Hugo Winterhalter (15 de agosto de 1909 - 17 de septiembre de 1973) fue un arreglista y compositor estadounidense de música fácil de escuchar , mejor conocido por sus numerosos arreglos y grabaciones para RCA Victor .
Hugo Ferdinand Winterhalter nació en Wilkes-Barre , Pensilvania, Estados Unidos, el 15 de agosto de 1909, [1] hijo de Hugo Winterhalter y Mary Gallagher, ambos germano-estadounidenses de segunda generación. [2] Se graduó en Mount St. Mary's en Emmitsburg, Maryland , [1] en 1931, donde tocó el saxofón para la orquesta y cantó en dos de los coros. Más tarde estudió violín e instrumentos de lengüeta en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra. Después de graduarse, enseñó en la escuela durante varios años antes de convertirse en profesional a mediados de la década de 1930, trabajando como acompañante y arreglista para Count Basie , Tommy Dorsey , Raymond Scott , Claude Thornhill y otros. [1]
Winterhalter también organizó y dirigió sesiones para cantantes como Dinah Shore y Billy Eckstine , y en 1948 fue nombrado director musical de MGM Records . Después de dos años en el sello, se unió a Columbia Records , donde logró un par de éxitos con sus grabaciones de " Jealous Heart " y " Blue Christmas ".
En 1950, Winterhalter se trasladó a RCA Victor , donde organizó sesiones para la mayoría de los artistas de grabación pop de la época del sello, entre ellos Perry Como , Harry Belafonte , Eddie Fisher , Jaye P. Morgan , Eartha Kitt y los Ames Brothers . [1] También grabó varios álbumes instrumentales , entre ellos Great Music Themes of Television de 1952 , que se cree que es la primera colección de temas musicales para televisión jamás grabada. Winterhalter también logró una serie de éxitos en las listas , entre ellos « Mr. Touchdown, USA », « A Kiss to Build a Dream On », « Blue Tango », «Vanessa», « The Little Shoemaker » y «Song of The Barefoot Contessa ». Con el pianista Eddie Heywood , tuvo un éxito menor con "Land of Dreams" en 1954 y alcanzó el puesto número uno en Billboard con " Canadian Sunset " en 1956. [1] El disco vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro por la RIAA . [1]
Winterhalter escribió el tema principal de la película Diamond Head (1962). Entre sus otros trabajos cinematográficos se incluyen trabajos como director y arreglista para Eddie Fisher y Debbie Reynolds en la comedia musical Bundle of Joy (1956 ) y orquestador de Thrill of a Romance (1945) y Meet the People (1944).
Winterhalter permaneció con RCA Victor hasta 1963, momento en el que se trasladó a Kapp . Winterhalter grabó un puñado de álbumes para Kapp, incluyendo The Best of '64 y su continuación, The Big Hits of 1965 , antes de dejar el sello para trabajar en Broadway . Más tarde trabajó en televisión y continuó grabando el LP ocasional para varios sellos de bajo presupuesto. El último sencillo de Winterhalter en las listas de éxitos de Estados Unidos fue "Theme From 'Popi'", publicado por Musicor en 1969. Alcanzó el puesto 35 en el Billboard Easy Listening Top 40.
Winterhalter murió de cáncer en Greenwich, Connecticut, el 17 de septiembre de 1973. Está enterrado junto a su esposa en el cementerio Rockland en Sparkill, Nueva York . Winterhalter tuvo un hijo, Hugo Francis Winterhalter, que murió en Vietnam el 29 de diciembre de 1966. Estaba con el 169.º Batallón de Ingenieros de Combate.
La contraportada de "Huge Winterhalter Goes...Continental" cuenta lo siguiente sobre el director:
"El maestro Winterhalter utiliza una sección de cuerdas muy grande, una sección de metales completa (por cierto, fue uno de los primeros directores de big band en utilizar instrumentos que antes eran sinfónicos, como la trompa, en la música popular), un gran coro de instrumentos de viento y una gran cantidad de timbales. Junto con el toque distintivo de arreglos de Winterhalter, todo esto da como resultado un tratamiento fresco y que llena el oído incluso de esas melodías que son habituales en cualquier lugar donde se toca música pop".