Hugh Ronalds (4 de marzo de 1760 - 18 de noviembre de 1833) fue un estimado viverista y horticultor de Brentford , que publicó Pyrus Malus Brentfordiensis: or, a Concise Description of Selected Apples (1831). [1] Sus plantas fueron algunas de las primeras especies europeas que se enviaron a Australia cuando se fundó la colonia británica.
Nacidos con un hermano gemelo, John, que murió joven, fueron el cuarto y quinto hijo de Hugh Ronalds padre y Mary, de soltera Clarke. Su hermano menor Francis fue el padre del inventor Sir Francis Ronalds . [2] [3]
Hugh se casó con su prima Elizabeth Clarke y tuvo diez hijos. La familia tenía creencias unitarias y Hugh se desempeñó como administrador y tesorero de la Capilla de Boston (ahora la Iglesia Libre de Brentford) en Boston Manor Road, que su padre y otros habían fundado. [4]
Vivió toda su vida en una casa isabelina adyacente a la vicaría de la iglesia de San Lorenzo en Brentford High Street, y su hijo menor, Robert, murió en la misma casa en 1880. El contenido de la casa fue luego enviado a la única bisnieta de Hugh y Elizabeth, Lucy. Harris, de soltera Ronalds, en London, Ontario , y mucho sobrevive hoy en el museo Eldon House y en los archivos de la Universidad de Western Ontario . [5] El libro de recetas escrito a mano de Elizabeth se conserva en la Biblioteca de libros raros Thomas Fisher en Toronto y está disponible en la web. [6] [3]
Hugh Ronalds padre había establecido un vivero en Brentford a finales de la década de 1750, al mismo tiempo que su amigo William Aiton comenzaba a crear lo que se convertiría en los Kew Gardens en la orilla opuesta del Támesis . Los dos jardines se beneficiaron de su estrecha relación durante muchos años. [7]
Hugh y su hermano mayor Henry Clarke Ronalds heredaron la guardería tras la muerte de su padre, y Hugh asumió la mayor parte de la gestión. Continuó la expansión constante que Hugh padre había comenzado y en el momento de su muerte había adquirido un vivero en Brentford Butts; Brentford End (que incorpora la antigua casa del Fiscal General William Noy ); Isleworth ; Calles Blondin /Niagara, Northfields ; Pequeño Ealing ; y East Bedfont , para complementar la guardería local cerca de St Lawrence's. [7]
Tres de sus hijos entraron en el negocio: Hugh Clarke, John y Robert. John asumió la propiedad de la guardería después de la muerte de Hugh, y el fallecimiento de Robert puso fin a la empresa. [8] Uno de los otros horticultores que había recibido formación en el vivero era el Dr. Robert Hogg . [9]
Los clientes de la guardería incluían al duque de Northumberland (que ocupaba la cercana Syon House ); la familia Clitherow en Boston Manor ; el duque de Devonshire en Chiswick House ; Robert Child en el parque Osterley ; y, más lejos, el duque de Buccleuch en el palacio de Dalkeith en Escocia. Capability Brown también compró plantas del vivero. [10]
Siempre buscando aumentar su variedad de viveros, la familia importó plantas poco conocidas del extranjero y compartió especímenes con Kew Gardens, el jardín de la Horticultural Society y sus miembros, y varias propiedades en todo el país. [11]
También exportaron ejemplares a todo el mundo. Sir Joseph Banks le pidió a Hugh que proporcionara semillas, plantas y árboles para la nueva colonia en Australia y los jardineros los cuidaron durante su largo viaje hasta allí. Los barcos utilizados incluyeron el HMS Guardian (1789) y el HMS Porpoise (1799 y 1800). [2] Hugh también suministró árboles para el segundo viaje del árbol del pan de William Bligh a Australia, Tahití y las Indias Occidentales en 1791 en el HMS Providence y otras plantas viajaron más tarde a Nueva Zelanda. [12]
La familia eran científicos hortícolas activos. En su juventud, Hugh creó un herbario como parte de sus estudios y algunos de sus especímenes originales sobreviven hoy en los volúmenes botánicos que se exhiben en Eldon House . [13] [14] Tanto Hugh como su hijo John fueron elegidos miembros de la Sociedad de Horticultura y publicaron artículos sobre su trabajo. [15] [16] La Sociedad de Horticultura alquiló parte del vivero de Hugh en Little Ealing por un corto tiempo como su jardín experimental. [17]
Las manzanas fueron durante mucho tiempo una especialidad del vivero y, a finales de la década de 1820, se exhibían los frutos de más de 300 cultivares en sus huertos. El renombrado autor hortícola John Claudius Loudon instó a Hugh a publicar los resultados de su investigación. El libro fue publicado en 1831, [1] bellamente ilustrado por litografías preparadas por su hija Elizabeth (conocida como Betsey). [18] [19] [20] Estaba dedicado al tercer duque de Northumberland y fue muy bien recibido en la literatura. [21] [22] [23]
En una ilustración más del alcance de su negocio, la familia Ronalds diseñó y plantó al menos dos de los grandes cementerios comerciales establecidos en el siglo XIX: el cementerio de Kensal Green en el oeste de Londres y el cementerio de London Road en Coventry . [24] [7]