ICOCA (イコカ, Ikoka ) es una tarjeta inteligente sin contacto recargable utilizada en la red ferroviaria JR West en Japón . La tarjeta se lanzó el 1 de noviembre de 2003 para su uso en la Red Urbana , que abarca las principales ciudades de Osaka , Kioto y Kobe ( Keihanshin ). Ahora se puede utilizar en muchas otras redes en todo el país. El área ICOCA se ha ampliado gradualmente y ahora incluye la región de San'yo a través de las áreas urbanas de Okayama e Hiroshima , y algunas líneas en las regiones del norte de Shikoku , San'in y Hokuriku a partir de 2024. [1]
ICOCA significa IC Operating CA rd y también es un juego de palabras con la frase "Iko ka" (行こか) , una invitación informal en dialecto de Kansai que significa "¿Nos vamos?"
La mascota de ICOCA es un ornitorrinco azul llamado Ico the Platypus (カモノハシのイコちゃん, Kamonohashi no Iko-chan ) . Los personajes de ornitorrinco para la ICOCA infantil también existen y se llaman Icota (イコ太, Ikota ) e Icomi (イコ美, Ikomi ) .
El uso de la tarjeta implica pasarla por un lector de tarjetas. La tecnología permite que la tarjeta se lea a cierta distancia del lector, por lo que no es necesario el contacto, y muchas personas dejan la tarjeta en su billetera y simplemente la pasan por encima del lector cuando entran por la puerta de entrada.
El saldo de la tarjeta se muestra al pasar por las puertas de pago o al introducirla en una máquina expendedora de billetes . Un registro de viaje se almacena en la tarjeta y puede mostrarse o imprimirse en las máquinas expendedoras de boletos o de ajuste de tarifas.
En ocasiones, cuando se viaja a una estación donde no se admite ICOCA, la tarjeta debe entregarse al personal ferroviario en la taquilla para que puedan calcular la tarifa a deducir y para proporcionar a los pasajeros un comprobante de transferencia, que se les puede entregar. al personal de la siguiente estación donde se utilice ICOCA.
ICOCA funciona como un boleto de embarque (乗車券, jōshaken ) y también admite la funcionalidad de pase de cercanías (定期券, teikiken ) . Sin embargo, para los servicios expresos, como el servicio de Haruka al aeropuerto de Kansai, en el que se requiere una tarifa adicional, ICOCA solo se puede utilizar como billete de tarifa (乗車券, jōshaken ) , para pasar la puerta de entrada, para viajes no reservados, mientras que el billete exprés se debe comprar al revisor a bordo del tren (ver billetes de tren en Japón ).
JR Shikoku , IR Ishikawa Railway , Ainokaze Toyama Railway y Hapi-Line Fukui venden tarjetas que son funcionalmente equivalentes a la ICOCA estándar pero con un diseño frontal visualmente diferente .
La variante KIPS ICOCA fue vendida anteriormente por Kintetsu Railway .
Desde marzo de 2013, ICOCA forma parte del Servicio Nacional de Uso Mutuo de Japón , lo que permite su uso en las principales ciudades del país. [2] Antes de este sistema de interoperabilidad entre las 10 tarjetas IC, se formaron una serie de asociaciones bilaterales con otras empresas y operadores:
Estas tarjetas están disponibles en las máquinas expendedoras de tarjetas de las estaciones de tren. Las tarjetas cuestan 2000 yenes , lo que incluye un depósito de 500 yenes que se devolverá si se devuelve la tarjeta. Los 1.500 yenes restantes están inmediatamente disponibles para su uso en tránsito, y se puede cargar más dinero a la tarjeta en máquinas expendedoras de boletos similares o en máquinas de ajuste de tarifas dentro de cada estación.
Las tarjetas solo se pueden devolver en las estaciones de JR West, lo que significa que los viajeros que comienzan su viaje en el área de servicio de JR West y terminan su viaje en otro lugar es posible que no puedan devolverlo antes de la salida. Los Shikoku ICOCA se venden en varias estaciones de Shikoku y solo se pueden devolver en esas estaciones, y cuentan con un diseño especial.
La tarjeta incorpora tecnología RFID sin contacto desarrollada por Sony llamada FeliCa . La misma tecnología también se utiliza en otras tarjetas IC en todo Japón, en las tarjetas de efectivo electrónicas Edy y en la tarjeta Octopus en Hong Kong .
En marzo de 2023 se lanzó una versión para teléfonos móviles conocida como Mobile ICOCA (モバイルICOCA , Mobairu Ikoka ) , que utiliza la funcionalidad Mobile FeliCa y Osaifu-Keitai . [3] [4]
