra . La computadora VDP (todo en uno) se había vendido mal y no era competitiva con las computadoras Radio Shack TRS-80 , Commodore PET y Apple II . La marca comercial 'IMSAI' fue adquirida por Thomas "Todd" Fischer y Nancy Freitas (antiguos empleados de IMS Associates), quienes continuaron fabricando las computadoras bajo el nombre IMSAI como una división de Fischer-Freitas Co. Continúa el soporte para los primeros sistemas IMSAI. [11] El primer registro de la marca IMSAI fue el 17-01-1980. [12] El derecho a la marca denominativa IMSAI expiró el 6 de abril de 2004 porque Thomas Fischer no presentó correctamente los documentos requeridos para la renovación. [13]
Las réplicas de IMSAI 8080 han entrado en el mercado, [14] debido en parte a la legalidad de los derechos de autor del hardware que alientan a los tecnófilos aficionados a fabricar máquinas compatibles con versiones anteriores, con estética retro. [15] La combinación de colores coincide con el proyecto "Hypercube" original de IMS 1973, pero algunos periféricos, como el disquete, se simulan y en su lugar utilizan Wi-Fi. [16] [17]
A mediados de 1977, IMSAI lanzó la serie VDP, basada en el Intel 8085. Según la descripción del producto de enero de 1978, se lanzaron muchos modelos diferentes, con memoria de 32K o 64K y una pantalla de 9" (gama VDP4x) o 12". (rango VDP8x) pantalla de vídeo. Por ejemplo, el VDP-40 tenía dos unidades de disco de 5-1/4", una pantalla de 9" y 40 caracteres de ancho y un monitor ROM de 2K , todo en un solo gabinete. El teclado incorporado tenía un microprocesador 8035 y una interfaz serie para la placa principal. La placa de video VIO-C tenía una ROM de firmware de 2K, una memoria de solo lectura (ROM) del generador de caracteres de 2K con 256 caracteres y 2K de memoria de actualización.
El VDP80/1050 se cotizó en enero de 1978 por 10.920 dólares y el VDP-40/64 por 7.466 dólares .
[…] La primera licencia comercial de CP/M tuvo lugar en 1975 con contratos entre
Digital Systems
y
Omron of America
para su uso en su terminal inteligente, y con
Lawrence Livermore Laboratories
donde se utilizó CP/M para monitorear programas en la
red Octopus
.
Durante aproximadamente un año se prestó poca atención al CP/M.
En mi tiempo libre, trabajaba para mejorar las instalaciones generales […] En ese momento, CP/M se había adaptado para cuatro controladores diferentes.
[…] En 1976, Glenn Ewing se acercó a mí con un problema:
Imsai
, Incorporated, para quien Glenn era consultor, había enviado una gran cantidad de subsistemas de disco con la promesa de que les seguiría un sistema operativo.
Me sentía algo reacio a adaptar CP/M a otro controlador más y, por lo tanto, evolucionó la noción de un sistema de E/S básico (BIOS) separado.
En principio, las partes de CP/M dependientes del hardware se concentraban en el BIOS, lo que permitía a Glenn, o a cualquier otra persona, adaptar CP/M al equipo Imsai.
Posteriormente, Imsai obtuvo la licencia para distribuir
la versión 1.3 de CP/M
, que finalmente evolucionó hasta convertirse en un sistema operativo llamado
IMDOS
.
[…]
