Sir Hugh Percy Lane (9 de noviembre de 1875 - 7 de mayo de 1915) fue un comerciante de arte , coleccionista y director de galería irlandés . Es más conocido por haber fundado la Galería Municipal de Arte Moderno de Dublín (la primera galería pública de arte moderno conocida en el mundo) y por su contribución a las artes visuales en Irlanda, incluido el legado Lane . Hugh Lane murió a bordo del RMS Lusitania .
Hugh Percy Lane nació en el condado de Cork , Irlanda, el 9 de noviembre de 1875. Era hijo de un padre rector , James William Lane. Su madre, Frances Adelaide (Persse) Lane, era hija de Dudley Persse, de Roxborough, condado de Galway . Su hermana, Augusta, era la dramaturga Augusta, Lady Gregory , de Coole, condado de Galway . [2]
Se crió en Cornualles , Inglaterra, y comenzó su carrera como aprendiz de restaurador de pinturas con Martin Henry Colnaghi en Londres, luego trabajó como comerciante de arte en la Galería Marlborough de Colnaghi durante algunos años, antes de convertirse en comerciante por derecho propio y abrir una galería en Dublín en 1908. [2] [3]
Gracias a sus visitas periódicas a Coole (cerca de Gort ), en el condado de Galway , donde vivía su tía, Lady Gregory, Lane siguió en contacto con Irlanda. Pronto contó entre su familia, amigos y círculo social a quienes, en conjunto, formaron el núcleo del renacimiento cultural irlandés de las primeras décadas del siglo XX, que fue parte del Renacimiento celta .
Ensalzando la causa del arte irlandés en el extranjero, Lane también se convirtió en uno de los principales coleccionistas y comerciantes de pinturas impresionistas francesas en Europa, y entre las obras que compró para la nueva galería se encuentran La Musique aux Tuileries de Manet , Sur la Plage de Degas , Les Parapluies de Renoir y La Cheminée de Vuillard . Por sus "servicios al arte" en Irlanda, Lane fue nombrado caballero en junio de 1909 a la relativamente joven edad de 33 años. [4]
La Galería Municipal de Arte Moderno abrió en enero de 1908 en un local temporal en el número 17 de Harcourt Street, Dublín , sin pagar entrada. Lane esperaba que la Corporación de Dublín la gestionara, pero la corporación no estaba segura de si sería financieramente viable. Lane se hizo cargo de los gastos de funcionamiento mientras buscaba un hogar más permanente. Se propuso una nueva galería en St Stephens Green , y luego una espectacular galería-puente sobre el río Liffey , ambas diseñadas por Sir Edwin Lutyens . Ambas fueron rechazadas, la última por una votación reñida de la Corporación, que tendría que hacerse cargo de los gastos de funcionamiento a largo plazo. Desesperado por el apoyo irlandés, después de todo lo que había hecho, Sir Hugh legó sus cuadros a la Galería Nacional de Londres . Poco antes de su muerte, Lane revocó esta decisión en un codicilo a su testamento, que, sin embargo, no fue presenciado.
Lane no vivió para ver su galería ubicada permanentemente, ya que murió en 1915 durante el hundimiento del RMS Lusitania , frente a la costa oeste de Cork . En marzo de 1914, catorce meses antes de su muerte, Lane había sido nombrado director de la Galería Nacional de Irlanda . [5] Fue sucedido por Walter G. Strickland , quien era el registrador de la Galería. [6]
La Galería Municipal de Arte Moderno, ampliada en 2005, se encuentra ahora en Parnell Square , en el centro de Dublín.
En 2018 se produjo un documental dramático sobre él, Citizen Lane , dirigido por Thaddeus O'Sullivan. [7]
Tras su muerte, el testamento de Lane legó su colección a Londres, pero un codicilo posterior no testificado la legó a Dublín. Al tener posesión de la colección, la National Gallery de Londres no reconoció el codicilo. Alterar esta realidad legal se convirtió en el trabajo de toda la vida del profesor Thomas Bodkin . A petición de la tía de Lane, Lady Gregory , el líder del gobierno irlandés WT Cosgrave se acercó sin éxito a Ramsay MacDonald sobre el asunto en 1929. [8]
En 1938, la solución actual llegó de parte británica, durante los debates de la Cámara de los Lores sobre la Ley de Confirmación de Acuerdos de Irlanda de 1938. Lord Strabolgi presentó una sugerencia de Sir Robert Witt : "... que estos cuadros se alternen entre Londres y Dublín. Los tenemos en Londres desde hace un número considerable de años, y ahora podría ser el turno de las Galerías de Dublín de tenerlos durante varios años... Legalmente, los poseedores tienen un caso muy sólido, pero somos tan ricos en nuestros tesoros, mientras que Irlanda es comparativamente pobre..." [9]
Lord Marley añadió: "Milords, tal vez podría decir una palabra en apoyo de lo que ha dicho mi noble amigo Lord Strabolgi, porque Sir Hugh Lane era primo mío y sé que estaba muy interesado, incluso antes de que se redactara este codicilo, en que las imágenes fueran a Dublín. Espero que se haga algo en apoyo de lo que ha dicho mi noble amigo".
Cuando John A. Costello se convirtió en Taoiseach en 1948, inició nuevas negociaciones con el gobierno del Reino Unido. El apoyo en Londres se mantuvo en 1953 gracias a Lord Moyne , quien dijo en el Parlamento: "... Instaría al Gobierno de Su Majestad a que incluyera en él una disposición para la devolución de los treinta y seis cuadros, aproximadamente, que fueron recopilados por el difunto Sir Hugh Lane como base para una colección moderna para Irlanda..." [10]
Estas intervenciones finalmente condujeron a un acuerdo de compromiso en 1959, anunciado por Taoiseach Seán Lemass , por el cual la mitad del legado Lane se prestaría y exhibiría en Dublín cada cinco años. [11] [12] En su anuncio del acuerdo, Lemass agradeció al entonces retirado Thomas Bodkin por su persistencia, ayudado por Lord Moyne y Lord Pakenham . En 1993, el acuerdo se modificó para que 31 de las 39 pinturas permanecieran en Irlanda. Las 8 restantes se dividieron en 2 grupos para que 4 se prestaran durante 6 años a Dublín. Estos 8 incluyen obras de Manet , Monet , Pissarro , Renoir , Morisot , Vuillard y Degas . En 2008, la National Gallery de Londres dispuso que toda la colección se exhibiera en Dublín junta por primera vez. Hubo un cambio en mayo de 2013 por un período de seis años. [13]