Seymour Ivan Rubinstein (nacido en 1934) es un empresario y desarrollador de software estadounidense. Con la fundación de MicroPro International en 1978, se convirtió en un pionero del software para computadoras personales , publicando bajo su nombre el extremadamente popular paquete de procesamiento de textos WordStar . Creció en Brooklyn, Nueva York , y después de un período de seis años en New Hampshire , luego se mudó a California . Los programas desarrollados parcial o totalmente bajo su dirección incluyen WordStar, [1] HelpDesk, Quattro Pro y WebSleuth, entre otros. WordStar fue el primer programa verdaderamente exitoso para computadora personal en un sentido comercial y brindó por primera vez acceso a un precio razonable al procesamiento de textos para la población en general.
Rubinstein comenzó su relación con las microcomputadoras como director de marketing en IMSAI .
Durante su adolescencia, Rubinstein fue reparador de televisores. Después de su servicio militar se convirtió en redactor técnico y continuó sus estudios universitarios por las noches.
En 1964, se le dio la oportunidad de participar en el diseño e implementación de un sistema clasificado para identificar embarcaciones desconocidas en el mar mediante su huella sonora. Tras su éxito con este y otros proyectos relacionados, se mudó a New Hampshire para estar a cargo del desarrollo de software para una línea de terminales CRT programables compatibles con IBM. Como parte de esta tarea, Rubinstein fue a San Francisco. Dos años más tarde, Rubinstein se mudó al Área de la Bahía y consiguió la tarea de implementar un sistema de gestión de despacho de abogados en una minicomputadora Varian Data Machines . Después de esto, formó la División de Sistemas de Prodata International Corporation, que posteriormente fue adquirida por Varian Data Machines. Como consecuencia, Rubinstein se mudó temporalmente a Zúrich , Suiza, para utilizar la tecnología que desarrolló como parte de un sistema bancario de sucursales para Credit Suisse.
A su regreso a California, visitó la Tienda Byte de San Rafael y comenzó su historia de amor con la microcomputadora .
Rubinstein fundó MicroPro International Corporation en junio de 1978. Posteriormente, Rubinstein llegó a un acuerdo con Rob Barnaby, un programador que Rubinstein conoció en IMSAI. Mientras estaba en IMSAI, Barnaby escribió un editor de pantalla que se llamó NED. Rubinstein hizo que Barnaby reescribiera totalmente NED en un nuevo producto, WordMaster . MicroPro se lanzó oficialmente en septiembre de 1978 utilizando los dos primeros programas de Barnaby, WordMaster y SuperSort. Los comentarios de los distribuidores de las tiendas de informática, que fueron los primeros clientes de MicroPro, decían que querían un programa con impresión integrada.
Rubinstein desarrolló las especificaciones para el nuevo programa, incluidas muchas innovaciones que no estaban disponibles en el procesamiento de textos comercial en ese momento, como mostrar saltos de página, proporcionar un sistema de ayuda integrado y un diseño de teclado específicamente para mecanógrafos táctiles. Barnaby creó la base inicial de MailMerge, que otros terminaron.
A mediados de 1979 nació el procesador de textos Wordstar . Un año y medio después, varios empleados de IMSAI se unieron a Rubinstein en Micropro, incluidos Bruce H. Van Natta , A. Joseph "Joe" Killian , Dianne Hajicek y Glenn Ewing.
En 1982, WordStar fue portado a DOS .
"Entonces, aunque WordMaster, SuperSort y WordStar se desarrollaron en IMSAI (yo usé el mío hasta que compré una PC IBM), pocos clientes los usaron".
-- Rob Barnaby en correo electrónico a Mike Petrie el 2 de mayo de 2000
En 1987, Rubinstein se involucró con una hoja de cálculo a la que llamó Surpass. Esta hoja de cálculo se vendió posteriormente a Borland International, que la rebautizó como Quattro Pro .
En 1990, Rubinstein fue demandado por Bill Millard, ex director ejecutivo de IMSAI, por robo de secretos comerciales relacionados con WordStar. Rubinstein fue defendido con éxito por Davis Wright Tremaine [1].
En una entrevista histórica en video con David Allison de la Institución Smithsonian , Bill Gates se refirió a Rubinstein como quien inició una de las primeras empresas de software [2].
En 1992 fundó UDICO Holdings, una empresa que, utilizando un "motor de vigilancia" con licencia de una empresa francesa, buscaba crear un motor de ayuda interactivo sensible al contexto que interceptara las llamadas de ayuda "F1" dentro de Microsoft Word y dirigiera a los usuarios a ese punto. a una sesión de capacitación interactiva para la función con la que buscaron ayuda. Aunque este producto (desarrollado por T. Lindgren y A. Bennedsen) nunca se lanzó, la compañía sí lanzó una herramienta de creación de WinHelp llamada WYSI Help Composer.
En 1995 fundó una empresa llamada Prompt Software para investigar la gestión de documentos y la investigación en Internet y trabajó con Garnet R. Chaney para patentar una serie de descubrimientos relacionados con Content Discovery. Este software se conectaba a múltiples sitios de búsqueda y utilizaba algoritmos de palabras complejos para refinar las búsquedas.
Al igual que muchos de los primeros pioneros de la industria del software, a Rubinstein a veces se le atribuye la creación del software que sus empresas han comercializado. Algunas cosas por las que se le atribuye indebidamente a Rubinstein son:
"Seymour fue el cerebro del marketing; fue él quien dijo que deberíamos abordar el procesamiento de textos para conseguir un mercado más grande. El cambio decisivo fue agregar márgenes y ajuste de palabras. Los cambios adicionales incluyeron eliminar el modo de comando y agregar una función de impresión. los cerebros técnicos: descubrí cómo hacerlo, lo hice y lo documenté. Creo que el éxito del producto se relacionó tanto con que fuera el producto correcto (Seymour) como con que fuera una implementación bastante buena dado el equipo (yo). ".
-- Rob Barnaby en correo electrónico a Mike Petrie el 3 de mayo de 2000