El hwamei chino o zorzal melodioso ( Garrulax canorus ) es un ave paseriforme del este de Asia de la familia Leiothrichidae . El nombre "hwamei" proviene de su nombre chino huà méi , que significa "ceja pintada", [3] en referencia a la marca distintiva alrededor de los ojos del ave. La especie es un ave de jaula popular debido a su atractivo canto.
El hwamei chino fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con los zorzales en el género Turdus y acuñó el nombre binomial Turdus canorus . [4] Linnaeus especificó la localidad tipo como Bengala y China, pero esto se ha restringido a Amoy (ahora Xiamen ) en Fujian , China. [5] El epíteto específico es el latín que significa "melodioso" (de canere "cantar"). [6] El hwamei chino es ahora uno de los 14 zorzales reidores colocados en el género Garrulax que fue introducido en 1831 por René Lesson . [7]
Se reconocen dos subespecies : G. c. canorus , nativa de Asia continental, y G. c. owstoni de la isla de Hainan . El hwamei de Taiwán ( Leucodioptron taewanum ) se consideraba anteriormente una subespecie del hwamei chino, pero recientemente se ha separado como especie separada. [7] Esto se basó en un estudio que comparaba la secuencia de ADN del gen mitocondrial del citocromo b , que sugería que las dos especies divergieron hace aproximadamente 1,5 millones de años y que las dos subespecies del hwamei chino divergieron hace aproximadamente 600.000 años. [8]
El hwamei chino se introdujo en Taiwán en grandes cantidades en la década de 1980 y se está produciendo una hibridación con el hwamei nativo de Taiwán que puede amenazar la singularidad genética de esta última forma. [9]
Mide entre 21 y 25 cm de largo, con alas anchas y redondeadas y una cola en forma de abanico. El plumaje es mayoritariamente marrón rojizo con rayas oscuras en la coronilla, la espalda y la garganta. Hay un anillo blanco alrededor del ojo que se extiende hacia atrás como una raya blanca. El pico y las patas son amarillentos. Las aves de la isla de Hainan ( L. c. owstoni ) son más pálidas por debajo y más de color oliva por encima. El hwamei de Taiwán es más gris y más rayado y carece de las marcas blancas en la cabeza.
El canto es un silbido fuerte, claro y variado con repeticiones regulares e imitaciones de otros pájaros. El llamado es un silbido áspero o un traqueteo.
La subespecie nominal G. c. canorus se encuentra en el sureste y centro de China y en el norte y centro de Vietnam y Laos . La raza G. c. owstoni se encuentra en Hainan.
G. c. canorus se ha introducido en Taiwán, Singapur , Japón y Hawái . En las islas hawaianas se introdujo a principios del siglo XX y ahora se encuentra tanto en bosques nativos como en hábitats artificiales. Es común en Kauai , Maui y la isla de Hawái , pero menos en Oahu y Molokai .
El ave habita en matorrales , bosques abiertos , bosques secundarios , parques y jardines hasta los 1800 metros sobre el nivel del mar. Es común en gran parte de su área de distribución y no se considera una especie amenazada .
Es un ave merodeadora que suele ser muy difícil de ver. Suele alimentarse en el suelo, entre la hojarasca, buscando insectos y frutos. Suele aparecer en parejas o en pequeños grupos.
La época de cría dura de mayo a julio. Construyen un nido grande en forma de copa a dos metros del suelo en un árbol o arbusto o entre la maleza. Ponen de dos a cinco huevos de color azul o verde azulado.
