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Humbert Roque Versace

El Capitán Humbert Roque "Rocky" Versace (2 de julio de 1937 - 26 de septiembre de 1965) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos de ascendencia puertorriqueña e italiana que recibió póstumamente la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por su heroico Acciones mientras era prisionero de guerra (POW) durante la Guerra de Vietnam . Fue el primer miembro del ejército de EE. UU. en recibir la Medalla de Honor por acciones realizadas en el sudeste asiático mientras estaba en cautiverio. [1] [2]

Primeros años

Humbert Roque Versace nació en Honolulu, Hawaii , el 2 de julio de 1937. Era el mayor de cinco hijos de Marie Teresa Ríos (1917-1999), autora de tres libros, incluido El decimoquinto pelícano , en el que se basa La monja voladora. (protagonizada por Sally Field ), se basó la serie de televisión de la década de 1960, y el coronel Humbert Joseph Versace (1911-1972). [3] Versace creció en Alexandria, Virginia , y asistió a la escuela secundaria Gonzaga College en Washington, DC durante sus años de primer y segundo año. En su tercer año asistió a la Frankfurt American High School en Alemania. Se graduó de la escuela secundaria católica de Norfolk en su último año. [4] [5] Se unió a las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia . Al igual que su padre antes que él, Versace ingresó en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point . Se graduó en 1959 y fue nombrado segundo teniente blindado en el ejército de los EE. UU . [6]

Versace era miembro de la Clase Ranger 4–59 y recibió la pestaña Ranger el 18 de diciembre de 1959. Al graduarse de la Escuela Ranger , el Capitán Versace asistió a la Escuela Aerotransportada y recibió la insignia de paracaidista. Luego sirvió con el 3.er Batallón, 40.° Armadura, 1.° División de Caballería en la República de Corea como líder de pelotón de tanques M-48 desde marzo de 1960 hasta abril de 1961. Luego, el Capitán Versace fue asignado a la 3.° Infantería de EE. UU. (Vieja Guardia) , donde Sirvió como líder de pelotón de tanques en el Cuartel General y en la Compañía del Cuartel General. Después de servir como voluntario en Vietnam, asistió al Instituto de Asistencia Militar, al curso de Inteligencia en Fort Holabird , Maryland, y al curso de idioma vietnamita de la USACS en el Presidio de Monterey . [7]

guerra de Vietnam

El 12 de mayo de 1962, Versace inició su primer período de servicio en la República de Vietnam como asesor de inteligencia. En mayo de 1963, se ofreció como voluntario para una extensión de seis meses de su gira. Planeaba asistir al seminario al concluir su servicio y unirse al sacerdocio católico, con la esperanza de regresar a Vietnam como misionero trabajando con huérfanos. [8]

Menos de dos semanas antes del final de su gira, el 29 de octubre de 1963, mientras visitaba a un compañero de la Academia Militar en el Destacamento A-23, 5º Grupo de Fuerzas Especiales en el Delta del Mekong , Versace acompañó a varias compañías de Defensa Civil Irregular de Vietnam del Sur ( CIDG) . ) tropas que habían atacado para eliminar un puesto de mando del Vietcong situado en el bosque de U Minh , un bastión del VC. Un batallón de la Fuerza Principal de VC tendió una emboscada e invadió la unidad de Versace, hiriéndolo en el proceso. Pudo proporcionar suficiente fuego de cobertura para que las fuerzas del CIDG pudieran retirarse de la zona de exterminio . [9]

Una segunda fuerza gubernamental de unos 200 hombres que operaba a sólo unos miles de metros del combate principal se enteró del desastre demasiado tarde para ayudar. Las autoridades estadounidenses dijeron que los bloqueadores de radio comunistas habían desactivado tanto el canal principal como el canal alternativo en todas las radios militares locales. [10] Versace fue capturado y llevado a una prisión en lo profundo de la jungla junto con otros dos estadounidenses, el teniente Nick Rowe y el sargento Dan Pitzer. [10] Intentó escapar cuatro veces, pero fracasó en sus intentos. Versace insultó al Viet Cong durante las sesiones de adoctrinamiento y citó una y otra vez el tratado de la Convención de Ginebra . El Viet Cong separó a Versace de los demás prisioneros. La última vez que los prisioneros escucharon su voz, cantaba en voz alta " God Bless America ".

Ejecución y legado

Marcador conmemorativo en el Cementerio Nacional de Arlington

El 26 de septiembre de 1965, la "Radio Liberación" de Vietnam del Norte anunció la ejecución del capitán Humbert Roque Versace. Versace fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en el pantano del bosque de U Minh y su cuerpo fue abandonado allí como venganza por sus insultos al Viet Cong.

Los restos de Versace nunca han sido recuperados. Su lápida en el Cementerio Nacional de Arlington se encuentra sobre una tumba vacía y se puede ubicar en la sección Memorial MG-108. [11]

Al enterarse del destino de su hijo, Marie Teresa Ríos Versace y su marido, el coronel Versace, intentaron averiguar lo que pudieron sobre las circunstancias. Fue a París a finales de la década de 1960, intentando sin éxito ver a la delegación norvietnamita cuando llegaba para las conversaciones de paz. Ríos Versace expresó su frustración y angustia en poemas. [12]

Las nominaciones para otorgar a Versace la Medalla de Honor se iniciaron en 1969, pero la nominación fracasó y en su lugar recibió póstumamente la Estrella de Plata . La búsqueda de una Medalla de Honor para Versace languideció hasta que los "Amigos de Rocky Versace" reiniciaron la cruzada una vez más en 1999. El lenguaje agregado por el Congreso en la Ley de Autorización de Defensa de 2002 puso fin al enfrentamiento y autorizó la concesión de la más alta condecoración militar del país a valor de combate a Versace. [13]

El 8 de julio de 2002, en una ceremonia en el Salón Este de la Casa Blanca , Versace recibió póstumamente la Medalla de Honor de manos del presidente George W. Bush por su heroísmo, la primera vez que un prisionero de guerra del ejército recibía el más alto honor del país por sus acciones en cautiverio. Estuvieron presentes sus hermanos supervivientes, el Dr. Stephen Versace, Richard (ex entrenador de los Indiana Pacers ), Michael y Trilby Versace. [1] El 7 de noviembre de 2008, el Departamento del Ejército anunció la revocación de la Estrella de Plata de Versace porque fue ascendida a la Medalla de Honor:

SEDE
DEPARTAMENTO DEL EJÉRCITO
WASHINGTON, DC, 29 de diciembre de 2009
IV—REVOCACIÓN DE LA ESTRELLA DE PLATA. Gran parte de las Órdenes Generales del Departamento del Ejército, No. 31, Cuartel General, Departamento del Ejército, Washington, DC, de fecha 1 de julio de 1971, relativas a la concesión de la Estrella de Plata al Capitán Humbert R. Versace, Ejército de los Estados Unidos, son por el presente revocado; como se anunció en el Comando de Recursos Humanos de los Estados Unidos, Órdenes Permanentes 312-07, de fecha 7 de noviembre de 2008. [14] [15]

Mención de la Medalla de Honor

Humbert Roque Versace
Rango y organización: Capitán, Ejército de EE. UU., Asesor de Inteligencia, Operaciones Especiales
Lugar: República de Vietnam
Entró en servicio en: Norfolk, Virginia
Nacido: Honolulu, Hawái
Citación:
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber mientras era prisionero de guerra durante el período del 29 de octubre de 1963 al 26 de septiembre de 1965 en la República de Vietnam. Mientras acompañaba a una patrulla del Grupo de Defensa Civil Irregular que participaba en operaciones de combate en el distrito de Thoi Binh, provincia de An Xuyen, República de Vietnam, el 29 de octubre de 1963, el capitán Versace y la fuerza de asalto del CIDG fueron atrapados en una emboscada con morteros intensos , armas automáticas y fuego de armas pequeñas desde elementos de un batallón de la Fuerza Principal enemigo reforzado. Mientras la batalla se desarrollaba, el Capitán Versace luchó valientemente y alentó a su patrulla CIDG a devolver el fuego contra las fuerzas enemigas abrumadoras. Proporcionó fuego de cobertura desde una posición expuesta para permitir que las fuerzas amigas se retiraran de la zona de exterminio cuando era evidente que su posición sería invadida, y resultó gravemente herido en la rodilla y la espalda por disparos de armas automáticas y metralla.. Se resistió obstinadamente a la captura con las últimas fuerzas y municiones que le quedaban. Hecho prisionero por el Viet Cong, demostró un liderazgo excepcional y una adhesión decidida a los principios del Código de Conducta desde el momento en que asumió el estatus de prisionero de guerra. El Capitán Versace asumió el mando de sus compañeros prisioneros estadounidenses y, a pesar de estar encerrados con grilletes en una caja de aislamiento, elevó su moral cantando mensajes con canciones populares de la época y dejando mensajes inspiradores en las letrinas. A las tres semanas de cautiverio, y a pesar de la gravedad de sus heridas no tratadas, intentó el primero de cuatro intentos de fuga arrastrándose sobre sus manos y rodillas fuera del campamento a través de un denso pantano y una vegetación prohibida para liberarse. Arrastrándose a un ritmo muy lento debido a su condición debilitada, los guardias rápidamente lo descubrieron fuera del campamento y lo recapturaron. El Capitán Versace despreció los exhaustivos esfuerzos de interrogatorio y adoctrinamiento del enemigo e inspiró a sus compañeros de prisión a resistir lo mejor que pudieran. Cuando utilizó sus conocimientos del idioma vietnamita para protestar por el trato inadecuado de los prisioneros estadounidenses por parte de los guardias, le pusieron grilletes en las piernas y lo amordazaron para mantener sus protestas fuera del alcance de los demás prisioneros estadounidenses en el campo. La última vez que alguno de sus compañeros de prisión supo de él, el Capitán Versace estaba cantando God Bless America a todo pulmón desde su caja de aislamiento. Incapaz de quebrar su voluntad indomable, su fe en Dios y su confianza en los Estados Unidos de América y sus compañeros de prisión, el Capitán Versace fue ejecutado por el Viet Cong el 26 de septiembre de 1965. El extraordinario heroísmo, el autosacrificio y la La valentía personal que implica un riesgo notorio de vida más allá del cumplimiento del deber estaba en consonancia con las más altas tradiciones del Ejército de los Estados Unidos y refleja un gran crédito para él y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [dieciséis]

Premios y condecoraciones

Entre las condecoraciones militares del capitán Humbert Roque Versace se encuentran las siguientes:

Insignias:

Pestañas:

En memoria

Parte del discurso de dedicación del Día de los Caídos pronunciado por el presidente del Senado de Puerto Rico, Kenneth McClintock

El nombre Humbert R Versace está inscrito en el Monumento a los Veteranos de Vietnam ("El Muro") en el Panel 01E, Fila 033. [17] El 6 de julio de 2002, Rocky Versace Plaza en Alexandria, Virginia, se dedicó en honor a Humbert R. Versace. [8] Hay una estatua a imagen de Versace en la Plaza, que fue posible gracias a una donación de 125.000 dólares recaudada por los ciudadanos de Alexandria, Virginia. [12] [ verificación fallida ] El 9 de julio de 2002, el día después de la ceremonia de la Medalla de Honor de la Casa Blanca, el Secretario del Ejército Thomas E. White y el Jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Eric K. Shinseki, introdujeron a Versace en el Salón de los Héroes del Pentágono. . [18]

En 2003, fue incluido en el Salón de la Fama del Cuerpo de Inteligencia Militar. [19] El Salón de la Fama de la Inteligencia Militar es un Salón de la Fama establecido por el Cuerpo de Inteligencia Militar del Ejército de los Estados Unidos en 1988 para honrar a los soldados y civiles que han hecho contribuciones excepcionales a la Inteligencia Militar. El Salón es administrado por el Centro de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos en Fort Huachuca , Arizona . [20]

El nombre de Humbert Roque Versace fue grabado en "El Monumento de la Recordación", dedicado a los militares caídos de Puerto Rico y situado frente al Edificio del Capitolio en San Juan, Puerto Rico, y presentado por el Senado de Puerto Rico. El presidente Kenneth McClintock (ver copia del discurso) y el ayudante general de la Guardia Nacional de PR, coronel David Carrión, en el Día de los Caídos , 2007. [21]

El nombre de Versace y la mención de la Medalla de Honor están conmemorados en una placa al costado del MacArthur Barracks en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Placas similares alrededor del edificio honran a los graduados de la Academia que también recibieron la Medalla de Honor durante el teatro del Océano Pacífico de la Segunda Guerra Mundial .

Placa conmemorativa de Humbert Versace fuera de MacArthur Barracks en West Point

Ver también

Referencias

  1. ^ ab Bush, George W. (8 de julio de 2002). "El presidente otorga la medalla de honor póstuma al héroe de la guerra de Vietnam". Archivado desde el original el 31 de enero de 2009 . Consultado el 25 de agosto de 2019 a través de www.mishalov.com.Palabras del Presidente Bush en la Entrega de la Medalla de Honor en el Salón Este de la Casa Blanca.
  2. ^ Bush, George W. (8 de julio de 2002). "El presidente otorga la medalla de honor póstuma al héroe de la guerra de Vietnam". georgewbush-whitehouse.archives.gov . Consultado el 25 de agosto de 2019 .
  3. ^ Patterson, Michael Robert (6 de julio de 2022). "Humbert Joseph Versace - Coronel del ejército de los Estados Unidos". Cementerio Nacional de Arlington . Consultado el 19 de septiembre de 2022 .
  4. ^ Balestrieri, Steve (29 de octubre de 2018). "Recordando a Humbert" Rocky "Versace, MOH, 29 de octubre de 1963 | SpecialOperations.com Recordando a Humbert" Rocky "Versace, MOH, 29 de octubre de 1963". Operaciones Especiales.com . Grupo Crate Club . Consultado el 25 de agosto de 2019 .
  5. ^ Vachon, Duane (7 de abril de 2012). "Una vida llena del espíritu abreviada: capitán Humbert Roque Versace, ejército de los EE. UU., Medalla de Honor, Corea, Vietnam (1937-1965)". Reportero de Hawái . Consultado el 25 de agosto de 2019 .
  6. ^ "Humberto Roque" Rocky "Versace, Ministerio de Salud". Mis MIA . Toca la pared.
  7. ^ Vogel, Steve (27 de mayo de 2001). "Honrando al Desafiante". El Washington Post . Archivado desde el original el 31 de enero de 2009 . Consultado el 26 de agosto de 2006 , a través de www.mishalov.com.
  8. ^ ab "Rocky Versace Plaza dedicada en Alejandría". Para su información en línea . Colegio Universitario de la Universidad de Maryland. Agosto de 2002. Archivado desde el original el 14 de junio de 2011 . Consultado el 19 de julio de 2006 .
  9. ^ Eberhart, David (18 de julio de 2000). "Top Marine respalda la medalla de honor para el héroe del ejército". Estrellas y rayas . Archivado desde el original el 31 de enero de 2009 . Consultado el 25 de agosto de 2019 a través de www.mishalov.com.
  10. ^ ab "Tres ayudantes capturados en la batalla de Vietnam". Barras y estrellas del Pacífico, edición cinco estrellas, vol. 19, núm. 304 . 1 de noviembre de 1963. Archivado desde el original el 13 de agosto de 2006 . Consultado el 17 de julio de 2006 .
  11. ^ Cementerio Nacional de Arlington
  12. ^ ab Vogel, Steve (8 de julio de 2002). "Una misión inspirada por la persistencia de un prisionero de guerra". El Washington Post . Archivado desde el original el 31 de enero de 2009 . Consultado el 25 de agosto de 2019 a través de www.mishalov.com.
  13. ^ Sorokin, Ellen (4 de julio de 2002). "Informe especial: Medalla de Honor". Los tiempos de Washington . Archivado desde el original el 31 de enero de 2009 . Consultado el 25 de agosto de 2019 a través de www.mishalov.com.
  14. ^ "Órdenes Generales N° 2009-33" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 3 de marzo de 2016.
  15. ^ "Órdenes Generales N° 2009-33" (PDF) . Dirección Editorial del Ejército . Departamento del Cuartel General del Ejército. 29 de diciembre de 2009 . Consultado el 25 de agosto de 2019 a través de Armypubs.army.mil.
  16. ^ "Proyecto Salón del Valor: Humbert Roque Versace". Tiempos militares . Consultado el 19 de septiembre de 2022 .
  17. ^ "Humberto Roque Versace". El muro virtual . Fondo en memoria de los veteranos de Vietnam. Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007 . Consultado el 18 de julio de 2006 .
  18. ^ Joe Burlas (9 de julio de 2002). "El prisionero de guerra de Vietnam obtiene la Medalla de Honor". Servicio de noticias del ejército. Archivado desde el original el 23 de diciembre de 2008.
  19. ^ "El Museo Criptológico Nacional y el Salón de la Fama del Cuerpo de Inteligencia Militar". Asociación ASA Chitose Inc. Consultado el 25 de agosto de 2019 a través de www.asachitose.com.
  20. ^ "Premios y honores del Servicio de Inteligencia Militar" . Consultado el 20 de octubre de 2010 .
  21. ^ Discurso del Día de los Caídos

Otras lecturas

La muerte de este soldado mencionada en este pdf profundiza en la estrategia de las tácticas comunistas.

https://vva.vietnam.ttu.edu/images.php?img=/images/231/2310402003a.pdf

enlaces externos

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