El Meridionali Ro.37 Lince ( en italiano : «Lince») fue un biplano de reconocimiento italiano de dos plazas , producto de la empresa Industrie Meccaniche Aeronautiche Meridionali (IMAM). Apareció en 1934 y tenía una estructura compuesta de madera y metal. [2] El avión entró en servicio operativo por primera vez en la Segunda Guerra ítalo-etíope (1935-1936) y la Guerra Civil Española (1936-1939), y durante la Segunda Guerra Mundial estuvo en servicio en casi todos los frentes, excepto en Rusia y el Canal de la Mancha . [2] Siguió al Ro.1 como el principal avión de reconocimiento del Ejército italiano .
La Regia Aeronautica organizó un concurso para un avión de reconocimiento ligero y un avión más pesado. El primero debía tener una velocidad máxima de 350 km/h (190 nudos/220 mph), cinco horas de autonomía, tres ametralladoras y un dispensador de bombas, blindaje y capacidad para operar desde aeródromos improvisados. El avión más pesado debía tener una velocidad máxima de 325 km/h (202 mph; 175 kn), al menos 1.300 km (810 mi; 700 nmi) de autonomía, un techo de 7.000 m (23.000 ft), ascenso a 5.000 m (16.000 ft) en 19 minutos, tres tripulantes, cinco armas, un ala alta y otros detalles.
El IMAM Ro.30 , un Ro.1 mejorado con una torreta defensiva y un mejor motor, se fabricó en cantidades limitadas. El Regio Esercito lo rechazó y no fue elegido para producción, ya que solo podía alcanzar una velocidad de 200 km/h (120 mph; 110 nudos), tenía una autonomía de cinco horas, ascendía a 4.000 m (13.000 pies) en 20 minutos y tenía tres armas.
El IMAM no se dio por vencido tras el modesto éxito del Ro.30 y diseñó un nuevo avión, el Ro.37, que voló por primera vez en 1933.
Se trataba de un biplano de construcción mixta, con dos plazas, y un motor Fiat A.30 RA V-12 de 420 kW (560 CV). Alcanzaba los 300 km/h (190 mph; 160 kn) y quizás incluso más con este motor, lo mismo que el Fiat CR.32 . El Ro.37 tenía un techo de 7.000 m (23.000 ft), una subida de 3.000 m (9.800 ft) en 11 minutos, más de 1.200 km (750 mi) de alcance, portaba tres ametralladoras (dos en el morro y una dorsal), doce bombas de 15 kg (33 lb) y una buena agilidad. Era similar al Hawker Hind , más que un avión ligero del ejército, y sus prestaciones eran similares a las del posterior Westland Lysander y al contemporáneo Hawker Hector .
El Ro.37 fue equipado posteriormente con el motor radial Piaggio Stella P.IX RC40 de 447 kW (600 CV) . Se consideró que la mayor fiabilidad de este motor era más deseable, por lo que esta fue la versión principal que se fabricó.
El último de los biplanos clásicos fabricados por IMAM fue un Ro.37 mejorado. El único Ro.45 voló por primera vez el 10 de diciembre de 1935, pero no entró en producción.
El Ro. 37 sirvió como equipo estándar en unidades de observación durante muchos años. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, y particularmente en el frente africano, el avión fue utilizado en otras funciones, incluyendo apoyo táctico y tareas de combate. [2] El Escuadrón 103 fue equipado a mediados de 1935 y rápidamente empleado en Etiopía durante la Segunda Guerra Italo-Etíope . En diciembre de 1935 esta unidad fue enviada a la Somalia italiana , y finalmente otros cuatro escuadrones fueron a este teatro: los escuadrones 105, 108, 109 y 110, para un total de diez Ro.37 y 41 Ro.37Bis. Con el final de las operaciones, el Escuadrón 110 permaneció en el teatro, desplegado en tareas de contrainsurgencia y sirviendo como refuerzo para guarniciones aisladas.
Mientras tanto, el Ro.37 también sirvió en la Guerra Civil Española , llegando los primeros diez a finales de 1936. Otros 26 (posiblemente 58) fueron a este teatro y se utilizaron para muchas misiones y tareas. Fueron utilizados como aviones de asalto, aunque no estaban blindados. Los resultados fueron satisfactorios y algunos incluso fueron convertidos en máquinas monoplaza para su uso como cazas de ataque. Las versiones biplaza se utilizaron como cazas pesados, proporcionando protección a los bombarderos S.81 de los I-15 republicanos . No se sabe si hubo alguna victoria aire-aire.
El Ro.37 en general fue del agrado de los pilotos, y la única queja fue que el avión era propenso a sufrir daños en el tren de aterrizaje y tenía algunos fallos en el motor.
El avión se fabricó hasta 1939 con un total de 569 unidades (237 + 332bis) fabricadas, y en 1940 se previó que el Escuadrón 17 estuviera equipado con este aparato. De hecho, el Ro.37 siguió utilizándose como avión de reconocimiento durante años, ya que su sustituto, el Caproni Ca.311 , resultó insatisfactorio.
Los Ro.37 también fueron exportados ampliamente (diez a Uruguay , 16 a Afganistán , 14 a Hungría , ocho a Austria y uno a Ecuador ) y alrededor de 280 estaban en servicio en 1940, en treinta escuadrones compuestos por 215 aviones.
Algunos estuvieron en servicio hasta 1943 y quizás incluso más tarde. Eran muy vulnerables, pero en la Segunda Guerra Mundial Italia no tenía recursos suficientes para producir un avión de observación mejor, ni siquiera el IMAM Ro.63 , un avión superior, similar al Fieseler Fi 156 Storch , pero con más resistencia.
Datos de la aviación civil y militar italiana, 1930-1945 [3]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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