William Hugh Kenner (7 de enero de 1923 - 24 de noviembre de 2003) fue un erudito, crítico y profesor literario canadiense. Sus estudios sobre la literatura modernista a menudo analizaban la obra de James Joyce , Ezra Pound y Samuel Beckett . Su principal estudio del período, The Pound Era , defendió a Pound como la figura central del modernismo y se considera una de las obras más importantes sobre el tema.
Kenner nació en Peterborough, Ontario , el 7 de enero de 1923. Su padre, H. R. H. Kenner, enseñaba literatura clásica y su madre, Mary (Williams) Kenner, enseñaba francés y alemán en el Peterborough Collegiate Institute . Kenner atribuyó su interés por la literatura a su mala audición, causada por un ataque de gripe durante su infancia.
Kenner asistió a la Universidad de Toronto , donde estudió con Marshall McLuhan , quien escribió la introducción al primer libro de Kenner, Paradox in Chesterton , sobre las obras de G. K. Chesterton . El segundo libro de Kenner, The Poetry of Ezra Pound (1951), estaba dedicado a McLuhan, quien le había presentado a Kenner a Pound el 4 de junio de 1948, durante el encarcelamiento de Pound en el St. Elizabeths Hospital , Washington, DC , a donde Kenner y McLuhan habían conducido como desvío de su viaje de Toronto a New Haven, Connecticut . (Pound, que se hizo amigo de Kenner, había sugerido que el libro se titulara The Rose in the Steel Dust ). Más tarde, Kenner dijo de McLuhan: "Tuve la ventaja de estar expuesto a Marshall cuando estaba en su momento más creativo, y luego de llegar al otro extremo del continente poco después, cuando no podía hablar conmigo por teléfono todo el tiempo. Podía ser terriblemente controlador". [2] Más tarde, cuando McLuhan escribió que el desarrollo de la cartografía durante el Renacimiento creó un sentido geográfico que nunca antes había existido, Kenner le envió una postal que decía en su totalidad: " Gallia est omnis divisa in partes tres , Yours, Hugh". [3]
En 1950, Kenner obtuvo un doctorado en la Universidad de Yale , con una disertación sobre James Joyce , escrita bajo la supervisión de Cleanth Brooks . Esta obra, que ganó el premio John Addison Porter en Yale, se convirtió en el Joyce de Dublín en 1956. [4]
El primer puesto docente de Kenner fue en la Universidad de California, Santa Bárbara (de 1951 a 1973); luego enseñó en la Universidad Johns Hopkins (de 1973 a 1990) y en la Universidad de Georgia (de 1990 a 1999). [5]
Kenner desempeñó un papel influyente en la elevación del perfil de Ezra Pound entre los críticos y otros lectores de poesía. La publicación de The Poetry of Ezra Pound en 1951 "fue el comienzo y el catalizador de un cambio de actitud hacia Pound en las escenas literarias y educativas estadounidenses". [6] The Pound Era , el producto de años de investigación y considerado por muchos como la obra maestra de Kenner, se publicó en 1971. Esta obra fue responsable de consagrar la reputación de Pound (dañada por su simpatía por el fascismo en tiempos de guerra) como uno de los más grandes modernistas . [7]
Aunque es más conocido por su trabajo sobre literatura modernista , el abanico de intereses de Kenner era amplio. Sus libros incluyen una apreciación de Chuck Jones , una introducción a las matemáticas geodésicas y una guía del usuario para la computadora Heathkit H100 / Zenith Z-100 ; [8] en sus últimos años fue columnista tanto para Art & Antiques como para la revista Byte . [9] Kenner era amigo de William F. Buckley, Jr. , a quien Kenner le presentó el procesamiento de textos, [10] y colaborador de National Review . También mantuvo una estrecha correspondencia con Guy Davenport , el destacado erudito, escritor de ficción y artista. [11]
Kenner se casó dos veces: su primera esposa, Mary Waite, murió en 1964; la pareja tuvo tres hijas y dos hijos. Su segunda esposa, con quien se casó en 1965, fue Mary-Anne Bittner; tuvieron un hijo y una hija. [11]
Hugh Kenner murió en su casa de Atenas, Georgia , el 24 de noviembre de 2003.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), Bookwire, marzo de 2011.