El IAI Eitan (איתן – "Firme"; designación de exportación Heron TP ) es un avión de reconocimiento no tripulado desarrollado en Israel a principios del siglo XXI por la división Malat de Israel Aerospace Industries . [1] El avión es una versión más nueva del IAI Heron . Junto con inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento ( ISTR ), el IAI Eitan israelí también es capaz de desempeñar funciones armadas. Hay informes contradictorios sobre si los Eitan exportados están desarmados o armados.
En abril de 2004, la revista de la Fuerza Aérea israelí anunció la existencia del programa e informó que dos prototipos ya estaban volando. [2] En marzo del año siguiente, la empresa estadounidense Aurora Flight Sciences anunció una empresa conjunta para comercializar el avión bajo el nombre de Orion . [2] Aurora esperaba tener una máquina volando durante 2007, pero a mediados de ese año, la empresa no había publicado nada más sobre el proyecto. [2] Mientras tanto, surgieron informes de un "primer vuelo" para el Eitan en Israel el 15 de julio de 2006, a pesar de los informes anteriores de que el avión ya había estado volando dos años antes. [2] A fines de enero de 2007, Yedioth Ahronoth informó otro anuncio aparentemente contradictorio, que indicaba que el vuelo inaugural tendría lugar en los próximos días. [3]
El Eitan fue presentado públicamente en un evento para los medios en la base aérea de Tel Nof el 8 de octubre de 2007. [4] [5] Los sensores instalados en esta ocasión incluían un radar de apertura sintética (SAR) montado en una cápsula en el vientre de la aeronave, una carga útil multisensor transportada bajo su nariz y dos conjuntos de inteligencia de señales conformadas (SIGINT). [4] Se pueden transportar sensores adicionales en los extremos de los brazos de cola. [5] El análisis de la configuración presentada a los medios sugiere que se trata de una aeronave destinada a funciones de penetración profunda y capacidad de procesamiento SIGINT a bordo. [4] Sin embargo, en el evento para los medios un funcionario de la IAF declaró que la IAI y la IAF habían probado "todo tipo de cargas útiles, en todo tipo de esquemas de configuración". [5] Además de su función de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR), el Eitan también puede utilizarse para reabastecimiento aéreo y funciones armadas, incluida la defensa contra misiles [3] [6] y el ataque estratégico de largo alcance. [7]
El Eitan es un UAV de altitud media y larga autonomía (MALE), [8] que puede operar a altitudes superiores al tráfico aéreo comercial [8] y cuenta con capacidad para todo tipo de clima, [8] sistemas de deshielo, [6] sistemas de despegue y aterrizaje automáticos (ATOL), [8] y aviónica triplemente redundante. [8] Es un monoplano en voladizo de ala alta con alas de gran relación de aspecto . Los brazos se extienden hacia atrás desde las alas y llevan colas gemelas que están unidas por un estabilizador horizontal común. Las unidades principales del tren de aterrizaje triciclo se retraen en los brazos de cola y la rueda de morro se retrae en el fuselaje. Un solo motor turbohélice está montado en el fuselaje trasero, impulsando una hélice de empuje . La construcción en su totalidad es de materiales compuestos. [1]
Un informe afirmó que Israel desplegó Eitans en su supuesto ataque aéreo de 2009 contra un supuesto convoy de armas iraní con destino a Gaza que viajaba a través de Sudán. [9]
En febrero de 2010, la Fuerza Aérea israelí presentó su nueva flota de Eitans. [10] La primera unidad en operar el tipo, el Escuadrón 210 , fue inaugurada en Tel Nof en diciembre de 2010. [11] En enero de 2012, un dron Eitan se estrelló cerca de Hafetz Haim durante las pruebas de nuevas cargas útiles; no se reportaron heridos. [12] [13]
Las FDI no hacen comentarios sobre el armamento de los drones, pero los informes describen que el Eitan se utiliza para "funciones armadas" con misiles "sujetos a puntos de anclaje de las alas", así como para la adquisición de objetivos. [14] Utilizado supuestamente durante varias operaciones, ayudará a la IAI, propiedad del gobierno, a comercializar sus últimos modelos de drones como "sistemas probados en combate". [15]
En 2010, IAI ofreció el Eitan, bajo un acuerdo de colaboración con Rheinmetall , en pos de la necesidad a largo plazo de la Fuerza Aérea Alemana del UAV "Saateg" MALE. [16] El 21 de mayo de 2014, IAI firmó un acuerdo con Airbus para asociarse en una oferta para un contrato puente para suministrar a las fuerzas armadas alemanas el Heron TP desde 2015 hasta 2020. Un contrato actual entre las compañías para suministrar a Alemania el Heron expirará en 2015. Airbus dijo que el gobierno alemán tendría la opción de una opción de compra o un arrendamiento para el sistema. [17] El Escuadrón Barón Rojo de la Fuerza Aérea Israelí también está brindando entrenamiento a los operativos alemanes (además de los operativos israelíes) para operar estos UAV. [18]
En 2011, Francia seleccionó el IAI Eitan para el ejército francés. [19] El acuerdo fue cancelado más tarde en noviembre de 2011 por el Senado francés y los fondos se asignaron a un diseño conjunto franco-británico de UAV MALE. [20]
La Real Fuerza Aérea Británica consideró la compra de vehículos aéreos no tripulados IAI Eitan en 2012. [21]
La India cerró un acuerdo para adquirir 10 Heron TP armados por 400 millones de dólares, que se sumarían a la flota ya existente de Heron desarmados de la Fuerza Aérea de la India . [22] Sin embargo, la propuesta de adquirir 10 Heron TP armados no avanzó debido a las restricciones israelíes a la transferencia de tecnologías avanzadas que tendrían que estar incorporadas en los drones. Una fuente israelí le dijo a FlightGlobal en 2017: "Las restricciones que el Ministerio de Defensa israelí impone a la exportación de este UAV avanzado (Heron TP) son muchas, y en una competencia tan reñida puede ser un factor crucial". [23]
El ejército indio compró un total de cuatro drones Heron TP a Israel en 2020. [24]
En mayo de 2020, Grecia firmó un acuerdo para el arrendamiento de 3 Heron TP por 39 millones de euros. Como parte del acuerdo, el IMOD arrendará el sistema Heron en su configuración marítima a Grecia durante tres años, con una opción de compra del sistema una vez finalizado el período de arrendamiento. [25]
Datos del sitio web del IAI
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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