Hugh Blackburn

[1]​ Su hermano mayor fue el juez Colin Blackburn.Su padre, John, se hizo rico a partir de la industria azucarera y la esclavitud en Jamaica, y se convirtió en comerciante a su regreso a Escocia.Durante este tiempo inventó el péndulo de Blackburn.[4]​ En los exámenes de Mathematical Tripos de 1845 se graduó como quinto wrangler, mientras que Thomson se graduó como segundo.Ingresó al Inner Temple en 1847, pero nunca fue llamado al Colegio de Abogados; su nombre fue retirado en 1849, año en que se convirtió en profesor de matemáticas en la Universidad de Glasgow.