Louder Than Love es el segundo álbum de estudio y el debut con una importante discográfica dela banda de rock estadounidense Soundgarden . Fue lanzado el 5 de septiembre de 1989 por A&M Records . Después de una gira en apoyo de su álbum debut, Ultramega OK (1988), Soundgarden dejó SST , firmó con A&M y comenzó a trabajar en su primer álbum para una importante discográfica. Las canciones del álbum presentaban un sonido grunge con inclinaciones metaleras con algunas canciones que presentaban firmas de tiempo inusuales o poco ortodoxas.
Debido a la naturaleza de algunas de las letras (particularmente "Big Dumb Sex"), se colocó una etiqueta de advertencia parental en el empaque del álbum. Louder Than Love se convertiría en el primer álbum de la banda en aparecer en el Billboard 200 , alcanzando el puesto número 108. La banda promocionó el álbum con giras por América del Norte y Europa. Fue el último álbum de Soundgarden en el que participó el bajista original de la banda, Hiro Yamamoto . Posteriormente se reeditó el 25 de enero de 2002.
Las sesiones de grabación del álbum se llevaron a cabo entre diciembre de 1988 y enero de 1989 en los estudios London Bridge de Seattle , Washington . La banda trabajó con el productor Terry Date . El álbum fue mezclado por Steve Thompson y Michael Barbiero tanto en Mediasound , Nueva York, como en House of Music, West Orange, Nueva Jersey.
En cuanto a las sesiones, el líder Chris Cornell dijo: "En ese momento Hiro [Yamamoto] se había excomulgado de la banda y no había un sistema de libre flujo en lo que se refiere a la música, así que terminé escribiendo gran parte de ella". [4] Cornell terminaría escribiendo únicamente siete de las doce pistas del álbum. Cornell afirmó que había "mucha angustia, ira, frustración e infierno... pero nada de eso tenía nada que ver con Terry. Él fue un gran apoyo". [5] Dijo que las sesiones en su conjunto fueron una "experiencia positiva". [5] El bajista Hiro Yamamoto dejó la banda una vez que terminaron las sesiones y regresó a la universidad, frustrado por no estar contribuyendo mucho. [6]
En cuanto a la producción del álbum, Cornell dijo que la banda intentó evitar las técnicas de producción de los años 1980. [6] Sobre el sonido del álbum en su conjunto, Cornell afirmó que el álbum "era sólo unos pocos grados demasiado producido y demasiado limpio, aunque no quisiera cambiar nada de eso". [4]
Steve Huey de AllMusic dijo que Soundgarden dio "un paso hacia el mainstream del metal " con "una montaña lenta, chirriante y desafinada de riffs de Sabbath / Zeppelin y gemidos de Chris Cornell". [7] En ese momento, la banda estaba tratando de evitar la etiqueta de "heavy metal", y el guitarrista Kim Thayil afirmó que el sonido de la banda estaba "tan influenciado por bandas británicas como Killing Joke y Bauhaus como por el heavy metal". [8] Cornell dijo que el sonido de la banda es "suficiente para cualquiera que le guste el speed metal , pero somos rock pesado ... neo-metal tal vez". [6]
Algunas canciones del álbum presentan firmas de tiempo inusuales o poco ortodoxas. "Get on the Snake", por ejemplo, se toca en 9/4. "I Awake" utiliza 4/4, 6/4, 9/8, 11/8 y 14/8. [8] "Gun" presenta tempos variables, que se aceleran y desaceleran a lo largo de la canción. [9] Muchas de las canciones del álbum están afinadas a una afinación en D descendente . [10]
Cornell dijo que "Hands All Over" trata sobre cómo los humanos contaminan el medio ambiente, [11] y que "Full on Kevin's Mom" trata sobre "un amigo mío que se acostó con la madre de otro amigo mío. El tipo que lo hizo nos dijo: 'Sí, full on Kevin's mom'". [6] La letra de "I Awake" fue originalmente parte de una nota escrita por la entonces novia de Yamamoto, Kate McDonald. A fines de la década de 1990, circuló una leyenda urbana en los foros de mensajes de Internet que afirmaba que Yamamoto, después de escribir la música, escribió algunas letras en el reverso de la nota de McDonald. Cuando Yamamoto le dio el papel que contenía estas letras a Cornell, Cornell miró el lado equivocado de la hoja y creyó que la nota de McDonald era la letra de la canción de Yamamoto. Había menos material en el álbum destinado a ser humorístico en comparación con Ultramega OK . Sin embargo, la canción "Big Dumb Sex" fue escrita como una parodia de las bandas de glam metal , que a menudo abordaban metafóricamente las relaciones sexuales en sus letras. [9] La canción, con sus muchos usos de " fuck ", fue la razón por la que el álbum obtuvo una calcomanía de advertencia parental al momento de su lanzamiento. [8]
Antes del lanzamiento oficial, el 12 de julio de 1989 se lanzó un disco con imágenes promocionales en Estados Unidos, sin funda con imágenes ni inserto. [21]
Debido a algunas de las letras de las canciones, más notablemente en " Hands All Over " (la línea " mata a tu madre ") y "Big Dumb Sex", la banda enfrentó varios problemas de venta minorista y distribución tras el lanzamiento del álbum. [22] Louder Than Love alcanzó el puesto número 108 en la lista de álbumes Billboard 200 en 1990. Fue el primer álbum de la banda en aparecer en el Billboard Top 200. Louder Than Love generó el EP Loudest Love y el video casero Louder Than Live , ambos lanzados en 1990.
El redactor de Rolling Stone JD Considine escribió que «Chris Cornell tiene el tipo de voz potente y musculosa con la que Ian Astbury solo puede soñar, mientras que el guitarrista Kim Thayil parece The Edge con actitud». Afirmó que «las canciones de Louder Than Love son malas, delgadas y en forma», pero criticó las letras de Cornell, observando que «mucho de lo que la banda tiene que decir es cliché, confuso o generalmente incomprensible». Terminó su reseña diciendo que «incluso cuando sus letras son tan tontas como las rocas... Cornell las entrega con tanta intensidad que en realidad suenan impresionantes». [17] El redactor de AllMusic Steve Huey afirmó que «gran parte del álbum se desvía sin enfoque ni variedad». [7] El crítico Robert Christgau le dio al álbum una reseña negativa, afirmando que es «encubiertamente conceptual, artístico a pesar de sí mismo, y apuesto a que los fanáticos del metal no muerden el anzuelo». [12] El periodista canadiense Martin Popoff consideró a Louder Than Love "un disco limitante, ligeramente seguro a pesar de las intimidantes exploraciones rítmicas, uno que toca demasiado cerca del chaleco, demasiado ajustado y fiel a las percepciones externas de lo que la banda debería ser y ¡demasiado lento!" [13]
Se lanzaron tres sencillos del álbum, " Loud Love ", "Hands All Over" y "Get on the Snake", que solo se emitió en radio, [23] [24] cada uno con videos musicales que lo acompañaban . "Get on the Snake" apareció en la película y banda sonora de 1989, Lost Angels . "Loud Love" apareció en la película de 1992 Wayne's World . [25]
El guitarrista de Metallica, Kirk Hammett, reveló que se inspiró para escribir el riff de " Enter Sandman " después de escuchar Louder Than Love . [26] [27]
Guns N' Roses versionó "Big Dumb Sex" en su álbum de 1993, "The Spaghetti Incident?" , como parte de un popurrí con " Buick Mackane " de T. Rex . [28]
La portada del sencillo de 2020 « Deep Set » de Greg Puciato es un homenaje a Louder Than Love . [29]
En 2001, la revista Q nombró a Louder Than Love como uno de los "50 álbumes más pesados de todos los tiempos". [30] En 2017, Rolling Stone clasificó a Louder Than Love en el puesto 69 de su lista de "Los 100 mejores álbumes de metal de todos los tiempos". [31]
En 2010, Soundgarden lanzó un vídeo musical de la canción "Get on the Snake". [32]
La portada del álbum, fotografiada por Charles Peterson , presenta una imagen en blanco y negro de Cornell. Cornell llamó a la portada del álbum "el joven enojado por excelencia". [33] Con respecto al título, Cornell dijo: "Es una especie de burla de la bravuconería del heavy metal. Las bandas de metal dirían Louder Than Thunder o algo así. Entonces Louder Than Love , ¿qué es Louder Than Love ?" [6] Kim Thayil dijo que la banda realmente quería llamar al álbum Louder Than Fuck . [34]
El diseñador gráfico del álbum, Art Chantry, dijo sobre el título del libro de 2009 Grunge Is Dead: The Oral History of Seattle Rock Music :
No tenían un nombre para el disco. Estábamos hablando de ello y bromeando. Dije: "Deberían llamar a este disco 'Louder Than Shit'. Me dijeron: "¡Qué nombre tan genial!". Yo les dije: "No... llámenlo 'Louder Than Fuck'". "¡Oh, eso es genial!". Y [la manager de Soundgarden] Susan Silver dijo: "Mi banda no va a sacar un disco con 'Fuck' en el título". De ahí surgió Louder Than Love . [35]
Un mes antes de que comenzara la gira de Louder Than Love , Yamamoto se fue para volver a la universidad. [36] Cornell declaró: "Parece un momento extraño para dejarlo. Nos está yendo muy bien. Ahora tenemos un presupuesto para la gira. Ya no transportamos amplificadores ni hacemos viajes tan largos en camioneta". [6] Fue reemplazado por Jason Everman , ex miembro de Nirvana . La banda se embarcó en una gira por Norteamérica que duró desde diciembre de 1989 hasta marzo de 1990. En esta gira, la banda sirvió como acto de apertura de Voivod en la gira Nothingface de la banda , con Faith No More y The Big F también sirviendo como actos de apertura al principio y al final de la gira. [36] [37] El compañero de habitación de Cornell, Andrew Wood , el cantante principal de Mother Love Bone , murió el 19 de marzo de 1990, de una sobredosis de heroína , el día que Cornell regresó de la gira en apoyo de Louder Than Love . [38] [39]
Unos días después, cuando Cornell se fue de gira por Europa con Soundgarden, comenzó a escribir canciones en homenaje a su difunto amigo. [38] El resultado fueron dos canciones, «Reach Down» y « Say Hello 2 Heaven », que grabó tan pronto como regresó de la gira. [38] Las dos canciones eventualmente conducirían al proyecto Temple of the Dog . El bajista Jason Everman fue despedido inmediatamente después de que Soundgarden completara su gira promocional de Louder Than Love a mediados de 1990. Thayil dijo que «Jason simplemente no funcionó», [40] y que la banda «no necesitaba ir a buscar a alguien mejor que él; necesitábamos encontrar un espíritu afín con el que pasar el rato de todos modos». [41] La banda lanzó más tarde la compilación de videos Louder Than Live , que se filmó en Whisky a Go Go en 1989.
Todas las letras están escritas por Chris Cornell , excepto donde se indique lo contrario; toda la música está compuesta por Cornell, excepto donde se indique lo contrario.
Los sencillos del álbum incluían dos caras B de las sesiones de grabación de Louder Than Love que no se incluyeron en el álbum, «Fresh Deadly Roses» y «Heretic». «Fresh Deadly Roses» fue una cara B del sencillo «Loud Love» y apareció en el recopilatorio Pave the Earth de 1990. «Heretic» se grabó originalmente para el recopilatorio Deep Six de 1986. Sin embargo, la canción se volvió a grabar durante las sesiones de grabación de Louder Than Love y esta versión aparece en el sencillo «Hands All Over», la banda sonora de Pump Up the Volume y el EP Loudest Love . Un instrumental escrito por Cameron titulado «Twin Tower» se grabó durante las sesiones, pero no se publicó hasta que apareció en Echo of Miles: Scattered Tracks Across the Path . [42]