Hugh Le Caine (27 de mayo de 1914 - 3 de julio de 1977) fue un físico , compositor y constructor de instrumentos canadiense .
Le Caine se crió en Port Arthur (ahora Thunder Bay ), en el noroeste de Ontario . Desde muy joven comenzó a fabricar instrumentos musicales. En su juventud, empezó a imaginar "sonidos bonitos". Asistió a la escuela secundaria en Port Arthur en Port Arthur Collegiate Institute (PACI). Después de completar su maestría en ciencias de la Universidad de Queen en 1939, Le Caine recibió una beca del Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC) para continuar su trabajo sobre dispositivos de medición de física atómica en Queen's. Trabajó con la NRC en Ottawa de 1940 a 1974. Durante la Segunda Guerra Mundial , ayudó en el desarrollo de los primeros sistemas de radar . Con una beca del NRC, estudió física nuclear de 1948 a 1952 en Inglaterra. Le Caine quería idear nuevas formas de producir esos "hermosos sonidos", por lo que estableció su propio estudio de música electrónica donde comenzó a construir nuevos instrumentos electrónicos después de la Segunda Guerra Mundial .
En casa, se interesó durante toda su vida por la música electrónica y la generación de sonido. En 1937, Le Caine diseñó un órgano electrónico de lengüeta libre y, a mediados de la década de 1940, construyó el Electronic Sackbut , ahora reconocido como uno de los primeros sintetizadores . Después del éxito de las demostraciones públicas de sus instrumentos, se le permitió trasladar sus actividades musicales a la NRC y trabajar en ellas a tiempo completo en 1954, donde obtuvo financiación para abrir ELMUS , el Laboratorio Canadiense de Música Electrónica. Durante los siguientes veinte años, construyó más de veintidós instrumentos nuevos diferentes y ayudó a las universidades canadienses a establecer sus propios estudios en el nuevo medio de la música electrónica.
Uno de los inventos más notables de Le Caine fue la grabadora de cinta de propósito especial (más tarde rebautizada como "multipista"). Los experimentos con su flauta dulce llevaron a la composición de Dripsody en 1955. El subtítulo de la pieza es "Un estudio para flauta dulce de velocidad variable"; Le Caine reconoce el pasado musical con el uso de la palabra étude . Francés para "estudiar", permite que un instrumento explore o estudie una dificultad técnica específica.
Entre 1955 y su retiro de la NRC en 1973, Le Caine produjo al menos quince composiciones electroacústicas para demostrar las capacidades de sus nuevos dispositivos. También creó una veintena de nuevos dispositivos y también presentó sus ideas e inventos a organismos eruditos y al público en general. Pero si bien Le Caine obtuvo excelentes respuestas tanto de los organismos eruditos como del público, no obtuvo una respuesta satisfactoria de la industria. Afortunadamente, algunas personas finalmente entraron en la vida de Le Caine para hacerle sentir que sus esfuerzos tenían algún valor. Una de estas personas fue el compositor israelí Josef Tal . En el verano de 1958, Tal había viajado a Ottawa con una subvención de la UNESCO para visitar los principales estudios de música electrónica. Tal se entusiasmó mucho con los instrumentos que Le Caine había construido, pero no se dio cuenta de lo que esto significaba para Le Caine hasta el día siguiente, cuando Le Caine, Tal y varios técnicos estaban almorzando en un pequeño restaurante. Tal notó que Le Caine no solo había estado bastante silencioso ese día, sino que, al inspeccionarlo de cerca en la mesa, Le Caine tenía lágrimas corriendo por sus mejillas y cayendo silenciosamente en su sopa. Cuando surgió una oportunidad, Tal preguntó delicadamente a uno de los técnicos sobre esto y le dijeron que Le Caine había sentido que ningún compositor en Canadá tenía uso para sus instrumentos y que Tal era el primer compositor que había mostrado algún interés en su trabajo. [1]
En 1962 Le Caine llegó a Jerusalén para instalar su grabadora creativa en el Centro de Música Electrónica de Israel, fundado por Josef Tal. [2] Le Caine también colaboró en el desarrollo de estudios pioneros de música electrónica en la Universidad de Toronto en 1959 y en la Universidad McGill en 1964.
Aunque su producción compositiva fue pequeña, Le Caine es recordado como uno de los grandes compositores pioneros de la música concreta , siendo su obra más conocida Dripsody (1955), una pieza de música concreta basada en el sonido de una sola gota de agua que sobre el El curso de la pieza se permuta y se retuerce en una variedad de sonidos. Le Caine usó una papelera de metal llena con dos pulgadas de agua, sostuvo un gotero a diez pulgadas por encima de la papelera y grabó las gotas de agua durante treinta minutos. Después de revisar la grabación resultante, Le Caine seleccionó una de las gotas de agua y la unió en un bucle corto de cinta. Esto permitió que la gota de agua se repitiera como una figura tradicional de ostinato.
Le Caine escribió figuras rítmicas que sentía estimuladas por el sonido de las gotas de agua y luego decidió qué tan fuerte hacer cada figura, anotando el número de decibelios correspondiente. Correlacionó los valores de tiempo de los ritmos con diferentes longitudes de cinta. Volviendo a la grabadora, Le Caine utilizó esa nueva herramienta para realizar cinco tipos de operaciones o manipulaciones, todas con un efecto diferente.
La primera operación, que fue el cambio de velocidad de la cinta, fue su técnica principal. Cuanto más rápido se reproduzca la cinta, más alto será el tono y viceversa. La velocidad de la cinta se mide en ips o pulgadas por segundo. Por lo tanto, al reducir la velocidad de una grabación a la mitad (7-1/2 ips), se reducen todos los tonos en una octava. Le Caine creó un teclado de tres octavas que le permite elegir diferentes velocidades. Todos los diferentes tonos durante Dripsody se lograron cambiando la velocidad de la cinta. Él, en algún momento del proceso de creación del teclado, reunió los tonos en un patrón de escala pentatónica (cinco notas).
El objetivo de la segunda operación era reproducir el sonido grabado al revés, invirtiendo la dirección de la cinta. Acústicamente, el efecto es cambiar la envolvente de amplitud. Lo que normalmente experimentamos con la amplitud es, por ejemplo, al presionar una tecla de un piano, surge un sonido fuerte y luego se desvanece lentamente; El objetivo de la segunda operación es el contrario.
Le Caine también utilizó cuatro bucles de cinta diferentes para producir patrones de ostinato que se escuchan en Dripsody . Tres velocidades diferentes crean doce bucles diferentes sin necesidad de agregar empalmes adicionales. Sin embargo, sí utilizó empalmes como cuarta operación. Empalmar diferentes tonos resultantes de diferentes velocidades de reproducción de la caída inicial crea un arpegio de doce notas . Sólo se utilizaron veinticinco empalmes para componer la pieza, lo que lo enorgullecía mucho, y la grabadora multipista controlaba todas las demás variaciones.
La quinta operación fue el uso del retardo de cinta, que no debe confundirse con el mismo término utilizado en el mundo televisivo que significa posponer las transmisiones. Para Le Caine, era un efecto de eco que producía al reproducir un sonido en la grabadora mientras lo regrababa al mismo tiempo. La nueva grabación tenía una amplitud menor y creaba un sonido parecido a un eco.
Le Caine pasó una noche manipulando su sonido inicial de "caída". El trabajo general podría considerarse programático, es similar al flujo y reflujo de una lluvia. Existen varias versiones ya que al multipista le añadió un sistema de mezcla estéreo. Dripsody es uno de los ejemplos más frecuentes de música concreta , pero Le Caine se mantuvo modesto. Una vez, cuando le preguntaron por qué había elegido el nombre Dripsody , respondió: "Porque fue escrito por un goteo".
Estaba casado con Trudi Le Caine , nacida como Gertrude Janowski, una educadora musical.
Le Caine murió en 1977 a causa de las heridas sufridas en un accidente de motocicleta a los sesenta y tres años. [3]
