Nacimiento del río Humboldt en Wells- El río Humboldt cerca de Deeth
- El río Humboldt fluye a través del embalse de Rye Patch
- Río Humboldt cerca de Lovelock
El río Humboldt es un extenso sistema de drenaje fluvial ubicado en el centro-norte de Nevada . Se extiende en una dirección general de este a oeste desde sus cabeceras en las montañas Jarbidge , Independence y Ruby en el condado de Elko , hasta su término en Humboldt Sink , aproximadamente a 225 millas (362 km) de distancia en el noroeste del condado de Churchill . [4] La mayoría de las estimaciones sitúan al río Humboldt en una longitud de entre 300 y 330 millas (480 a 530 km); [5] [6] sin embargo, debido a la extensa naturaleza serpenteante del río, su longitud puede estimarse más de cerca en 380 millas (610 km). [7] Se encuentra dentro de la cuenca hidrográfica de la Gran Cuenca y es el tercer río más largo de la cuenca detrás del río Bear con 355 millas (571 km) y el río Sevier con 325 millas (523 km). La cuenca del río Humboldt es la subcuenca más grande de la Gran Cuenca, abarcando un área de 16.840 millas cuadradas (43.600 km 2 ). [4] Es el único sistema fluvial importante completamente contenido dentro del estado de Nevada.
Es la única arteria de transporte natural que atraviesa la Gran Cuenca y, históricamente, ha proporcionado una ruta para la migración hacia el oeste. Además, dos importantes rutas ferroviarias siguen su curso de manera aproximada. La Interestatal 80 sigue el curso del río desde su nacimiento hasta su desembocadura. John C. Frémont le puso el nombre al río en honor al naturalista alemán Alexander von Humboldt . [8] [9]
La región del río en el norte de Nevada estaba escasamente habitada por pueblos de habla númica en el momento de la llegada de los colonos europeos americanos . [10] La región era poco conocida por los pueblos no indígenas hasta la llegada de los tramperos de pieles a principios del siglo XIX.
El primer avistamiento registrado del río fue el 9 de noviembre de 1828, por Peter Skene Ogden de la Compañía de la Bahía de Hudson , durante su quinta expedición al País de las Serpientes . Ogden se dirigió hacia el sur a lo largo del Pequeño Humboldt, encontrando el río principal en la confluencia cerca de Winnemucca . Ogden exploró el río durante varios cientos de millas, abriendo un camino a lo largo de él y haciendo el primer mapa conocido de la región. Inicialmente nombró al río "Río Desconocido", debido a la fuente y el curso del río aún desconocidos para él, y más tarde "Río de Paul", en honor a uno de sus tramperos que murió en la expedición y fue enterrado en la orilla del río. [11] [12] Más tarde lo cambió de nuevo a "Río de Mary", llamado así por la esposa nativa americana de uno de sus tramperos, que más tarde de alguna manera se convirtió en "Río de Santa María". Sin embargo, en 1829 sugirió que "Río Pantano" describía mejor el curso que había atravesado. [13] En 1833, el grupo de pieles Bonneville-Walker exploró el río y lo llamó "Río Barren". El libro de 1837 de Washington Irving que describe la expedición de Bonneville lo llamó "Río de Ogden", el nombre utilizado por muchos de los primeros viajeros. A principios de la década de 1840, el sendero a lo largo del río estaba siendo utilizado por los colonos que se dirigían al oeste hacia California . El río proporcionó agua potable a los primeros viajeros a pie, pero los emigrantes posteriores que usaban carros necesitaban la importante vegetación ribereña a lo largo de su longitud como forraje para sus animales de tiro .
En 1841, el río (conocido entonces como río de Mary) se convirtió por primera vez en la ruta de la Ruta de California con el grupo Bartleson-Bidwell , y más tarde se convirtió en la principal ruta terrestre para los migrantes a los yacimientos de oro de California . En 1845, el río fue explorado por John C. Frémont , quien hizo un mapa completo de la región y le dio al río su nombre actual. [14] En 1869, el río se utilizó como parte de la ruta del segmento del Pacífico Central del Ferrocarril Transcontinental . [3]
En el siglo XX, el valle del río se convirtió en la ruta de la Ruta 40 de EE. UU ., posteriormente reemplazada por la Interestatal 80. [ 15] En la última parte del siglo XX, alrededor de 45 000 personas vivían a 10 millas (16 km) del río, aproximadamente un tercio de la población en ese momento del estado de Nevada fuera del oeste de Nevada y el sur de Nevada , antes de que el rápido crecimiento del siglo XXI del sur de Nevada cambiara estas cifras de población.
El río Humboldt se puede dividir geográficamente en las divisiones superior, media e inferior, basándose en que Palisade Canyon y Emigrant Canyon son los principales puntos de constricción a lo largo del valle del río Humboldt. La cuenca superior comienza en el noreste de Nevada y drena alrededor de 5000 millas cuadradas (13 000 km 2 ) río arriba de Palisade . La cuenca media tiene un área de drenaje de aproximadamente 7800 millas cuadradas (20 000 km 2 ) y se encuentra entre Palisade y Emigrant Canyons, un estrecho paso ubicado justo río abajo de Comus. La cuenca inferior es un área que abarca unas 4100 millas cuadradas (11 000 km 2 ) desde debajo de Emigrant Canyon y se extiende a través del Humboldt Sink en el noroeste de Nevada. [15]
En cambio, una definición hidrológica divide el drenaje del río Humboldt en dos cuencas, una por encima y otra por debajo de Palisade, en función de los flujos que aumentan por encima y disminuyen por debajo de esta parte del río. El río en la cuenca superior tiene 92 millas (148 km) de largo, y en la cuenca inferior tiene 218 millas (351 km) de largo. Los principales afluentes de la cuenca superior del río Humboldt son (en dirección río abajo) Bishop Creek, Marys River , [16] Lamoille Creek, North Fork Humboldt River , South Fork Humboldt River , Susie Creek , [17] Maggie Creek , [18] y Marys Creek; de la cuenca inferior son Pine Creek, Reese River y Little Humboldt River . [15]
El río tiene su origen en un manantial llamado Humboldt Wells, en el extremo norte de la cordillera East Humboldt , justo en las afueras de la ciudad de Wells . El río fluye de oeste a suroeste a través del condado de Elko , pasando por las comunidades de Elko y Carlin . Aproximadamente a 15 millas (24 km) río arriba de Elko, el río recibe la bifurcación norte del río Humboldt y recibe la bifurcación sur aproximadamente a 7 millas (11 km) río abajo de Elko.
En el norte del condado de Eureka , pasa por Palisade Canyon entre el extremo sur de las montañas Tuscarora y el extremo norte de la cordillera Shoshone . En Battle Mountain , el río gira hacia el noroeste durante aproximadamente 50 millas (80 km), luego hacia el oeste en Red House y pasa por Golconda y un ramal de la cordillera Sonoma . Se fusiona con el río Reese cerca de Battle Mountain y recibe el río Little Humboldt aproximadamente a 5 millas (8 km) río arriba de Winnemucca .
Más allá de la unión con Little Humboldt, el río gira al suroeste, fluyendo más allá de Winnemucca y a través del condado de Pershing , a lo largo del lado occidental de la cordillera Humboldt y la cordillera West Humboldt . [15] En el centro del condado de Pershing, la presa Rye Patch embalsa el río, formando el embalse Rye Patch , que almacena agua para regar granjas cerca de Lovelock , 22 millas (35 km) río abajo. [19] El Humboldt desemboca en un lago intermitente en Humboldt Sink en la frontera entre los condados de Pershing y Churchill , aproximadamente a 20 millas (32 km) al suroeste de Lovelock. [20]
El río obtiene la mayor parte de su agua del deshielo de las montañas en la parte oriental de la cuenca, principalmente las montañas Ruby , las montañas Jarbidge y las montañas Independence . El caudal del río generalmente disminuye río abajo hacia el oeste, en parte debido a la extracción de agua del río para riego, especialmente cerca de Lovelock. Las mediciones de los medidores de caudal realizadas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos sugieren que Palisade Canyon, entre Carlin y Beowawe , es el punto donde el caudal del río deja de aumentar y comienza a disminuir. Además, dado que el agua del Humboldt proviene casi exclusivamente del deshielo, su caudal es muy variable de una temporada a otra (el caudal máximo se produce durante el deshielo de primavera) y de un año a otro (dependiendo de la cantidad de nieve cada invierno) [2] [15]
_in_Deeth,_Nevada.JPG/1280px-2014-06-10_16_36_43_View_up_the_Humboldt_River_from_Nevada_State_Route_230_(Starr_Valley_Road)_in_Deeth,_Nevada.JPG)
La trucha degollada de Lahontan ( Oncorhynchus clarki henshawi ) es una subespecie de trucha degollada endémica del norte de Nevada, el este de California y el sur de Oregón. En 1970, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) clasificó a la trucha degollada de Lahontan (LCT) como “en peligro de extinción”. En 1975 reclasificó a la LCT como “amenazada” para facilitar la gestión y permitir la pesca regulada. Los estudios genéticos y merísticos de la LCT indican que la LCT de la cuenca del río Humboldt es una subespecie única de trucha degollada. [21]
_-_Algonquin_Provincial_Park,_Ontario_01.jpg/1280px-North_American_Beaver_(Castor_canadensis)_-_Algonquin_Provincial_Park,_Ontario_01.jpg)
Los castores norteamericanos ( Castor canadensis ) parecen haber estado regresando al condado de Elko , posiblemente debido a una menor captura de pieles combinada con un menor consumo de sauce ripario y otra vegetación por parte del ganado. Los arroyos Maggie y Susie, que desembocan en el río Humboldt cerca de Carlin , se han beneficiado de 20 años de trabajo por parte de ganaderos, agencias, minas y grupos sin fines de lucro a través de mejoras en las técnicas de pastoreo y proyectos específicos. Un proyecto de teledetección encontró 107 represas de castor a lo largo de 20 millas (32 km) de Maggie Creek en 2006, que aumentaron a 271 represas en 2010. Las represas de castor están acelerando la recuperación de la vegetación ribereña y ampliando la zona ribereña a medida que desaceleran el agua y recolectan sedimentos que solían perderse río abajo. En cinco años, los estanques de castores han aumentado la cantidad de agua embalsada en Maggie Creek de 9 millas (14 km) del arroyo a 16 millas (26 km). El agua estancada se está filtrando en el suelo y elevando el nivel freático. Los pozos de monitoreo de aguas subterráneas poco profundos de Newmont a lo largo de Maggie Creek han mostrado un aumento de aproximadamente 2 pies (0,6 m) en los últimos 17 años [ ¿ cuánto? ] a lo largo de Maggie Creek. Los flujos de los arroyos son más perennes, lo que hace que haya más agua disponible para la vida silvestre y el ganado y protege las poblaciones de truchas nativas. [22] Maggie Creek tiene un afluente Beaver Creek que fluye desde Beaver Peak en las montañas Tuscarora . [23] [24] [25]
El río Humboldt y sus alrededores han generado cierta preocupación por los niveles crecientes de elementos tóxicos como el arsénico y el mercurio . Estos elementos están presentes en los peces y otros animales salvajes que consumen el agua. Sin embargo, la cantidad absorbida específicamente por los peces no es preocupante. Brumbaugh y May tomaron muestras de peces de la bifurcación sur del río Humboldt. Determinaron que los niveles de mercurio en los peces estaban entre 0,061 y 0,082 microgramos por gramo de carne. [26] Esto está muy por debajo de la directriz de la EPA de 0,30 microgramos por gramo. [26] Sin embargo, aunque se encuentran niveles bajos en los animales, a muchas personas les preocupa que el agua potable y la tierra circundante aún estén contaminadas. Creen que la contaminación provino de excursiones mineras anteriores. El mercurio se extraía comúnmente en la zona y también el oro. [27] Ya sea por lixiviación del proceso de extracción de oro o por restos de mineral de mercurio, estos elementos tóxicos entraron en el medio ambiente y las vías fluviales. Desde entonces, estos niveles han bajado considerablemente. El Servicio Geológico de Estados Unidos y otros comités realizaron un par de estudios para determinar la seguridad del agua potable. En 1962, el Boletín de Recursos Hídricos, de Carson City , realizó una de las primeras pruebas principales. Esta prueba preliminar fue para determinar cada mineral, elemento e ion presente. [28] La siguiente gran prueba fue realizada en 1985 por el Servicio Geológico de Estados Unidos. Tomaron muestras de un área mucho más local y determinaron que las concentraciones eran altas, pero no anormalmente altas. [29] Otra prueba más reciente, que se realizó en 2002, fue específicamente sobre el mercurio que se lixiviaba de las minas abandonadas. Sin embargo, esta prueba determinó que los niveles de mercurio caían muy rápidamente cuanto más lejos se realizaban las pruebas. [30] Finalmente, el estudio más reciente, [ ¿hasta la fecha? ] realizado en 2019, fue una prueba extremadamente completa que incluyó muestras de numerosos lugares a lo largo del recorrido del río. Esta prueba se basó en la Universidad de Nevada Reno y determinó qué elementos y minerales estaban presentes. También determinó que las concentraciones de elementos tóxicos eran bastante consistentes. [31] Esto significa que, aunque estos elementos estén presentes, no representan una amenaza grave.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
Medios relacionados con el río Humboldt en Wikimedia Commons