La trata de personas es la actividad delictiva de mayor crecimiento y más rentable después del tráfico de drogas y armas . [1] Según el Protocolo de las Naciones Unidas para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y niños , la trata de personas se define de la siguiente manera: “Se entenderá por trata de personas la captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de personas, recurriendo a la amenaza o al uso de la fuerza u otras formas de coacción, al rapto, al fraude, al engaño, al abuso de poder o de una situación de vulnerabilidad o a la concesión o recepción de pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga autoridad sobre otra, con fines de explotación . La explotación incluirá, como mínimo, la explotación de la prostitución ajena u otras formas de explotación sexual , los trabajos o servicios forzados , la esclavitud o las prácticas análogas a la esclavitud, la servidumbre o la extracción de órganos ”. [2]
Según Kapstein en el Journal of Foreign Affairs, los estados industriales no han hecho mucho esfuerzo para aliviar el problema. Él cree que el problema no es de capacidad política, sino de voluntad política. [3] Un desafío en la lucha contra la trata de personas en los países de Oriente Medio es que los gobiernos niegan que exista un problema. La falta de voluntad política es en parte resultado de amenazas vacías de la comunidad internacional, pero la mayor parte puede atribuirse a fuerzas económicas más profundas y factores sociológicos en juego. [2] En su artículo en "Global Tides", Stephanie Doe afirma que la trata sexual es un tema delicado en Oriente Medio por varias razones. En un nivel, sugiere corrupción moral, lo que implica la disminución de la influencia de los valores islámicos en la sociedad. En un nivel más significativo, en la mayoría de los países de Oriente Medio, debido a que los gobiernos son responsables de preservar la tradición y defender la autoridad islámica , se desafía su capacidad para mantener una nación unificada por el Islam . En consecuencia, si el gobierno reconociera que la trata sexual es un problema, podría interpretarse como una alusión a la disminución del poder del Estado. [2] Es difícil cuantificar la magnitud del problema de la trata de personas, ya que las víctimas de trata suelen permanecer ocultas y en lugares inaccesibles. La trata de personas es una actividad clandestina y las víctimas son consideradas una “población oculta”. Las ganancias de esta industria suelen pasar por un proceso de blanqueo de dinero, lo que dificulta el seguimiento de las actividades de los traficantes. [4] Las niñas y mujeres que son explotadas sexualmente mediante la violación, la prostitución forzada o la esclavitud sexual quedan manchadas por estigmas sociales durante el resto de sus vidas. El vínculo con la inmoralidad sexual exacerba aún más este estigma. Una vez que se crea ese vínculo, el daño a la reputación de la mujer nunca se puede deshacer. [2] En 2003, un estudio publicado en el Journal of Trauma Practice descubrió que el 89 por ciento de las mujeres que se prostituían querían escapar. Además, entre el 60 y el 75 por ciento de las mujeres que se prostituían habían sido violadas y entre el 70 y el 95 por ciento habían sido agredidas físicamente. [5]
Durante la mayor parte de la década de 1990, la trata de personas se definía incorrectamente como migración ilegal , tráfico de personas o trabajo sexual . El Protocolo de las Naciones Unidas para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas define la trata de manera integral: se centra en la coerción con fines de explotación y excluye la posibilidad de consentimiento legal por parte de las víctimas de los traficantes. En Oriente Medio, algunas de las formas más frecuentes de trata de personas son el trabajo forzado de los trabajadores migrantes, la esclavitud sexual y la prostitución forzada y el uso de camellos para los niños pequeños.
En la actualidad, la esclavitud consiste en vender a mujeres y niños como esclavos involuntarios mediante la violencia y la privación. En los países del CCG ( Consejo de Cooperación del Golfo ) hay una clara falta de leyes de protección laboral para los trabajadores domésticos. La comunidad internacional reconoce la trata de mujeres y niños como una forma moderna de esclavitud. A muchos migrantes, principalmente de países asiáticos, se les engaña para que vengan a Oriente Medio, donde se encuentran en una situación de trabajo forzado o trabajan por salarios muy bajos. Los traficantes atrapan a sus víctimas mediante la coerción, la fuerza o el fraude. El trabajo forzado de los trabajadores migrantes es especialmente frecuente en los estados del Golfo Pérsico ricos en petróleo de Kuwait , Omán , Qatar y los Emiratos Árabes Unidos . Con frecuencia se retiene a los trabajadores para que paguen la deuda que han acumulado por los gastos de viaje y alojamiento. [6]
En julio de 2022, un organismo de investigación de Washington DC , el Wilson Center, publicó un informe en el que se afirmaba que Qatar había aprobado una legislación para mejorar las condiciones de los trabajadores migrantes, convirtiéndose en el primer país del Golfo en permitir a los trabajadores cambiar de trabajo antes de que expire su contrato y el segundo en establecer un salario mínimo para los trabajadores migrantes. Según un representante de la Organización Internacional del Trabajo, hubo avances en la movilidad de los trabajadores, además de otras preocupaciones como la seguridad laboral, el acceso a la justicia y la representación en los comités laborales. “Tanto los recursos como la mirada atenta de la OIT han demostrado ser fundamentales para apoyar el progreso legislativo”, dijo el representante. [7]
La trata de personas desde el sur de Asia hasta Oriente Medio es un problema grave: en los últimos 20 años se han traficado unas 200.000 personas y 3.400 niños en los últimos 10 años. La Organización Internacional del Trabajo estima que el número mínimo de personas en situación de trabajo forzoso en Oriente Medio y el norte de África es de unas 230.000. [8]
La trata de personas, en su forma más habitual, aunque no exclusiva, consiste en la explotación en forma de prostitución forzada o esclavitud sexual . [9] Las autoridades estatales suelen confundir la trata sexual con la prostitución. Algunas mujeres jóvenes empobrecidas se sienten atraídas por la industria del sexo porque parece ofrecer dinero fácil y rápido. Los traficantes suelen atraer a mujeres jóvenes desesperadas con la promesa de un trabajo mejor remunerado o una educación superior a un país de destino donde les quitan a la fuerza su documentación y pasaportes tan pronto como llegan. Estas mujeres suelen encontrarse en situaciones similares a la esclavitud. Una vez traficadas para la industria del sexo, los traficantes controlan a las mujeres por medios físicos y psicológicos. La prostitución en Oriente Medio es estrictamente ilegal, junto con toda actividad sexual fuera del matrimonio legal. La prohibición religiosa de las relaciones sexuales extramatrimoniales refuerza este comercio y, en consecuencia, aumenta aún más la demanda de prostitución. El problema se ve agravado por la falta de medidas legislativas adoptadas por los Estados para controlar la prostitución y la trata. [2]
Aunque las formas más comunes de trata de personas son la esclavitud sexual y el trabajo forzado, no son los únicos casos. El tipo de trata que es bastante exclusivo de Oriente Medio es el de los niños pequeños que se convierten en jinetes de camellos. [8] Las carreras de camellos son una práctica particularmente peligrosa y violenta a la que se obliga a los niños a participar contra su voluntad. Los niños de Bangladesh, India y Pakistán son reclutados alrededor de los cinco años para ser jinetes de camellos en países de Oriente Medio como los Emiratos Árabes Unidos. Sus padres normalmente los venden a agentes que recorren los distritos pobres de estos países y se ofrecen a llevarse a los niños varones a los Emiratos Árabes Unidos para trabajar. Estos agentes les dicen a los padres que los niños ganarán grandes sumas de dinero que será enviado a casa con sus familias. Los padres suelen ser engañados sobre las condiciones de trabajo. Se les hace creer que los niños van a conseguir buenos trabajos y tendrán un futuro mejor que si se quedan en casa. Por lo general, los niños no saben quién los lleva al extranjero ni con qué propósito. La mayoría de los niños no son conscientes de que se convertirán en jinetes de camellos contra su voluntad. Cuando llegan a los Emiratos Árabes Unidos, los niños son trasladados a azbas , que son complejos de entrenamiento de camellos en el desierto. Los niños están sujetos a varias formas de abuso durante su estancia, incluidos castigos como la falta de comida y descargas eléctricas. La falta de comida es una práctica común porque sus dueños intentan mantener su peso por debajo de los 20 kg (44 libras) para fines de carreras. Las muertes y lesiones de los niños durante las carreras son otra gran preocupación. Si los niños mueren accidentalmente durante una carrera, son enterrados inmediatamente para evitar investigaciones policiales sobre la muerte. Las condiciones en las azbas son muy restrictivas. A los niños no se les permite salir del complejo de entrenamiento de camellos. Duermen en cajas de cartón, lo que los hace muy propensos a las picaduras de escorpión. Los niños se levantan a las 4:00 am para comenzar a ejercitar a los camellos. Todos los días llevan a los camellos a pasear hasta las 11:00 am. Luego se les permite descansar durante dos horas antes de alimentar y limpiar a los camellos. Luego ejercitan a los camellos nuevamente hasta el anochecer. Se supone que los niños deben recibir un salario por su trabajo, pero casi nunca es así. El agente suele quedarse con el salario sin asignarle nada al niño o a su familia. Es casi imposible que los niños que trabajan como jinetes de camellos huyan, ya que las azbas suelen estar en lugares remotos del desierto. Normalmente, los niños se van cuando son demasiado mayores o pesados y ya no se los considera aptos para las carreras de camellos. A otros niños los envían a casa porque sufren heridas graves durante las carreras. Los rescates policiales o de inmigración son prácticamente desconocidos en las azbas. [4]
Una de las principales fuerzas que impulsan la trata de personas en Oriente Medio es la gran afluencia de inmigrantes extranjeros. Una investigación realizada en 1996 sobre las rutas de la migración ilegal, el contrabando y el tráfico de personas concluyó que durante el período 1992-97, la mayoría de los inmigrantes ilegales que llegaron a Europa procedían de Irak, China, Pakistán, India o África. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) señala la trata de mujeres de Ghana al Líbano, Libia y los países de la UE, de mujeres para el servicio doméstico de África central y occidental a Arabia Saudita y Kuwait, e incluso migraciones voluntarias de mujeres de Etiopía a Oriente Medio, donde las condiciones de trabajo se consideran prácticamente de esclavitud. [8] Oriente Medio es una región de destino para hombres y mujeres víctimas de trata con fines de explotación comercial y sexual. Se sabe que los hombres árabes ricos de la zona del Golfo Pérsico alquilan apartamentos que están "amueblados con empleadas domésticas" por un período que va desde unas horas hasta unos meses. La mayoría de las prostitutas y las víctimas de la trata de personas tienden a ser de Etiopía, Nigeria y Pakistán. Muy pocos países en Oriente Medio están libres de la industria del sexo comercial. [2]
De los muchos lugares en Oriente Medio donde la trata de personas es frecuente, la mayoría se caracterizan por la pobreza . La trata de personas es un mercado alimentado por los principios de la oferta y la demanda . Por lo tanto, donde hay pobreza, es probable que haya una oferta para satisfacer la creciente demanda de entretenimiento sexual. La vulnerabilidad económica aumenta la probabilidad de que las mujeres se conviertan en productos sexuales para los árabes ricos de la zona del Golfo Pérsico. Aunque existen implicaciones sociales abrumadoras, también parece haber patrones financieros regionales que perpetúan esta tendencia. La disminución de las oportunidades de trabajo para las mujeres ha llevado a la prostitución como alternativa. Por ejemplo, en Egipto, las mujeres de orígenes de clase baja ven que unas pocas noches en la prostitución generan más dinero que un mes de trabajo en el sector público . Esto convierte a Egipto en un lugar popular para el turismo sexual internacional . A pesar de que el turismo sexual es ilegal, a los egipcios les resulta difícil rechazar las divisas fuertes del Golfo debido a su economía en decadencia. La proliferación de la prostitución, el turismo sexual y los matrimonios misyar pueden entenderse como la consecuencia de un desarrollo económico desigual, exacerbado aún más por los principios de la oferta y la demanda. Los ciudadanos del Golfo Pérsico tienen la voluntad y los medios para dedicarse al entretenimiento sexual, y las comunidades musulmanas más pobres pueden proporcionar servicios a cambio de seguridad financiera. [2]
Para evitar las repercusiones de las relaciones sexuales fuera del matrimonio , los hombres y mujeres de Oriente Medio en ciertos países participan en una práctica común llamada "matrimonio misyar", también llamado Nikah Misyar . Este tipo de matrimonio nació con el único propósito del placer físico. Puede definirse como un "matrimonio temporal" o su traducción literal, "matrimonio viajero". [10] Los matrimonios misyar no requieren la cohabitación del marido y la mujer, un compromiso a largo plazo, prestaciones sociales para la esposa o la intención de procrear, que son todos los elementos de un matrimonio islámico tradicional. Si bien los matrimonios misyar tienen un contrato técnico, la duración del matrimonio no se establece explícitamente en el contrato, sino que se da a entender. Los matrimonios misyar se han denominado comúnmente "prostitución legal", [10] Un matrimonio de este tipo no es una opción para una mujer que quiere ser vista como respetable porque compromete muchos de sus derechos y valores básicos. A pesar de su naturaleza controvertida, los matrimonios misyar son aceptados tanto religiosa como legalmente como matrimonios válidos. Según Syed Ahmad, los matrimonios misyar son populares en los países islámicos porque legitiman las relaciones sexuales fuera de los matrimonios convencionales. El jeque Yusuf Al-Qaradawi, una autoridad destacada y una de las pocas figuras restantes de la erudición islámica, afirma que el matrimonio misyar es religiosamente legítimo. Al-Qaradawi añade que “no hay duda de que este tipo de matrimonio puede ser de alguna manera socialmente inaceptable, pero hay una gran diferencia entre lo que es válido islámicamente y lo que es socialmente aceptable”. Está indicando que mientras ambas partes acepten los términos del contrato matrimonial, están legalmente casados a los ojos de Alá. Los matrimonios misyar supuestamente impiden que los jóvenes solteros y las viudas satisfagan sus deseos sexuales fuera del matrimonio, lo que tradicionalmente se consideraría pecaminoso. El misyar legitima estos actos que de otro modo se considerarían ilegales. Oriente Medio es bien conocido por su estricta observancia de los códigos morales y su sensibilidad hacia el tema tabú del sexo. En la mayoría de las sociedades de Oriente Medio, donde el Islam es la religión dominante, las relaciones sexuales prematrimoniales y extramatrimoniales se consideran fornicación. En algunos países, los fornicadores reciben cien latigazos con una multitud de testigos por pecados como el sexo prematrimonial. En muchos países de Oriente Medio, la palabra zina designa el concepto de mala conducta sexual por parte de hombres y mujeres. A pesar de todas estas repercusiones para las relaciones sexuales extramatrimoniales, la cobertura de los medios de comunicación y los grupos de derechos humanos están revelando que la prostitución está presente y prospera en Oriente Medio. Los matrimonios misyar también tienden a explotar la vulnerabilidad económica de las mujeres en situación de pobreza. [2]