El I-402 (伊号第四百二潜水艦, I-gō-dai yon-hyaku-ni-sensuikan ) fue un submarino de la Armada Imperial Japonesa de tipo Sentoku (o clase I-400 ) comisionado en 1945 para el servicio en la Segunda Guerra Mundial . Originalmente destinado a ser un portaaviones submarino como sus barcos gemelos I-400 e I-401 , en cambio se completó como un buque cisterna submarino , pero entró en servicio menos de un mes antes del final de la guerra y nunca realizó un viaje de cisterna. Se rindió a los Estados Unidos al final de la guerra en 1945 y fue hundido en 1946. Hasta 1965, los submarinos de tipo Sentaku fueron los submarinos más grandes jamás comisionados.
Los submarinos de la clase I-400 tenían cuatro motores diésel de 1.680 kW (2.250 hp) y llevaban suficiente combustible para circunnavegar el mundo una vez y media. Con una longitud total de 122 m (400 pies), desplazaban 5.900 t (6.504 toneladas cortas), más del doble que sus contemporáneos estadounidenses típicos [3] y mucho más grandes que el submarino japonés más común de la época, el Tipo B1 , que medía 109 metros (356 pies) de largo y desplazaba 2.584 toneladas. Hasta la puesta en servicio del submarino de misiles balísticos de la Armada de los Estados Unidos USS Benjamin Franklin (SSBN-640) en 1965, los submarinos de la clase I-400 fueron los más grandes jamás puestos en servicio. [4]
La sección transversal del casco de presión tenía una forma única en forma de ocho que proporcionaba la fuerza y la estabilidad para soportar el peso de un gran hangar de aviones y tres hidroaviones , con la torre de mando desplazada hacia babor para dejar espacio para ellos. [3] [5] Sin embargo, mientras el I-402 estaba en construcción, se eliminaron sus aviones e instalaciones de aviación y, en su lugar, se completó como un buque cisterna submarino capaz de transportar gasolina de aviación desde las Indias Orientales Neerlandesas ocupadas por Japón hasta Japón. [4]
Al igual que otros submarinos de la clase I-400 , el I-402 estaba armado con ocho tubos lanzatorpedos de 533 milímetros (21 pulgadas) , todos en la proa , con 20 torpedos Tipo 95 , [3] [6] un cañón de cubierta Tipo 11 de 140 mm (5,5 pulgadas) en la cubierta de popa del hangar, tres cañones antiaéreos de triple montaje Tipo 96 impermeabilizados montados encima de lo que habría sido el hangar (uno a proa y dos a popa de la torre de mando) y un solo cañón antiaéreo Tipo 96 de 25 mm montado justo a popa del puente . [7]
Los submarinos de la clase I-400 tenían un sistema de compensación especial bastante ruidoso que les permitía permanecer sumergidos y estacionarios mientras esperaban el regreso de su aeronave; [3] [8] cables de desmagnetización destinados a proteger contra minas magnéticas anulando el campo magnético del submarino ; [9] un radar de búsqueda aérea , dos conjuntos de radar de búsqueda aire/superficie y un receptor de advertencia de radar ; [10] y un revestimiento anecoico [11] destinado a dificultar la detección del submarino mientras estaba sumergido al absorber o difundir los pulsos del sonar y amortiguar las reverberaciones de la maquinaria interna del submarino. [11] [12] [13]
Ordenado como Submarino No. 5233 , [14] el I-402 fue botado el 20 de octubre de 1943 por el Arsenal Naval de Sasebo en Sasebo , Japón . [14] [15] Fue botado el 5 de septiembre de 1944, [14] [15] y fue completado y puesto en servicio como buque cisterna submarino el 24 de julio de 1945 [14] [15]
Tras su puesta en servicio, el I-402 fue asignado al Distrito Naval de Kure y asignado a la División de Submarinos 1 —que también incluía a sus buques gemelos I-400 e I-401 y los submarinos I-13 e I-14— en la 6.ª Flota . [14] [15] Estaba en el puerto de Kure , Japón, el 11 de agosto de 1945 cuando los cazas P-51D Mustang de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con base en Iwo Jima atacaron el área después de las 10:40. [4] Sufrió varios impactos de bombas , y fragmentos de bombas perforaron sus tanques principales de combustible en dos lugares. [15] Dos miembros de su tripulación resultaron heridos. [15]
Las hostilidades entre Japón y los Aliados terminaron el 15 de agosto de 1945 antes de que el I-402 pudiera comenzar su primer viaje a las Indias Orientales Neerlandesas ocupadas por Japón para abastecerse de gasolina para aviación . [15] Se rindió a los Aliados en Kure en septiembre de 1945. [14] [15]
Operado por una tripulación estadounidense, el I-402 se trasladó de Kure a Sasebo en octubre de 1945. [15] El 30 de noviembre de 1945, los japoneses lo eliminaron de la lista de la Armada. [15]
Con las relaciones de posguerra con la Unión Soviética deteriorándose rápidamente y creciendo las preocupaciones en los Estados Unidos de que bajo los acuerdos de posguerra los soviéticos exigirían acceso a submarinos japoneses capturados que proporcionarían a la Armada Soviética información valiosa sobre diseños avanzados de submarinos japoneses, la Armada de los EE. UU. emitió órdenes el 26 de marzo de 1946 para hundir todos los submarinos japoneses capturados. [15] En consecuencia, el I-402 estaba entre los 24 submarinos japoneses que la Armada de los EE. UU. hundió en las Islas Goto en la Operación Road's End el 1 de abril de 1946. [15] Después de que todos los demás submarinos habían sido hundidos ese día, el I-402 y el submarino Ha-201 , atados juntos para hundirse, fueron hundidos como objetivos de artillería por los destructores USS Everett F. Larson (DD-830) y USS Goodrich (DD-831) . [15] [16] Los submarinos se hundieron juntos a las 16:24 justo más allá de la línea de 100 brazas (600 pies; 183 m) a 16 millas náuticas (30 km; 18 mi) al este de la isla Kinai en 32°37′N 129°17′E / 32.617, -129.283 (I-402) . [15] [16]
En 2015, se confirmaron las ubicaciones precisas de los restos de los 24 submarinos japoneses hundidos en las islas Goto, incluido el del I-402 . [17]