Hymenaea stiginocarpa es un árbol de forma irregular, de entre 6 y 9 m de altura, que pertenece a la familia de las leguminosas . Tiene un tronco retorcido y fusiforme, una corteza gris muy rugosa y ramitas de color marrón rojizo. Las hojas caducas consisten en dos grandes folíolos asimétricos con un margen entero. Las flores se presentan en racimos de hasta treinta en el extremo de las ramas. Produce frutos comestibles, muy apreciados, que a menudo se recolectan de forma silvestre y son utilizados por la población local. El nombre vernáculo de esta especie en Brasil es jatobá do cerrado . [2] [3]
Friedrich Gottlob Hayne , un botánico alemán, describió científicamente por primera vez esta especie en 1830 como Hymenaea stigonocarpa , un nombre que había sido utilizado anteriormente por Carl Friedrich Philipp von Martius , y se basó en un espécimen recolectado de un tipo de bosque estacionalmente seco, conocido localmente como Caatinga, en el estado de Piauí , noreste de Brasil, durante su expedición de 1817-1820. Sin embargo, en 1870, George Bentham aplicó el nombre a especímenes recolectados en el Cerrado del centro de Brasil, y desde entonces el nombre se ha utilizado en asociación con especímenes del Cerrado. Además, creó la subespecie pubescens . João Barbosa Rodrigues , uno de los botánicos brasileños más famosos, en 1898 distinguió a H. chapadensis , así como a H. correana , las cuales luego fueron consideradas sinónimos de H. stigononcarpa subsp. pubescens . En 1925, Adolpho Ducke asignó el nombre Hymenaea velutina a especímenes recolectados en el noreste de Brasil, que también se usó ampliamente para especímenes de Caatinga. Recientemente, se ha establecido que el material original utilizado para describir H. stigonocarpa pertenece a la misma especie que el tipo de H. velutina . Ahora se ha propuesto conservar el nombre H. velutina sobre H. stigonocarpa Hayne , y continuar aplicando H. stigonocarpa a las especies del Cerrado como lo utilizó Bentham. [4] [5]
Hymenaea stigonocarpa tiene veinticuatro cromosomas (2n=24). [6] Es un árbol caducifolio de altura baja a media de 5–20 m (16–66 pies) y un diámetro de hasta 50 cm (20 pulgadas) a la altura del pecho. Tiene un tronco retorcido cubierto por una corteza gruesa y áspera de color gris y ramitas de color marrón rojizo. Sus hojas están dispuestas de forma alternada y consisten en dos folíolos coriáceos, en forma de riñón a ovados de 6–24 cm (2,4–9,4 pulgadas) de largo y 3,5–7 cm (1,4–2,8 pulgadas) de ancho, con brácteas que caen rápidamente (las llamadas estípulas ) en su base. Las flores de esta especie son las más grandes del género, y los pétalos son algo más grandes que los sépalos . Los cinco sépalos son gruesos y se desvían cuando las flores se han abierto. Los cinco pétalos blancos miden aproximadamente 22 mm (0,87 pulgadas) de largo y 12 mm (0,47 pulgadas) de ancho y están dispuestos en el borde de un hipanto ancho . Diez filamentos libres, blancos, de 40 mm (1,6 pulgadas) de largo están rematados por anteras de 9 mm (0,35 pulgadas) de largo. En el medio del hipanto hay un solo carpelo carnoso en un tallo corto, de 6-8 mm (0,24-0,31 pulgadas) de largo, que está rematado por un estilo blanco largo y curvado implantado en ángulo, con un estigma granulado húmedo en forma de brote en la punta. Hasta treinta flores están dispuestas en inflorescencias en la punta de las ramas, sostenidas por brácteas. La especie depende de la polinización cruzada y es polinizada principalmente por murciélagos. Las flores autofecundadas se abortan después de una semana. El fruto maduro es de color marrón claro a oscuro con glándulas claras pequeñas y regularmente espaciadas, legumbre seca, indehiscente , coriácea de 9–20 cm (3,5–7,9 in) de largo, 2–6,5 cm (0,79–2,56 in) de ancho y 2–4,3 cm (0,79–1,69 in) de espesor, con una base redondeada, una punta ligeramente puntiaguda y un margen recto u ondulado. El mesocarpio y el endocarpio se han transformado en pulpa rica en harina , ligeramente dulce, fibrosa, blanda y amarillenta con un olor característico. Una línea de sutura prominente rodea toda la legumbre. Los frutos maduran entre abril y julio en el Distrito Federal , de julio a noviembre en Mato Grosso do Sul y agosto en Minas Gerais . Contiene de una a seis semillas. Estas semillas son de color marrón rojizo, ovaladas, comprimidas lateralmente, de 18–28 mm (0,71–1,10 pulgadas) de largo y 9–20 mm (0,35–0,79 pulgadas) de espesor, con punta y base redondeadas, una superficie irregular y algunas depresiones. [3] [7] [8] [9] Los frutos demasiado maduros emiten un olor desagradable. [10]
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Las flores de Hymenaea stiginocarpa , ricas en néctar, se abren por la noche y son polinizadas por varias especies de murciélagos, entre las que se encuentran Platyrhinus lineatus y Carollia perspicilata, que se alimentan principalmente de frutas, y Glossophaga soricina , especialista en néctar . Las polillas de los halcones también frecuentan las flores, pero parecen ineficaces a la hora de polinizarlas. Las semillas autopolinizadas no maduran por completo. Aunque los propios granos de polen de la flor forman tubos y fertilizan los óvulos con tanto éxito como el polen de un espécimen diferente, después de siete u ocho días los frutos autopolinizados caen del árbol. No se conoce el mecanismo por el que se abortan los frutos autopolinizados, pero los óvulos con fecundación cruzada crecen más rápido desde el principio. [9]
Al producir anualmente grandes cantidades de frutos que son consumidos por la fauna terrestre, la especie también juega un papel ecológico importante. [7] Se ha sugerido que el agutí es responsable de la mayor parte de la dispersión de semillas de H. stigonocarpa . [11]
A diferencia de muchas otras especies de la familia Fabaceae, se dice que Hymenaea stiginocarpa carece de bacterias simbióticas del suelo y, por lo tanto, no puede utilizar directamente el nitrato producido por las bacterias a partir del nitrógeno atmosférico. [2]
Hymenaea stiginocarpa se encuentra en el norte, centro y este de Brasil y en Paraguay. [2]
El jatobá do cerrado es un árbol importante para los habitantes del Cerrado brasileño y representa un valor económico sustancial por su madera de alta calidad, su resina y sus frutos comestibles. Estos frutos se pueden utilizar para producir harina y en la preparación de diferentes tipos de alimentos. Con la creciente demanda de los productos de esta planta, existe la necesidad de su cultivo comercial y de cultivar plántulas de alta calidad. [12]
La pulpa del fruto del jatobá contiene alrededor de un 5½% de proteínas y casi un 50% de harina rica en fibra compuesta por un 40% de fibra no soluble y alrededor de un 9% de fibra soluble. [13]
Componentes nutricionales básicos, vitaminas y minerales de la pulpa del fruto de Jatobá do cerrado [14]
La harina de jatobá es apreciada por la población local del Cerrado y se utiliza para preparar gelatina, licor, pasteles, panes y papillas. [7] La resina de los tallos de jatobá do cerrado se utiliza para pulir canoas y para producir barnices. [15]
Los investigadores han demostrado que existe una gran variación genética entre y dentro de las subpoblaciones, que corresponde a la variabilidad en el peso de la fruta, y esto proporciona una perspectiva para el cultivo de variedades con características más favorables para el uso humano. [7] Las plántulas se pueden cultivar en bolsas de plástico con un 50% de sombra y crecen mejor en un suelo mineral sin abono orgánico y en un invernadero. [12] H. stigonocarpa crece mejor en un lugar soleado y prefiere un suelo bien drenado. Cuando se establece, los árboles son algo resistentes a la sequía. En general, crece lentamente. [2] El jatobá do cerrado a veces se planta como ornamental. [2]
Un estudio mostró que los extractos de H. stigonocarpa suprimieron la división celular en las cebollas, y esto puede implicar que contiene alguna sustancia citotóxica . [16]
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